Hace diecinueve años, durante la gobernación del actor Arnold Schwarzenegger, él y la Legislatura crearon un programa que, en teoría, reduciría las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de California que se cree afectan el clima del planeta.
El plan, denominado límite y comercio, permite a la Junta de Recursos del Aire de California realizar subastas trimestrales de derechos de emisión que las refinerías, los generadores de energía eléctrica y otras instalaciones industriales compran para compensar sus emisiones. En realidad, se trata de una alternativa a la reducción de emisiones o a la financiación de otros proyectos para reducirlas.
Una vez adquiridos, los derechos de emisión se pueden vender y canjear nuevamente. A medida que los precios de las subastas aumenten con el tiempo, los derechos de emisión, en teoría, se verán motivados a disminuir
Los ingresos por subastas han seguido creciendo y hoy Gestionar unos 5.000 millones de dólares al añoEso es lo que gasta el Estado en proyectos relacionados con el clima, se jactan los funcionarios.
“Los ingresos del programa han financiado casi $33 mil millones en inversiones en todo el estado y han reducido la contaminación de carbono equivalente a sacar de las carreteras 1,3 millones de vehículos propulsados por gasolina”, dijo el gobernador Gavin Newsom. Anuncio de presupuesto propuesto para 2025-26.
El programa expirará en 2030, y Newsom quería que la Legislatura lo extendiera hasta 2045, fecha en la que se supone que California alcanzará la neutralidad en emisiones de carbono. Los legisladores se opusieron a una simple extensión Y, en cambio, insistió en hacer algunos cambios que ajustarían el número de derechos de emisión y darían a los legisladores más autoridad sobre el gasto fiscal.
El programa ha recibido un nuevo nombre, cap-and-invest, lo que implica que, a medida que los ingresos de las subastas alcanzan niveles multimillonarios, el foco principal de los políticos ha pasado de cómo se gasta el dinero a reducir las emisiones.
como un Nuevo informe sobre revisiones de la Oficina del Analista Legislativo Como señala, los fondos de capitalización e inversión “pueden considerarse similares a los ingresos fiscales y pueden estar legalmente disponibles para gastar con cualquier fin”. En otras palabras, aunque el programa esté etiquetado como financiamiento para programas de reducción de emisiones, sus miles de millones en ingresos pueden gastarse en cualquier cosa que los gobernadores y legisladores decidan financiar.
del estado El desastroso proyecto del tren bala Se recibe una cuarta parte de los ingresos de la subasta, alrededor de mil millones de dólares al año. Pero la nueva versión garantizaría mil millones de dólares al año para mantenerlo vivo –apenas– mientras los funcionarios estatales intentan ahuyentar los miles de millones de dólares adicionales necesarios para hacer que el tren bala sea una realidad.
Si bien sus partidarios consideran que el tren bala tendría un gran impacto en las emisiones al reducir el tráfico de automóviles, las propias estimaciones de la Autoridad del Tren de Alta Velocidad indican que, si se implementara plenamente, reduciría las emisiones de los automóviles en un 1%. Mientras tanto, la construcción en realidad aumenta las emisiones.
Bajo la dirección de Newsom, el programa revisado también canalizaría $1,250 millones para ayudar en la extinción de incendios forestales, aliviando la presión sobre el presupuesto deficitario del estado.
En cambio, los legisladores reservaron otros mil millones de dólares como gasto “discrecional”, lo que significa que pueden gastarse en lo que quieran los líderes legislativos.
Estas tres cosas tienen el menor impacto en las emisiones de gases de efecto invernadero y costarán más dinero.
Si bien la Oficina del Analista Legislativo describía los ingresos de las subastas como “similares a los ingresos fiscales”, puso por escrito algo que ha estado claro durante años: que los límites máximos y el comercio son un impuesto de puerta trasera para los consumidores, ya que los compradores industriales incorporan el dinero de las subastas al precio de lo que producen.
Un ejemplo obvio es la gasolina. Es ampliamente reconocido que los precios de la gasolina en California, los más altos del país, incluyen aproximadamente El sistema de límites máximos y comercio cuesta 30 centavos el galón gastado por las refinerías. Además, ese golpe anual de 4.000 millones de dólares a los automovilistas no se gasta en mejoras de carreteras, sino en algo que a los políticos les gusta.
Dan Walters es columnista de CalmMatter.
