Buques guardacostas de Japón y China se enfrentaron cerca de la isla en disputa el martes, y cada uno afirmó haber ahuyentado a los buques del otro por invadir sus aguas territoriales.
El incidente ocurrió cerca de las islas deshabitadas reclamadas por Japón como Senkaku y Diaoyu de China, que se encuentran entre Taiwán y Okinawa y han causado tensión diplomática durante décadas.
La guardia costera de Japón dijo que expulsó a dos barcos chinos cuando se acercaron a un barco pesquero japonés en la zona.
La guardia costera de China dijo por separado que había ahuyentado a un barco pesquero japonés que había “invadido” las aguas alrededor de la isla.
Las relaciones entre Japón y China se han deteriorado desde que el primer ministro japonés, Sane Takaichi, enfureció a Beijing con comentarios sobre Taiwán en noviembre.
Los barcos chinos entraron por última vez en aguas que Japón reclama como su territorio el 10 de junio, pero es raro que se acerquen a los barcos pesqueros japoneses.
La guardia costera de Japón dijo que había “emitido una orden de salida… obligando con éxito a los buques de la guardia costera china a abandonar las aguas territoriales de Japón alrededor de las 9:20 am (0020 GMT)”.
Además, la Guardia Costera fue “desplegada alrededor de los buques pesqueros japoneses para garantizar su seguridad”.
La Guardia Costera de China (CCG) afirmó en su comunicado que “el barco pesquero japonés había invadido las aguas territoriales de Juihou Maru” y que “la CCG ha tomado las medidas necesarias para alertar y expulsar a los barcos”.
China y Japón se han acusado mutuamente durante mucho tiempo de desplegar barcos alrededor de las islas, lo que a veces ha resultado en enfrentamientos peligrosos.
La guardia costera de Japón dijo que cuatro barcos chinos navegaron alrededor del área antes de que dos entraran en aguas japonesas, diciendo que la medida era una “violación del derecho internacional”.
Dijo que “continuaría respondiendo con calma y firmeza de acuerdo con el derecho internacional y nacional y tomaría todas las medidas posibles para garantizar la seguridad de nuestras aguas territoriales”.
China también ha enviado barcos a otras aguas en disputa en el Mar de China Oriental, donde se cree que tiene depósitos potenciales de reservas de energía a pesar de las repetidas objeciones de Japón.
Takaichi dijo en noviembre que Tokio podría intervenir militarmente en cualquier ataque al Taiwán autónomo, que China considera su territorio y no ha descartado tomar por la fuerza.
Beijing condenó sus comentarios y desde entonces ha instado a sus ciudadanos a no viajar a Japón e impuso restricciones comerciales a algunas empresas japonesas.
