Los diputados rechazan la propuesta de prohibición de las redes sociales para los menores de 16 años.
Los parlamentarios votaron por 307 a 173, una mayoría de 134, en contra de los cambios propuestos al proyecto de ley sobre escuelas y bienestar infantil, presentado por el colega conservador y ex ministro John Nash.
El límite de edad fue respaldado por sus pares a principios de este año después de crecientes llamados de activistas, incluido el actor Hugh Grant.
Sin embargo, una prohibición aún podría implementarse en el futuro después de que los Comunes respaldaran un intento del gobierno de otorgar poderes adicionales al Secretario de Estado.
Los partidarios de la prohibición dicen que los padres están en una “posición imposible” respecto del daño que sus hijos enfrentan en línea, pero otros, incluido el NSPCC, han advertido que tales leyes podrían empujar a los adolescentes a un rincón no regulado de Internet.
En enero, Australia introdujo la primera prohibición de las redes sociales para menores de 16 años en el mundo.
En cambio, según la enmienda, la secretaria de ciencia, Liz Kendall, podría “restringir o prohibir que los niños de determinadas edades accedan a los servicios de redes sociales y a los chatbots”.
Podría limitar el uso de VPN por parte de los niños, limitar el acceso a funciones adictivas y cambiar la edad de consentimiento digital en el Reino Unido, dijo la ministra de Educación, Olivia Bailey, a los parlamentarios.
Lord Nash describió la votación de los Comunes como “profundamente decepcionante” y prometió hacer “todo lo que podamos” para revivir la enmienda en la cámara alta.
Bailey dijo: “Muchos padres y grupos de campaña han pedido una prohibición total de las redes sociales para los menores de 16 años.
“Otros, incluidas organizaciones benéficas para niños, han advertido que una prohibición general podría empujar a los niños a rincones menos regulados de Internet o dejar a los adolescentes desprevenidos cuando se conecten”.
Y añadió: “Por eso, la semana pasada, el Gobierno lanzó una consulta para buscar opiniones que nos ayuden a dar forma a nuestros próximos pasos y garantizar que los niños crezcan con una relación más segura, saludable y rica con el mundo en línea”.
Las plataformas de redes sociales considerarán si deberían establecer requisitos de edad mínima y si deberían detener funciones adictivas como la reproducción automática.
John McDonnell, diputado laborista de Hayes y Harlington, se rebeló contra el gobierno el lunes y votó a favor de la enmienda de los Lores, mientras que 107 diputados laboristas se abstuvieron.
Munira Wilson, portavoz de educación, niños y familias de los Demócratas Liberales, dijo: “El hecho de que el gobierno no haya prometido una prohibición de las redes sociales dañinas simplemente no es suficiente; las familias ahora necesitan garantías concretas.
“Nuestro gobierno debe garantizar que sus consejos no generen más confusión y retrasos”.
El proyecto de ley sobre escuelas y bienestar infantil volverá ahora a la Cámara de los Lores para una mayor consideración por parte de sus pares y solo se convertirá en ley si ambas Cámaras acuerdan el borrador final.
Si se aprueba, la legislación exigiría a los consejos “evaluar el entorno familiar en un plazo de 15 días” de los niños incluidos en su registro de niños no escolarizados.
Es parte de la respuesta del gobierno a la muerte de Sarah Sharif, de 10 años, asesinada por su padre, Urfan Sharif, y su madrastra, Benash Batul, en Woking, Surrey, en 2023.
