ALos días de nna Bodakova están bastante ocupados en este momento. Entre reuniones con votantes en la calle, debates políticos y grabaciones de vídeos para las redes sociales, el joven de 23 años aspira a convertirse en diputado en las elecciones generales de Bulgaria.
El año pasado estuvo entre muchos jóvenes búlgaros que participaron en protestas masivas a nivel nacional contra las políticas económicas del gobierno y su percibido fracaso en abordar la corrupción. Las protestas finalmente provocaron la dimisión del primer ministro Rosen Zhelyazhkov y su gabinete en diciembre.
Bodakova, recién graduada en sociología por la Universidad de Sofía, representa la coalición proeuropea Continuamos el Cambio-Bulgaria Democrática (PP-DB).
“Las protestas son sólo la mitad del trabajo”, afirmó. “Creo firmemente en las repúblicas parlamentarias. Creo firmemente en el proceso democrático. Lo que se expresó en las protestas, quiero convertirlo en leyes y reglamentos”.
El domingo, cuatro meses después de la dimisión del Gobierno, los búlgaros acudirán a las urnas por octava vez en cinco años. Al igual que Bodakova, muchos búlgaros nacidos en el cambio de milenio esperan que su país pueda aprovechar la ola de protestas y finalmente, después de años de agitación política, dar un paso decisivo hacia un futuro más democrático, proeuropeo y libre de corrupción.
Pero es probable que las esperanzas de esta generación choquen marcadamente con las ambiciones del ex presidente Rumen Radev -conocido por su retórica prorrusa y su oposición a la adopción del euro por parte de Bulgaria el año pasado, así como por su apoyo militar a Ucrania- de convertirse en primer ministro.
Comparado por algunos con el recientemente derrotado populista de derecha húngaro Viktor Orbán, Radev lidera las encuestas, impulsado por el apoyo de votantes rurales de mayor edad que esperan poder desmantelar lo que él llama una “oligarquía” de políticos corruptos de alto rango.
Radev no es una opción creíble para votantes como Alexander Tanev, de 22 años. El estudiante de Derecho cree que Radev, que dimitió como presidente para disputar las elecciones, era “parte de este mismo modelo” de políticos y “tuvo la oportunidad de utilizar gobiernos en funciones para luchar contra estas mafias”, pero no lo hizo.
Los votantes estaban ampliamente divididos a lo largo de líneas generacionales, dijo Dimitar Keranov, miembro búlgaro del Programa de Resiliencia Europea del Fondo Marshall Alemán en Berlín. “No creo que (Radev) sea un voto fácil para los jóvenes búlgaros, porque creo que representa el mismo status quo que los jóvenes búlgaros quieren ver roto”, afirmó. “Representa a la misma vieja guardia o a la élite política habitual”.
Una victoria de la Bulgaria Progresista (PB) de Radev, una coalición de izquierda pero amiga de Moscú, podría suponer otro dolor de cabeza para Bruselas y sus aliados justo cuando la UE respira aliviada por la desaparición de Orbán. El miércoles, en medio de preocupaciones por el aumento del coste de la vida, Radev apuntó al gobierno anterior por introducir el euro “sin preguntar” a los votantes. “Y ahora, cuando pagues tus cuentas, recuerda siempre qué políticos te prometieron que estarías en el ‘club de los ricos'”, dijo.
En julio de 2023, su aparente simpatía por el Kremlin provocó una reprimenda de Volodymyr Zelensky en el palacio presidencial de Sofía. “Usted dice: ‘Putin, ¿por favor ocupa el territorio de Bulgaria?'”, preguntó el presidente ucraniano.
Radev dijo el año pasado que el apoyo de la UE a Ucrania era un “factor devastador” y el mes pasado criticó un acuerdo de seguridad firmado entre Ucrania y Bulgaria. En una entrevista reciente, dijo que el estatus de Bulgaria como “el único Estado miembro de la UE que es a la vez eslavo y ortodoxo oriental” significa que podría ser “un vínculo muy importante en todo este sistema para restablecer las relaciones con Rusia”.
Bulgaria, un país de 6,5 millones de habitantes ubicado en el rincón sureste de Europa entre Grecia y Rumania, ha luchado por superar una crisis política prolongada en la que una serie de coaliciones débiles no han logrado mantenerse unidas y la confianza en las elecciones democráticas se ha erosionado.
La inestabilidad política, las acusaciones de corrupción endémica, así como un sistema de justicia cautivo, han contribuido a una confianza históricamente baja entre los votantes en sus gobiernos e instituciones, y a la fatiga electoral. La participación electoral en las últimas elecciones de 2024 fue solo del 39%, lo que sugiere que muchos no vieron sentido a emitir su voto.
En torno a las elecciones del domingo prevalece una situación caótica. Los partidos se han acusado mutuamente de intentar robar las elecciones, con cientos de personas arrestadas y al menos 1 millón de euros incautados en redadas policiales contra supuesta compra de votos.
Mientras tanto, el Centro para el Estudio de la Democracia (CSD), con sede en Sofía, dijo que el país era el objetivo de un Campaña de desinformación Difundir contenido prorruso y antioccidental, destacando su vulnerabilidad a amenazas externas.
Algunos analistas creen que las elecciones húngaras, en las que la derrota de Orbán después de 16 años en el poder fue causada, al menos en parte, por un gran número de jóvenes que votaron por su oponente, demostrarán ser una fuerza poderosa en Bulgaria.
Asen Lazarov, de 26 años, cofundador de Active Politics, una ONG que busca hacer la política más accesible, dijo que tenía esperanzas de contar con más votantes que la última vez.
“Creemos que una vez que aumente la participación electoral, cualquiera que sea el partido que llegue al poder, se sentirá más responsable ante la gente y las instituciones”, afirmó. “Y una vez que conseguimos más votantes, el poder de los votos manipulados disminuye”.
Otros son menos optimistas. Las encuestas muestran que el PP de Radev lidera con alrededor del 30% de los votos, pero probablemente no alcanzará la mayoría, lo que significa que probablemente tendrá que formar una coalición que podría terminar prematuramente y llevar a otras elecciones.
Keranov dijo: “Francamente, dudo mucho que estas elecciones marquen una diferencia real en este momento”.
Tanev, sin embargo, advirtió que derrocar a la elite política es un proceso largo. “No se trata de ‘cinco protestas, una elección y Bulgaria será un país democrático y normal'”, afirmó. “No, esta es una lucha a largo plazo. Esta elección es una muy buena oportunidad. Tenemos que intentar reducir el impacto de este status quo”.
