El gobierno de Victoria se verá obligado a depender de un grupo variopinto de parlamentarios, incluidos One Nation y los liberales, para aprobar su legislación sobre muerte voluntaria asistida después de que un grupo de parlamentarios laboristas protestaran contra la legislación.
El desarrollo se produce mientras la cámara baja continúa debatiendo el miércoles enmiendas a las leyes estatales que permitirían a los médicos iniciar conversaciones sobre la muerte voluntaria asistida y extender el período de elegibilidad para todas las enfermedades terminales a 12 meses, con parlamentarios tanto del Partido Laborista como de la Coalición votando en conciencia.
Los parlamentarios laboristas del subpartido sindical SDA, de influencia católica, intentaron introducir una serie de enmiendas para limitar el alcance del cambio, después de que un intento fracasara en impedir que el proyecto de ley fuera sometido a una segunda lectura para permitir más consultas.
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Ese intento, impulsado por el diputado de Greenvale, Ewan Walters, fue derrotado por 66 votos contra 17, pero fue apoyado en la cámara el martes por la noche por los diputados laboristas Anthony Carbines, Natalie Suleman, Anthony Cianflone, Kathleen Matthews-Ward, Nathan Lambert y Daniela Di Martino.
Walters se refirió repetidamente al VAD como “suicidio asistido” durante todo el debate, al igual que su colega y partidaria de la reforma, Emma Vulin, que vive con una enfermedad de la neurona motora (EMN), una afección progresiva que gradualmente priva a las personas de su capacidad para moverse, hablar y respirar.
Hablando a través de la nueva tecnología de texto a voz el martes, el parlamentario de Pakenham compartió su experiencia viviendo con MND y dijo que algún día podría optar por utilizar la legislación VAD del estado.
“No sé cómo terminará mi viaje con la EMN, pero sí sé esto: saber que puedo elegir la muerte asistida como una opción me da fuerza”, afirmó.
“Me permite vivir más tranquilamente, concentrarme en los momentos importantes y evitar que mis seres queridos sean testigos de mi dolor crónico que no sirve para nada”.
El miércoles, la ministra de Sanidad, Mary-Ann Thomas, instó a Walter a “reflexionar sobre el dolor que sus palabras están causando a algunas personas en esta cámara”.
A pesar de la oposición interna, se espera que el proyecto de ley sea aprobado en la cámara baja con el apoyo de una mayoría de parlamentarios laboristas, los Verdes, el líder de la oposición, Brad Battin, el tesorero en la sombra, Jess Wilson, y el fiscal general en la sombra, James Newbury, y todos los ciudadanos excepto Peter Walsh.
Fuentes laboristas, sin embargo, expresaron preocupación por sus perspectivas en la Cámara Alta. Hay 15 parlamentarios laboristas en el Consejo Legislativo, pero se necesitan 21 votos para aprobar la legislación.
Las fuentes, que pidieron no ser identificadas para discutir asuntos internos, dijeron que esperaban que tres parlamentarios alineados con el SDA en la cámara alta, incluida la líder del subpartido, la ministra Lizzie Blandthorn, votaran en contra del proyecto de ley. Una fuente también dijo que existía la posibilidad de que otro parlamentario alineado con la facción de derecha más amplia se opusiera al cambio.
Sin embargo, Guardian Australia ha confirmado en caso de que el gobierno pueda depender de los votos de otros partidos para aprobar el proyecto de ley.
Después de la circulación del boletín
David Limbrick, del Partido Libertario, dijo que apoyaba el VAD como un “principio de autonomía corporal”, aunque expresó su preocupación por obligar a los médicos a proporcionar información a sus pacientes.
“A fin de cuentas, sin embargo, apoyaría el proyecto de ley”, dijo Limbrick.
Ricky-Lee Terrell de One Nation dijo que también apoyaba el proyecto de ley pero que consideraría enmiendas. También dijo que presionaría al gobierno para que aumentara el acceso a VAD en la región de Victoria mediante la prestación de más servicios de cuidados paliativos.
“Los habitantes de la región de Victoria y sus familias no tienen que viajar a Melbourne en su último día para acceder al VAD”, dijo Tyrrell.
La parlamentaria liberal Georgie Crozier también confirmó que votaría a favor del proyecto de ley, mientras que una fuente del partido indicó que Nick McGowan expresó su opinión de que “cree firmemente” en los individuos y en su capacidad de ejercer “elección” al final de la vida.
Esos cuatro votos, más el apoyo de la bancada progresista, compuesta por la diputada del Partido de Justicia Animal, Georgie Purcell, dos parlamentarios legales del cannabis y cuatro verdes, aprobarían el proyecto de ley.
