El liderazgo de 14 años del Partido Laborista en Birmingham ha llegado a su fin después de importantes avances de los partidarios de las reformas, los Verdes y los independientes pro-Gaza en la segunda ciudad más grande del Reino Unido.
Ningún partido ha obtenido todavía una mayoría general en el Ayuntamiento de Birmingham, una de las autoridades locales más grandes de Europa, un resultado que refleja divisiones políticas más amplias en toda Inglaterra.
Los laboristas perdieron cientos de escaños en los consejos de Inglaterra, muchos de ellos a manos del Reform UK de Nigel Farage, que logró grandes avances en las Midlands y el Norte, además de quitarles escaños a los conservadores en el Sur.
Se esperaba que los laboristas sufrieran una pérdida significativa en las elecciones generales de Birmingham, con 101 escaños en juego. Desde que se declaró en quiebra en 2023, los posteriores recortes en los servicios locales y la actual huelga de contenedores (el ayuntamiento se ha visto afectado por una serie de problemas en los últimos años), las imágenes de basura amontonada en las calles de la ciudad han copado los titulares de todo el mundo.
La autoridad local, responsable de un presupuesto de 4.400 millones de libras, ha perdido hasta ahora más de 30 concejales laboristas y ha ganado 21 concejales reformistas y 11 concejales verdes.
El líder laborista saliente del consejo, John Cotton, dijo que el partido necesitaba “escuchar atentamente el mensaje” de los votantes y pidió al partido que comunique mejor su visión a los votantes.
“Sabemos que las elecciones intermedias siempre son difíciles para el partido en el gobierno”, afirmó. “Necesitamos pensar en cómo empezar a contar, de una manera más coherente y sistemática, la historia de las grandes cosas que está haciendo este gobierno laborista”.
Al defender su historial en Birmingham, Cotton dijo que tuvo que tomar “decisiones difíciles para recuperar el equilibrio financiero” y abordar “desafíos de larga data que han perseguido a este consejo durante muchos años, como la igualdad salarial”.
Tulla, que ha sido concejal laborista en Birmingham durante 25 años, ha pedido una mayor unidad en la ciudad a pesar de los temores de que el éxito de la Reforma, los Verdes y los independientes pro-Gaza haga que la ciudad sea ingobernable. En abril, un antiguo concejal liberal demócrata de Birmingham, que perdió su escaño frente a Reform, advirtió que el resultado podría ser “un desastre”.
Nosheen Khalid, un candidato independiente que ha sido elegido para representar al distrito urbano de Ellum Rock, dijo que el electorado estaba “suficiente” del Partido Laborista y que no era “un hogar político para mucha gente”.
“El Partido Laborista ha hecho mucho daño en Birmingham”, dijo, citando quiebras y recortes en los servicios juveniles.
Al cuestionar si el resultado de estas elecciones hará que la autoridad local sea ingobernable, Khalid dijo: “Birmingham no ha sido gobernada efectivamente durante mucho tiempo.
“Las cosas no van a empeorar de lo que están ahora, sólo van a mejorar cuando haya representantes de base”.
Los independientes obtuvieron 10 escaños en el consejo, algunos de los cuales centraron partes de su campaña en un mensaje a favor de Gaza. Khalid, que contaba con el respaldo de Your Party de Jeremy Corbyn, descartó trabajar con Reform en Birmingham -que podría convertirse en el partido más grande del consejo- y calificó al partido de “divisivo”.
Cuando se le cuestionó sobre el enfoque específico de algunos independientes en cuestiones LGBTQ+ y Gaza, Khalid negó las acusaciones de antisemitismo y homofobia. “No puedo hablar por los otros candidatos”, dijo. “Creemos que todos deben ser tratados con dignidad y respeto y que todos tienen un lugar en la sociedad”.
Khalid dijo que quiere centrar su mandato en cuestiones como la pobreza infantil, el hacinamiento y la falta de centros juveniles.
