El gobierno federal quiere que un organismo de control del gasto independiente asesore sobre la revisión de los beneficios de viaje para los parlamentarios, abriendo la puerta a cambios después de una reacción violenta sobre los derechos de los políticos.
La líder de la oposición, Susan Ley, está dispuesta a trabajar con Anthony Albanese para reformar el sistema, ofreciendo una tregua después de una semana de titulares perjudiciales sobre la intolerancia de los parlamentarios.
El Ministro de Salud, Mark Butler, dijo que el Gobierno “daría la bienvenida” a que la Autoridad Independiente de Gastos Parlamentarios (IPEA) ampliara su investigación sobre las reclamaciones de viajes de Anika Wells para incluir recomendaciones sobre el sistema en su conjunto.
Si IPEA recomienda cambios legislativos, Butler dijo a Sunrise el viernes: “Estoy seguro de que eso es lo que haremos”.
Los gobiernos pueden cambiar las reglas sobre los viajes de los políticos mediante regulación o legislación inmediata, siempre que el Parlamento, y no la IPEA, sea responsable de las reglas.
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Pero los comentarios de uno de los confidentes políticos más cercanos de Albanese confirmaron que el gobierno está abierto a cambios en el sistema de prestaciones sociales, cediendo a la presión pública tras las revelaciones sobre los gastos de viaje de los parlamentarios.
Wells citó sus propios gastos al organismo de control para una auditoría en medio de una serie de historias dañinas sobre sus afirmaciones el miércoles de esta semana, comenzando con una factura de viaje de casi 100.000 dólares a Nueva York en septiembre para imponer una prohibición de las redes sociales.
Guía rápida
¿Cuáles son las reglas para viajar en familia?
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Según la Autoridad de Gastos Parlamentarios, IPEA, los políticos australianos pueden reclamar hasta nueve pasajes aéreos en clase ejecutiva para que sus cónyuges viajen desde su ciudad natal a Canberra cada año. Los políticos también pueden exigir tres rentas económicas por niño.
Sin embargo, para lugares fuera de Canberra, los políticos pueden reclamar un total de tres pasajes aéreos en clase ejecutiva para miembros de la familia.
El sitio web de IPEA establece: “Se puede acceder a viajes de reunión familiar cuando: el miembro del Parlamento viaja con el propósito principal de realizar asuntos parlamentarios, y; el miembro/miembro de la familia viaja con el miembro del Parlamento o para reunirse con él, y; el viaje tiene como objetivo principal facilitar la vida familiar del miembro del Parlamento”.
El IPEA revisa los gastos de viaje de los diputados al Parlamento para determinar si determinados gastos se ajustan a las normas.
Sin embargo, estas revisiones no hacen recomendaciones sobre el sistema en su conjunto.
Guardian Australia ha pedido una aclaración al Ministro Especial Don Farrell, que tiene responsabilidad ministerial sobre IPEA, sobre si el gobierno ha dado instrucciones al organismo de control para ampliar específicamente el alcance de su auditoría del gasto de Gales.
Los políticos implicados en el creciente escándalo de gastos -incluidos Wells, Albanese, Don Farrell y otros- han defendido el uso de reglas de viajes familiares para llevar a sus esposas e hijos a eventos como el Abierto de Australia y partidos importantes de la NRL y la AFL, diciendo que estaba dentro de las reglas.
Guardian Australia reveló esta semana que no hay límite en la cantidad de vuelos conyugales que los ministros de alto nivel y otros funcionarios pueden reclamar según las reglas, describiendo las reglas que rigen los gastos de los políticos como “relevantemente ilimitadas en términos de gastos totales reclamables cada año”.
Pero los políticos han sido ampliamente criticados por el gasto, incluida la crítica de que cobrar a los contribuyentes por asistir a eventos deportivos e incluso eventos sociales o llevar a miembros de la familia a viajes interestatales es una mala medida teniendo en cuenta las expectativas de la comunidad.
Ley ofreció apoyo bipartidista a las reformas del gasto, que el gobierno de Turnbull introdujo en 2017 en medio del furor por el propio viaje de Ley.
“Puedo sentarme con el Primer Ministro en cualquier momento y seguir los pasos que él quiere proponer para restaurar la confianza pública”.
Ley dijo que el gasto de Gales era “vergonzoso” y cuestionó si el ministro debería respaldar a la IPEA durante la auditoría.
El líder de la oposición ha pedido una investigación sobre Gales por violar el código de conducta ministerial.
“Si él (Albanize) no puede levantarse y decirle al pueblo australiano que este ministro no ha violado el código de conducta, entonces debería dimitir, retirarse. Debería levantarse y decirle claramente al pueblo australiano: ‘No, no ha violado mi código'”, dijo a Sky News.
