Los médicos desobedecen cada vez más las normas del Servicio Nacional de Salud (NHS) al recetar productos de venta libre, como fórmulas para bebés, champú, pasta de dientes y multivitaminas, a pacientes que luchan por conseguir lo básico.
Las recetas emitidas por los médicos de cabecera en Inglaterra para estos productos cotidianos han aumentado hasta un 80 por ciento en dos años, según muestran datos oficiales del NHS.
Esto invierte una tendencia que ha experimentado un descenso gradual desde 2018, cuando se advirtió a los médicos de cabecera que no “desperdiciaran” los recursos del NHS en artículos cotidianos vendidos en tiendas y supermercados.
Ahora, los médicos de cabecera dicen que deben actuar para proteger a sus pacientes “más vulnerables” del impacto de la crisis del costo de vida.
Aunque las directrices oficiales del NHS establecen claramente que no se deben recetar productos de venta libre, como tabletas multivitamínicas estándar, champús anticaspa no medicinales y fórmulas para bebés, los médicos pueden utilizar su discreción para descartar esto cuando lo consideren necesario.
La profesora Camilla Hawthorne, presidenta del Royal College of GPs, dijo que los médicos no prescribirían artículos sin “una buena razón” y que los médicos consideran todos los aspectos de la salud del paciente, incluidos “factores físicos, psicológicos y sociales”.
Marcas de venta libre como Boots, Superdrug y Tesco han experimentado un aumento del 16 por ciento en las prescripciones de comprimidos multivitamínicos diarios para adultos de los médicos de cabecera en dos años. El número de recetas emitidas aumentó de alrededor de 151.600 en 2021/22 a 175.000 en 2023/24.
Estas cifras son sólo para multivitaminas estándar que se pueden comprar en las tiendas y no incluyen formulaciones especiales para niños o ciertas condiciones médicas como insuficiencia renal.
Las recetas emitidas por los médicos de cabecera en Inglaterra para estos productos cotidianos han aumentado hasta un 80 por ciento en dos años (imagen de archivo)
Estas recetas eran para artículos cotidianos “para el hogar y de venta libre”, incluida la pasta de dientes Colgate Total, la loción para después del sol Ambre Solaire y el champú Neutrogena y Aveeno (imagen de archivo)
Los médicos de cabecera dicen que deben actuar para proteger a sus pacientes “más vulnerables” del impacto de la crisis del costo de vida (imagen de archivo)
Los jefes de salud han advertido a los médicos de cabecera que no receten vitaminas excepto en casos específicos de deficiencia o desnutrición.
El Servicio Nacional de Salud de Inglaterra afirma que la mayoría de los suplementos se pueden comprar sin receta a bajo precio y que “la mayoría de las personas pueden y deben obtener (vitaminas) siguiendo una dieta sana, variada y equilibrada”. Pero a medida que el número de personas que luchan por conseguir alimentos sigue aumentando, la organización benéfica de bancos de alimentos Trussell Trust ha informado de un aumento del 94 por ciento en el uso de sus paquetes de alimentos de emergencia en los últimos cinco años.
Hay un aumento del cuatro por ciento en las recetas de artículos de tocador de venta libre emitidas por médicos de cabecera durante el período de dos años, pasando de alrededor de 270.600 en 2021/22 a alrededor de 282.000 en 2023/24.
Estas recetas eran para artículos cotidianos “para el hogar y de venta libre”, incluida la pasta de dientes Colgate Total, la loción para después del sol Ambre Solaire y los champús Neutrogena y Aveeno, no productos medicados específicos con receta, que se registran por separado.
Y el número de recetas de marcas genéricas de fórmula para bebés, incluidas SMA Little Steps y Aptamil 1, ha aumentado un 80 por ciento en dos años y un tercio en el último año, a pesar de una clara orientación que los jefes del NHS no las “respaldan”. Prescripción
Las cifras no incluyen fórmulas especiales para condiciones específicas o necesidades dietéticas, que se permiten prescribir.
En 2021/22, los médicos emitieron 201 recetas de fórmula estándar, una pequeña cantidad que refleja lo raro que era recetar fórmula normal para bebés como medicamento. Pero en 2023/34, el número de recetas anuales había aumentado a 362.
Este fuerte aumento probablemente se haya debido al aumento del precio minorista de la fórmula para bebés. Según la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA), los costos aumentarán un 25 por ciento en los dos años hasta finales de 2023. Se espera que el próximo mes (febrero) informe si la industria de fórmulas obtuvo ganancias.
El número de recetas de marcas estándar de fórmula para bebés, incluidas SMA Little Steps y Aptamyl 1, ha aumentado un 80 por ciento en dos años y un tercio el año pasado (imagen de archivo).
Nueve de cada diez recetas dispensadas en Inglaterra se expiden de forma gratuita, aunque el 40 por ciento de la población debe pagarlas (imagen de archivo)
El profesor Hawthorne añadió: “Los más vulnerables de la sociedad son sin duda los más afectados (debido a la crisis del coste de vida), y los médicos de cabecera son testigos de cómo los altos precios están afectando a la salud de nuestros pacientes en nuestras consultas todos los días.
‘Reconocemos que los costos de los medicamentos recetados son importantes para el NHS, y los médicos de cabecera siempre alentarán a los pacientes a comprar artículos sin receta cuando sea apropiado y seguro hacerlo. Pero… algunos pacientes los necesitan por razones médicas, y algunos, especialmente en estos tiempos de costo de vida, tienen dificultades para costearlos… o no pueden.’
Aunque los datos de prescripción no capturan si los pacientes pagan por la receta, es probable que los médicos de cabecera sólo emitan una receta para un artículo de venta libre cuando el paciente no paga por su receta, o el costo del artículo es significativamente mayor. más alto. Sin receta en lugar del cargo estándar de £ 9,65 por receta.
Nueve de cada diez recetas dispensadas en Inglaterra son gratuitas, a pesar de que el 40 por ciento de la población debe pagarlas, según muestran las cifras del gobierno. Entre los exentos de pagar se encuentran los niños menores de 16 años (o menores de 18 años en educación a tiempo completo), los adultos mayores de 60 años y las personas que reciben ciertos beneficios o créditos fiscales, incluido el Crédito Universal, cuyos ingresos están por debajo de un determinado umbral.
Los jefes del NHS actualizaron sus directrices de prescripción en noviembre, reiterando que no se deben prescribir vitaminas y cosméticos, excepto en situaciones en las que los médicos piensen que “la capacidad del paciente para cuidarse a sí mismo está comprometida por problemas médicos, de salud mental o por un impedimento social significativo”. La salud y/o el bienestar pueden verse afectados negativamente”.
Un portavoz del NHS dijo: ‘Los médicos de cabecera son profesionales médicos especializados y utilizan sus conocimientos para mantener sanos a los pacientes y prevenir mayores problemas de salud. El NHS es uno de los servicios de salud más eficientes del mundo y los médicos de cabecera son muy conscientes de cuánto cuestan las recetas del NHS y siempre alentarán a los pacientes a comprar productos “sin receta”.
