Las mujeres que han sido arrestadas, investigadas y condenadas bajo las leyes de aborto en Inglaterra y Gales “no deberían ser retenidas” si se cambia la ley para evitar que las mujeres se conviertan en delincuentes en el futuro, han dicho los activistas.
El verano pasado, la Cámara de los Comunes votó a favor de poner fin a la criminalización de las mujeres que interrumpen sus embarazos fuera del marco legal a través de una nueva sección del Proyecto de Ley sobre Crimen y Vigilancia.
La Cámara de los Lores considerará su propia serie de enmiendas a la ley el miércoles, incluidas dos que pondrían fin a las investigaciones policiales activas sobre presuntos abortos ilegales y perdonarían a las mujeres que ya han sido condenadas.
“Cuando escuché cómo el sistema trataba a estas mujeres y niñas cuando eran más vulnerables y cómo tenían que explicarlo cada vez que renovaban su cheque (del Servicio de Divulgación y Prohibición), quedó claro que esta crueldad tenía que terminar”, dijo la par demócrata liberal Elizabeth Barker, quien presentó una enmienda.
“Aunque hay muy pocos condenados, esa condena es una cadena perpetua: les impide conseguir un trabajo e incluso cuando renuevan su seguro de coche cada año tienen que explicar que tienen antecedentes penales de por vida”.
Becca tiene 19 años y trabaja como asistente sanitaria en un hospital del norte de Inglaterra cuando se entera de que está embarazada. No presentó signos de embarazo en los meses anteriores. Todavía vestía su talla normal y había estado en la playa a principios de fin de semana con un top corto. Como tal, Beca asumió que simplemente estaba embarazada.
Decidiendo que quiere un aborto, va a una clínica y ve a un médico que le receta pastillas abortivas. Pero cuando le advirtieron que esperara el sangrado que no había experimentado, llamó al NHS 111, quien le aconsejó que fuera a Urgencias.
“Les dije 100% la verdad sobre lo que estaba pasando, lo que hice y cuánto tiempo pensé que estaría”, dijo.
Finalmente, llevaron a Becca para una exploración. “Y solo recuerdo haber visto la cara de mi pareja decaer y todas las enfermeras a mi alrededor decaer”, dijo. “Pensé: ‘Dios mío, ¿qué pasó?’ Y el ecografista dijo: ‘Lamento mucho que estés embarazada de seis meses’.
“Fue un shock enorme, muy grande”, dijo. Al cabo de una hora dio a luz a su hijo Harry.
La madre desempleada, Ann, dijo: “Ella todavía vivía en casa y, para ser honesta, no se podía decir (que estaba embarazada). Parecía absolutamente normal. Así que no había indicios de que estuviera más avanzada de lo que pensaba”.
Debido a que Harry nació a las 28 semanas, lo trasladaron a un hospital mejor equipado para tratar con bebés prematuros y luego, a medida que se fortaleció, lo trasladaron a un tercer hospital. “Y ese es el hospital que llamó a la policía”, dijo Beca.
Unas semanas después del nacimiento de Harry, Beca estaba en casa. Como su embarazo fue una gran sorpresa, nunca se duchó ni reveló su sexo, por lo que su madre y su tía salieron a comprar adornos. Un día después, la policía llamó a su puerta.
“Nos sentamos y cuando me dijeron que estaba arrestada por intento de destrucción de niños, ni siquiera sabía lo que eso significaba”, dijo.
“Me dijeron que me harían un favor si no vinieran en un coche de policía marcado, me esposaran y vistieran uniforme. Y yo simplemente pensé: ‘No me importa lo que estés haciendo, me estás arrestando, no me importa lo amable que seas al respecto'”.
Durante el interrogatorio, la policía le preguntó a Becca si robó las drogas de su lugar de trabajo o si su novio la obligó a consumirlas. “Y fue como: ‘¿De qué estás hablando? Dije la verdad desde el momento en que llamé al 111′”, dijo.
Mientras Becca fue arrestada en su casa, su pareja fue arrestada a unos kilómetros de distancia, donde visitaba a su hijo. La policía confiscó sus dispositivos electrónicos.
Más tarde, los servicios sociales les dijeron que no se les permitía ningún contacto sin supervisión con su hijo. Esto continuó durante varios meses, e incluso después de 15 meses la investigación policial no ha sido abandonada.
Sin embargo, el arresto todavía tiene ramificaciones para Becka, de 21 años, que durarán décadas. Los delitos relacionados con el aborto se clasifican como delitos violentos, por lo que incluso sin una condena, un arresto puede hacerse público. Servicios de divulgación y restricción controlar
Si Becca quiere buscar un nuevo trabajo, dijo: “No querrás contarle una historia dolorosa a un extraño al azar que será tu jefe”.
Si se cambiara la ley para borrar sus registros de arresto, “Creo que sería casi como deshacernos de ella. Quizás podamos vivir una vida normal, porque está afectando las solicitudes de empleo y los planes futuros”.
Anne dijo: “Está pensando en formarse para ser enfermera o partera y todo eso. Quiero decir, ahora es posible, pero será incómodo porque tiene que anunciarlo. Si se concreta, podrá seguir con sus planes cuando tenga 21 años”.
“Será un alivio para todos”, dijo Becca, “un peso de encima de todos y probablemente el último paso detrás de nosotros”.
Nikki Packer, que fue absuelta el año pasado de un cargo de aborto ilegal, dijo que a menudo pensaba en su experiencia, “y la investigación policial y el procesamiento fueron las peores partes. El tiempo que las mujeres pasan bajo investigación está arruinando vidas”.
“Es por eso que la votación del decreto en los Lores debe aprobarse el 18 de marzo y la policía debe dar un paso atrás y mostrar cierta responsabilidad”.
“Los efectos duraderos en mí y en otras mujeres que están bajo escrutinio no son algo que pueda simplemente ‘superar'”, añadió Packer. “La ley actual es anticuada, es hora de reflejar la sociedad moderna”.
La Dra. Alison Wright, presidenta del Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos, dijo que el colegio estaba pidiendo a sus colegas que siguieran la Cámara de los Comunes y apoyaran la sección 208, “asegurando que las mujeres no corran riesgo de investigación o procesamiento por tomar decisiones sobre su propia atención médica”.
“También es vital que se aborde el daño ya causado. Por eso también instamos a los colegas a apoyar la Enmienda 426B, que perdonaría a las mujeres previamente procesadas bajo leyes de aborto obsoletas e injustas. Las mujeres que son investigadas o condenadas no deberían tener que seguir viviendo con las consecuencias de esta ley anticuada”.
Heidi Stewart, directora ejecutiva del Servicio Británico de Asesoramiento sobre Embarazo, dijo:
“Perdonar a estas mujeres y excluir los registros de investigación sería reconocer, en primer lugar, la profunda injusticia de criminalizar el aborto. Si finalmente se quiere alinear la ley con los valores modernos, las mujeres afectadas por esta ley no deberían ser retenidas.”
