Sam Forstag está acostumbrado a lanzarse a zonas calientes.
Como paracaidista, su trabajo consiste en saltar desde un avión a 3.000 pies de altura y lanzarse en paracaídas al desierto de Montana. Los viajes aéreos son a menudo la forma más fácil de acceder a áreas silvestres remotas y combatir incendios forestales. Un promedio de 7,2 millones de acres Un año en el estado.
Pero el año pasado, Forstagg comenzó a presenciar una devastación que los bomberos no podían abordar solos.
Una cuarta parte de los trabajadores del Servicio Forestal de Estados Unidos en Montana fueron despedidos abruptamente como parte de los recortes de empleo federales en todo el país.
“Despidieron a 300 personas del Servicio Forestal en un día. Estas personas no tenían ningún motivo en sus documentos de despido. No recibieron ninguna notificación”, dijo Forstagg a The Guardian.
En ese momento, Forstagg era vicepresidente del Consejo del Servicio Forestal Local 60, una rama de la Federación Nacional de Empleados Federales, y tenía la tarea de luchar por los puestos de trabajo de sus colegas. Describió cómo una mujer, que se convirtió en empleada en período de prueba mientras recibía tratamiento para el cáncer, fue despedida después de 15 años de servicio.
Otra trabajadora estaba haciendo cola en el aeropuerto para abordar un vuelo para el funeral de su madre cuando recibió un mensaje de texto informándole que había sido despedida sin motivo.
Aunque el trabajo finalmente fue restituido después de la corte reglaForstag dijo que los despidos le demostraron cuán incompetentes son los trabajadores en el poder. “Es la misma historia de siempre. Los trabajadores resultan heridos mientras los ricos se vuelven mucho más ricos”, dijo Forstagg.
Esa experiencia llevó a Forstagg a postularse para el Congreso, buscando derrocar al republicano Ryan Zine, exsecretario del Interior de Trump, en el primer distrito del Congreso de Montana.
Los demócratas nacionales tienen citado distrito como una posible recuperación para ayudar a cambiar la mayoría de la Cámara a su favor en las elecciones intermedias, pero aún podría ser una carrera reñida. Montana está actualmente dominada por los republicanos. En 2024, derrotó al senador demócrata Jon Tester. reelección Oferta después de ocupar el escaño desde enero de 2007, aunque ganó el primer distrito del Congreso de Montana.
Zinc renuncia En 2018, estuvo en medio de varias investigaciones éticas de la administración Trump relacionadas con sus negocios. patrimonio neto Aumentó de 2 millones de dólares a principios de 2017 a más de 30 millones de dólares a finales de 2021 a través de bienes raíces, proyectos comerciales e inversiones. él ha vuelto Congreso en 2022, y en adelante Plataforma para obstaculizar la administración Biden y ganar fácilmente la reelección en 2024.
Cuando Forstagg entró en la carrera por primera vez en enero, el director de campaña de Zink reclamado Forstag “representa a Mamdani” y no a Montana. el es una instruccion asamblea El mes de abril de 2025 en Missoula estuvo encabezado por Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez, donde Forstagg habló sobre la protección de los trabajadores y las tierras públicas.
“Lo que enfrentamos hoy no es un incendio forestal, pero sí una emergencia”, dijo Forstagg en ese momento.
Forstag dijo que Zinke no ha actuado en nombre de su distrito, con ausencia Desde el ayuntamiento y empujan a abrir suelo público minería, perforación y otras industrias extractivas, al tiempo que se presenta como un defensor de las tierras públicas.
“Es el hombre con más dos caras que puedas imaginar”, dijo Forstagg. Y añadió: “(Zinke) votó a favor de destruir todas nuestras agencias de tierras públicas, para que él y sus amigos corporativos ricos puedan obtener grandes ganancias a costa nuestra”.
La oficina de Zink no respondió a solicitudes de comentarios.
Para su candidatura a la nominación demócrata, Forstagg debe derrotar a otros candidatos demócratas, incluido Ryan Busse, un ex ejecutivo de armas de fuego que perdió la carrera para gobernador del estado en 2024.
Forstag se centró en una plataforma para los trabajadores y dijo que el Partido Demócrata debe ganarse una vez más a la clase trabajadora.
“Existe una falta realmente fundamental de representación de las personas que trabajan en cargos federales en este momento, y eso tiene un impacto grave y sustancial sobre qué tipo de políticas realmente priorizan y qué aprueban”, dijo Forstagg.
Forstag es uno de varios Ex empleado federal y miembros sindicales que hacen campaña para el Congreso en las elecciones intermedias de 2026, incluido el United Auto Workers miembros en Nueva York y un bombero líder sindical En Pensilvania.
Forstagg enfatizó que políticas como la expansión de viviendas asequibles y la provisión de cuidado infantil universal podrían ayudar a arreglar el fallido sistema de atención médica de Estados Unidos, mientras los trabajadores luchan por llegar a fin de mes.
“Deberíamos poder hacer un buen trabajo en este estado (y) en este país y costear vivienda y cobertura sanitaria”, afirmó. “La tarea principal del gobierno es intervenir cuando el mercado no satisface una necesidad y mejorar materialmente la vida de la gente. Y parece que algunas personas a nivel nacional lo han olvidado”.
