Por SETH BORENSTEIN
WASHINGTON (AP) – Temperatura de calentamiento Los pingüinos antárticos se ven obligados a reproducirse antes y eso es un gran problema para dos lindas especies de esmoquin que se enfrentan a la extinción a finales de siglo, según un estudio.
con Aumentar la temperatura del caldo de cultivo. 5,4 grados Fahrenheit entre 2012 y 2022, tres especies diferentes de pingüinos están comenzando su proceso de reproducción unas dos semanas antes que hace una década, según un estudio publicado el martes en el Journal of Animal Ecology. Y esto crea posibles problemas de alimentación para los niños pequeños.
“Los pingüinos están cambiando su estación de reproducción a un ritmo récord, más rápido que cualquier otro vertebrado”, dijo Ignacio Juárez Martínez, biólogo de la Universidad de Oxford en el Reino Unido. “Y eso es importante porque el momento en que se reproduce debe coincidir con la mayoría de los recursos del medio ambiente, y eso es principalmente alimento para los bebés, para que tengan suficiente para crecer”.
Para tener cierta perspectiva, los científicos han estudiado los cambios en el ciclo de vida del carbonero común, un ave europea. La coautora del estudio, Fiona Suttle, otra bióloga de Oxford, dijo que encontraron un cambio similar de dos semanas, pero que tomó 75 años, frente a sólo 10 años para las tres especies de pingüinos.
Los investigadores utilizaron cámaras controladas a distancia para fotografiar pingüinos reproduciéndose en docenas de colonias entre 2011 y 2021. Dicen que fue el cambio más rápido en el ciclo de vida de cualquier vertebrado que hayan visto. Las tres especies tienen cola en cepillo, llamada así porque sus colas se arrastran sobre el hielo: la adelia con ojos de dibujos animados, el barbijo de rayas negras y el papúa de natación rápida.
El calor hace que los pingüinos ganen y pierdan
El cambio climático está creando ganadores y perdedores entre estas tres especies de pingüinos, dijo Suttle, y ocurre en un momento del ciclo de vida de los pingüinos en el que la competencia por los alimentos y los alimentos es fundamental para la supervivencia.
Los pingüinos Adelia y de barbijo son expertos, Comer principalmente krill. Los Gentoos tienen una dieta más variada. Se criaron en diferentes épocas, por lo que no hubo superposición ni competencia. Pero la reproducción del papúa ha superado a la de las otras dos especies y ahora se superpone. Eso es un problema porque los papúas, que no migran como las otras dos especies, son más agresivos a la hora de encontrar alimento y establecer áreas de anidación, dijeron Martínez y Suttle.
Suttle dijo que regresó en octubre y noviembre a las mismas áreas de la colonia donde había visto Adelia en años anteriores solo para encontrar sus nidos reemplazados por Gentoo. Y los datos respaldan los cambios que vieron sus ojos, dijo.
“Los barbijos están en declive a nivel mundial”, afirmó Martínez. “Los modelos muestran que podrían desaparecer antes de finales de siglo a este ritmo. A las Adelises les está yendo muy mal en la Península Antártica, y es muy probable que desaparezcan de la Península Antártica antes de finales de siglo”.
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Martínez teorizó que un calentamiento de la Antártida occidental (el segundo sitio de calentamiento más rápido de la Tierra sólo detrás del Ártico Atlántico Norte) significa menos hielo marino. Menos hielo marino significa que salen más esporas a principios de la primavera antártica, y luego “tienes esta increíble floración de fitoplancton”, que es la base de la cadena alimentaria que eventualmente conduce a los pingüinos, dijo. Y sucede a principios de cada año.
El calentamiento y los cambios en el plancton y el krill no sólo significan que los barbijos y Adelia tienen más competencia por el alimento del papúa, sino que los cambios han traído más pesca comercial que antes, reduciendo aún más el suministro de pingüinos, dijo Suttle.
Este cambio en el tiempo de reproducción “es una señal interesante de cambio y ahora es importante continuar monitoreando estas poblaciones de pingüinos para ver si estos cambios están teniendo un impacto negativo en su población”, dijo Michel LaRue, profesor de ciencias marinas antárticas en la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda. No formó parte del estudio de Oxford.
El amor de los pingüinos humanos ayuda a la ciencia
Utilizando millones de fotografías tomadas cada hora por 77 cámaras durante 10 años, los científicos han catalogado a personas comunes utilizando etiquetas para reproducir actividades. Reloj de pingüinos sitio web
“Tenemos más de 9 millones de imágenes anotadas a través de Penguin Watch”, dijo Suttle. “Mucho de esto se debe al hecho de que la gente ama tanto a los pingüinos. Son tan lindos. Están en todas las tarjetas de Navidad. La gente dice: ‘Oh, parecen pequeños camareros con esmoquin'”.
“Adeles, creo que su personalidad va con eso”, dijo Suttle, “probablemente tiene una especie de descaro, y esos ojos tan caricaturescos que parecen recién pintados”.
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