En el Reino Unido, los niños deben vacunarse contra la varicela al mismo tiempo que contra el sarampión, las paperas y la rubéola.
A partir del viernes, el NHS administrará a niños pequeños de cuatro países del Reino Unido una vacuna combinada que los protegerá contra cuatro enfermedades.
La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), que ha estado en uso desde 1988siendo reemplazado por Una vacuna combinada MMRV Esto incluye la vacunación contra la varicela, también conocida como varicela.
Se administrarán dos dosis a los 12 y 18 meses para reducir el riesgo de varicela en los niños. El viernes se celebrará la primera cita en el consultorio del médico de cabecera para recibir la vacuna.
La medida alinea a Gran Bretaña con el enfoque ya adoptado en Estados Unidos, Canadá, Australia y Alemania, donde la vacuna combinada MMRV es parte del calendario de vacunación de rutina. Esto ha reducido rápidamente la incidencia de la varicela y las tasas de hospitalización asociadas en esos países.
“Este es un momento enormemente positivo para los niños y sus familias, ya que proporciona protección contra la varicela por primera vez y se suma al arsenal de vacunas de rutina que damos a los niños para protegerlos contra enfermedades graves”, afirmó la Dra. Claire Fuller, directora médica adjunta del NHS de Inglaterra.
La varicela es una infección infantil común que se propaga fácilmente. Estadísticas gubernamentales Demuestre que la mitad de todos los niños contraerán varicela. a la edad de cuatro años y el 90% cuando cumplen 10 años.
Por lo general, causa una erupción de puntos leves que pican y que pueden durar hasta dos semanas. Se recomienda a los niños que la contraen que se mantengan alejados de la guardería o la escuela hasta que las manchas hayan formado una costra, generalmente cinco días después de su aparición.
La varicela también puede causar complicaciones graves, como infecciones respiratorias y convulsiones, que requieren atención hospitalaria.
Hasta ahora, la mayoría de los padres que querían vacunar a un niño contra la varicela tenían que pagarlo personalmente, lo que normalmente costaba alrededor de £150. Pero el NHS lo ha otorgado de forma gratuita a las personas que han estado en contacto cercano con alguien en riesgo de enfermarse gravemente de varicela.
“Hoy se marca un hito histórico en la protección de la salud de nuestros niños. Por primera vez, el NHS proporciona la vacuna contra la varicela como parte de nuestro programa de vacunación infantil de rutina”, dijo el Secretario de Salud, Wes Streeting.
“Muchas familias se enfrentan a la amenaza de la varicela, que puede provocar complicaciones graves. La enfermedad provoca una gran ansiedad y perturbaciones, ya que los niños faltan a la guardería o a la escuela y los padres se ven obligados a quedarse en casa para cuidarlos”.
Helen Bedford, profesora de salud infantil en el University College de Londres, dijo que el vínculo entre la varicela y el herpes zóster había retrasado que el Reino Unido adoptara las prácticas de otros países.
“Después de una infección de varicela, el virus permanece latente en los nervios, pero puede reactivarse más tarde, presentándose como culebrilla. La culebrilla es muy grave. Una preocupación era que si la vacunación infantil reducía la circulación del virus salvaje, la inmunidad ‘replementaria’ que se obtiene cuando el virus está circulando podría llevar a un aumento de la culebrilla.
“Ahora contamos con un programa de vacunación contra el herpes zóster para personas mayores y nos hemos beneficiado de la experiencia de los programas de vacunación contra la varicela de otros países. La decisión se basa en evidencia”.
La vacuna MMR está siendo reemplazada por la vacuna MMRV después de que el Comité Conjunto de Inmunización e Inmunización, que asesora a los ministros, recomendara la medida.
Se estima que el cambio ahorrará al NHS aproximadamente £15 millones al año, debido a menos visitas al médico de cabecera y admisiones hospitalarias, y a las familias alrededor de £24 millones por pérdida de ingresos y productividad.
El Secretario de Salud escocés, Neil Gray, dijo: “Este es un importante paso adelante en la protección de la salud de nuestros niños cuando sean adultos y para las generaciones venideras”.
