Se espera que los líderes de la UE difieran sobre si “Compre productos europeos” es la respuesta a la decadente suerte económica de Europa en una cumbre sobre cómo asegurar el futuro del continente en una economía global cada vez más volátil.
En un inmaculado castillo en la campiña del este de Bélgica, 27 líderes de la Unión Europea se reunirán el jueves para una sesión de intercambio de ideas sobre cómo Europa puede restaurar su competitividad económica frente a Estados Unidos y China en un momento de amenazas económicas y agitación política.
La cuestión de la disminución de la competitividad de Europa ha molestado a la UE durante mucho tiempo, pero adquirió nueva urgencia en 2022, cuando la repentina pérdida de gas ruso, la guerra comercial de Donald Trump y la búsqueda de China de dominio económico a través de masivos subsidios estatales revelaron dolorosas debilidades.
En este contexto, la UE está considerando una política alguna vez prohibitiva de preferencia europea, concretamente a favor de las empresas europeas en sectores estratégicos como las tecnologías limpias. Promovido por Francia, Buy European podría significar imponer requisitos a los gobiernos para que den prioridad a los bienes producidos localmente en los contratos públicos.
A finales de este mes, se espera que el ejecutivo de la UE publique una Ley de Aceleración Industrial, que apuntará al contenido europeo en una gama de productos estratégicos como paneles solares y vehículos eléctricos.
El presidente francés, Emmanuel Macron. Los periódicos europeos dijeron esta semana Que la elección europea debería centrarse en sectores estratégicos específicos, como las tecnologías limpias, la química, el acero, la automoción y la defensa “de lo contrario, los europeos serán barridos”.
Calificó la opción europea de “medida protectora” y esencial porque “nos enfrentamos a competidores desleales que ya no respetan las normas de la Organización Mundial del Comercio”.
Un grupo de países del norte de Europa que defienden el libre comercio han disparado un tiro de advertencia contra la idea. Un documento conjunto de los países nórdicos, bálticos y los Países Bajos dijo que la opción europea “corre el riesgo de añadir otra capa de regulación compleja” y alejar la inversión.
El primer ministro sueco, Wolf Kristerson, dijo que desconfiaba de cualquier agenda proteccionista. “La idea de intentar proteger a las empresas europeas, si es la intención de comprar europeas, tratando de evitar hacer negocios o asociarse con otros países, soy muy escéptico”, afirmó. dijo al Financial Times.
El canciller alemán, Friedrich Merz, y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, eludieron la cuestión en un documento conjunto reciente, pero encontraron puntos en común para una “autocontrol legislativo”, o menos regulación de la UE. Ambos buscan impulsar la agenda de desregulación de la UE.
La próspera asociación germano-italiana ha planteado dudas sobre la salud de las relaciones franco-alemanas en el tradicional proyecto automovilístico europeo.
A pesar de un acercamiento en las relaciones franco-alemanas desde las elecciones de fusión, París y Berlín siguen divididos sobre cuestiones económicas clave. Merz está a favor de una agenda de desregulación y acuerdos comerciales más agresivos, mientras que Bi se muestra escéptico respecto de las ideas europeas. Merger y Macron tampoco están de acuerdo sobre el tan buscado acuerdo comercial de la UE con Mercosur. Mientras que el líder alemán pidió una rápida entrada en vigor del acuerdo con los países sudamericanos, Macron lo descartó calificándolo de “un mal acuerdo”.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, advirtió sobre Buy European. En declaraciones al Parlamento Europeo el miércoles, afirmó que la elección europea era un “instrumento esencial” en el sector estratégico. “Pero quiero ser claro: es una línea muy fina por la que caminar”, dijo, añadiendo que cada propuesta debe estar “respaldada por un análisis económico sólido y ser coherente con nuestras obligaciones internacionales”.
La cuestión bieuropea es sólo una parte de la agenda de una cumbre más amplia en Alden Bissen en Limburgo, una finca fundada en el siglo XIII por los Caballeros Teutónicos. Los líderes también discutirán los mercados de capital fragmentados y desregulados que obstaculizan la inversión verde y digital, así como las barreras al comercio en el mercado único europeo.
Von der Leyen dijo a los eurodiputados que había “demasiadas sobrecubiertas”: capas adicionales de regulación nacional que hacen la vida más difícil a las empresas. Por ejemplo, dijo, a un camión se le permitía pesar 44 toneladas en Bélgica, pero sólo podía transportar 40 toneladas cuando entraba en Francia.
Los líderes escucharán a dos ex primeros ministros italianos, Mario Draghi y Enrico Letta, quienes elaboraron el informe que fija la agenda sobre la economía. Draghi advirtió la semana pasada que el actual orden económico mundial estaba “muerto” y que Europa corría el riesgo de volverse “subordinada, dividida e industrializada a la vez”.
Dijo que Europa necesitaba pasar “de una confederación a una federación”, añadiendo que los poderes de veto de los Estados miembros individuales sobre políticas clave dejaban a los países “débiles para elegir uno por uno”.
Al reconocer la dificultad de la UE para tomar una decisión, Von der Leyen dijo que estaba abierta a seguir adelante con una legislación para unificar los mercados de capitales de la UE en una estructura más pequeña, si no hay un acuerdo sobre los 27.
“Necesitamos avanzar y derribar las barreras que nos impiden convertirnos en un verdadero gigante global”, dijo, refiriéndose a los planes para unificar el sistema financiero europeo.
