A menos de una semana de una elección especial en el condado de Santa Clara, las ciudades de todo el Valle Oeste están discutiendo cómo gestionar los efectos de los recortes presupuestarios federales de HR1, también conocido como el “Gran Proyecto de Ley Hermoso” del presidente Donald Trump.
Después de que Trump firmara la HR1 el 4 de julio, se informó que el condado de Santa Clara perdería más de mil millones de dólares en fondos federales durante los próximos cinco años. La mayor parte del presupuesto del condado se gasta en brindar servicios de salud. En el condado de Santa Clara, 465.000 residentes dependen de Medicaid y 133.000 reciben asistencia alimentaria a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria o SNAP. Se recortaron casi 1 billón de dólares de Medicaidque es la fuente principal del sistema hospitalario del condado.
Ante los déficits presupuestarios que afectarían el fondo general del condado y Santa Clara Valley Healthcare, que proporciona una red de seguridad de atención médica que incluye cuatro hospitales públicos y 15 clínicas, los supervisores del condado votaron unánimemente en agosto para poner la Medida A en la boleta electoral en noviembre. Aumentaría el impuesto sobre las ventas en todo el condado entre un uno por ciento y un cinco u ocho por ciento. Esto llevaría el impuesto a las ventas en Los Gatos al 9,875%, pero en otras ciudades como San José y Milpitas, el impuesto a las compras de los consumidores aumentaría al 10%. La tasa máxima del impuesto sobre las ventas de Campbell será del 10,5%.
“No creo que a nadie le gusten impuestos más altos, pero, francamente, el condado tenía muy pocas opciones para lidiar con este gran agujero que tenemos”, dijo la supervisora Margaret Abe-Koga a los miembros. Coalición Comunitaria de Los Altos.
El vicealcalde de Los Gatos, Rob Moore, y la concejal María Risto trabajaron con We Will/Indivisible Los Gatos y la Coalición Antirracismo de Los Gatos el 12 de octubre para sondear los vecindarios en apoyo de la Medida A. La medida electoral es tentativa, pero se espera que recaude alrededor de $3 millones durante el próximo año.
Moore dijo que cuando estaba haciendo campaña, muchas personas se opusieron a la Medida A porque la veían como un aumento de impuestos. Sin embargo, Moore dijo que pudo convencer a los votantes potenciales de la ciudad de que la Medida A es necesaria porque los hospitales públicos apoyan los servicios privados de atención médica que muchos residentes de la ciudad ya tienen.
Alrededor del 68% de los residentes de Los Gatos utilizaron cobertura de atención médica proporcionada por el empleador en 2022 y 2023, según Data USA. Según una presentación durante la reunión del Concejo Municipal de Monte Sereno del 16 de septiembre, 3,700 residentes de Monte Sereno y Los Gatos dependen de Medi-Cal. Aproximadamente 5500 residentes de Monte Sereno, Los Gatos y Saratoga reciben atención de Santa Clara Valley Health Care.
Si un hospital del condado cerrara, Moore dijo que reduciría la capacidad del sistema de atención médica general de la región y haría que la gente esperara más para recibir atención reducida.
“Estas son cosas que afectarán a las personas en Los Gatos, tengan o no seguro médico público o privado”, dijo Moore.
Además, el condado de Santa Clara opera dos de los tres centros de traumatología del condado. En emergencias médicas graves, como colisiones, tiroteos o caídas graves, los pacientes serán transportados a Valley Medical Centers o centros médicos regionales a nivel de condado. De hecho, una presentación del condado a los miembros del consejo de Monte Sereno afirmó que el 95% de los casos de traumatismos ingresan en un hospital administrado por el condado.
“Mi sensación es que si la Medida A no se aprueba, el nivel de atención inevitablemente empeorará porque el condado no tiene el dinero para hacer todo lo que hace actualmente”, dijo Moore.
Los funcionarios del condado también advirtieron que los recortes en los fondos federales debido a HR1 podrían afectar otros servicios, como la seguridad pública. Según el pronóstico financiero actualizado del condado de Santa Clara para el año fiscal 2026-27, los condados deben brindar servicios, incluidos sistemas locales de salud pública y conductual, servicios sociales y programas de redes de seguridad, servicios de protección infantil y cuidado de crianza, justicia penal, cárceles locales, evaluaciones y recaudaciones de impuestos a la propiedad y elecciones.
Durante la reunión del Concejo Municipal de Saratoga del 15 de octubre, los miembros del concejo discutieron qué servicios priorizar después de que la oficina del sheriff del condado anunciara que está aumentando el gasto en sus ciudades bajo contrato para cubrir los déficits presupuestarios anuales debido a la escasez crónica de personal, el aumento de salarios y beneficios para los diputados y el pago adicional de horas extras.
La oficina del sheriff tiene dos equipos de respuesta a emergencias psiquiátricas, o PERT, que combinan a un médico de salud mental financiado por los servicios de salud conductual del condado con un agente vestido de civil contratado por la ciudad para responder a llamadas relacionadas con la salud mental. Sin embargo, el Departamento de Servicios de Salud Conductual enfrentó un déficit de $154 millones y anunció que pondría fin a la financiación para los médicos del PERT.
Saratoga ha realizado 226 llamadas PERT en los últimos dos años. Si Saratoga quiere conservar los servicios PERT, debe celebrar un acuerdo de costos compartidos con Cupertino y Los Altos Hills por una cantidad mayor de $269.000 por médico o $1,35 millones para el compromiso de financiación de cinco años que el departamento busca. La opción pasaría a los equipos móviles de respuesta a crisis, que se utilizan en Cupertino, y a los médicos 9-8-8.
“No se necesita mucho dinero para ayudar a las personas con problemas graves de salud mental, especialmente aquellas que no tienen hogar o son muy pobres, pero las personas que vemos en las calles tienen desafíos que deben abordarse, por lo que el condado es la entidad responsable de cuidar de esas personas”, dijo Moore.
