Un medicamento común para el colesterol puede prevenir un efecto secundario debilitante en pacientes con cáncer, según un estudio.
Más del 75 por ciento de los pacientes experimentan cambios cognitivos durante el tratamiento (lo que se conoce como “quimiocerebro”) y aproximadamente el 35 por ciento reporta síntomas crónicos años después.
Estos pueden incluir confusión mental y capacidad reducida para pensar, así como dificultad con la memoria, la resolución de problemas y el autocontrol.
Se desconocen las causas de la quimioterapia cerebral y las opciones de tratamiento se limitan a cambios en el estilo de vida, como ejercicio, mejor sueño, una dieta saludable y manejo del estrés.
Pero ahora los investigadores estadounidenses creen que pueden tener una solución.
Las estatinas, medicamentos para reducir el colesterol, protegen la función cerebral hasta dos años después del tratamiento en pacientes con cáncer de mama y linfoma.
Los científicos dividieron a más de 200 pacientes con cáncer en mitades de grupos de prueba y los monitorearon durante su tratamiento y durante 24 meses después.
La mitad de los que tomaron estatinas obtuvieron un rendimiento promedio de diez segundos mejor que los que recibieron píldoras de placebo en una prueba de función ejecutiva.
Las estatinas, medicamentos para reducir el colesterol, protegen la función cerebral hasta dos años después del tratamiento en pacientes con cáncer de mama y linfoma.
El fármaco parecía proteger la función ejecutiva de los pacientes: las habilidades mentales de alto nivel utilizadas para planificar, organizar, resolver problemas y gestionar las emociones.
La investigadora principal, la Dra. Pamela Jill Grizzard, del VCU Health Pauly Heart Center en Richmond, Virginia, dijo: “Los tratamientos contra el cáncer pueden ser debilitantes, y el deterioro cognitivo derivado del tratamiento de quimioterapia a veces puede durar mucho tiempo después de que termina el tratamiento”.
‘Nuestros resultados sugieren que los pacientes que participaron en nuestro grupo de estatinas mostraron algunos beneficios cognitivos inesperados durante y después de la quimioterapia.
‘Si estudios futuros confirman un efecto beneficioso, las estatinas pueden convertirse en una herramienta valiosa para ayudar a los supervivientes de cáncer a mantener la función cognitiva y la calidad de vida.
“Proteger la mente es tan importante como proteger el corazón durante el tratamiento del cáncer”.
Ocho millones de personas en el Reino Unido toman estatinas para reducir el colesterol.
