A los periodistas iraníes exiliados que trabajan para la BBC se les ha advertido que sus movimientos están siendo vigilados de cerca por el Estado, ya que dicen que sus familias en Irán están siendo interrogadas y acosadas por sus informes.
Los periodistas dijeron que los familiares fueron amenazados con arresto y confiscación de sus bienes a menos que sus seres queridos dejaran de informar sobre los disturbios en Irán.
Se ha informado a The Guardian de incidentes en los que se advirtió a los padres de periodistas que las fuerzas de seguridad iraníes sabían dónde y cuándo trabajaban, así como la ubicación de sus escritorios en las salas de redacción.
El personal que trabaja para BBC Farsi, que llega a 30 millones de personas por semana, dijo que la presión continuó después de los disturbios que dejaron decenas de miles de muertos. Se ha pedido una investigación independiente sobre el número de muertos.
A los periodistas se les ha dicho que están siendo atacados por los servicios de seguridad iraníes a pesar de estar en suelo del Reino Unido. Algunos están tomando medidas de seguridad adicionales después de recibir amenazas creíbles de muerte y secuestro.
Otros ya se han visto obligados a marcharse debido a la presión financiera sobre sus familiares.
Un periodista, que habló bajo condición de anonimato por temor a que el anonimato “pusiera más presión sobre mi familia”, dijo que su padre había sido detenido y las fuerzas de seguridad advirtieron que estaban vigilando a periodistas extranjeros.
“Sabían todo sobre mí”, dijo el periodista. “Dijeron que sabían dónde vivo. Incluso le dieron a mi padre la dirección, el número de teléfono y el lugar donde estoy sentado en la sala de redacción.
“Sabían exactamente en qué programa estaba y dijeron ‘no estamos muy contentos con este programa'”. Dijeron que sus familias habían sido advertidas de que Londres no era segura.
Se han lanzado amenazas creíbles a periodistas iraníes en el Reino Unido, incluido el apuñalamiento de un periodista frente a su casa en Londres. Tres iraníes comparecieron ante el tribunal el año pasado Periodistas radicados en el Reino Unido han sido acusados de atacar. Negaron las acusaciones.
La situación se volvió más complicada después del cierre de Internet en Irán, que comenzó el 8 de enero y siguió a casi dos semanas de protestas antigubernamentales. Las autoridades estatales parecen haber relajado recientemente las restricciones a Internet, pero no han sido eliminadas tras una violenta represión de las protestas por parte de las fuerzas de seguridad.
El corresponsal de economía de la BBC Persian TV, Behrang Tajdin, dijo que su madre había sido detenida e interrogada sobre su trabajo. Dijo que no supo nada de ella durante tres semanas durante el apagón de Internet impuesto por el gobierno.
“Algunas de las amenazas parecen muy serias y son hechas por personas que no están basadas en Irán, por lo que pueden tener formas de influir en lo que dicen”, dijo. “Desde 2022, parece que el gobierno iraní ha estado empleando delincuentes externos para intentar dañar a periodistas y activistas iraníes radicados en suelo del Reino Unido.
“Yo y muchos otros periodistas de la BBC podemos trabajar en el mismo edificio, pero estamos absolutamente seguros de que no vivimos de la misma manera en términos de confianza. Tenemos que tomarnos la situación en serio y no ha empeorado. Tenemos que tener mucho, mucho cuidado”.
Tajdin dijo que los familiares de sus colegas fueron amenazados con la eliminación de las licencias comerciales o la jubilación anticipada.
Otro periodista de la BBC, que no quiso ser identificado, dijo que deberían tener cuidado al llamar a sus familiares. “Después de esta protesta, no nos dejaron”, dijo el periodista. “No es seguro hablar muy claro después de esta protesta.
“A muchos de mis colegas y sus familias ya les han confiscado sus bienes. Algunos se han visto obligados a abandonar la BBC. Sé que al menos dos de ellos se marcharon porque sus familias estaban bajo una presión (financiera) realmente grande y necesitaban dinero”.
El periodista dijo que la táctica estaba diseñada para expulsarlos del periodismo y hacerlos sentir culpables. “Saben cómo estresarse”, dicen. “(Mi familia) no tiene otra opción porque yo elegí ser periodista y permanecer fuera de Irán; hay presión sobre ellos.
“Es algo que realmente no puedo perdonarme. Incluso a veces, cuando estoy feliz y quiero (salir) con amigos para vivir una vida normal, sientes un poco de vergüenza por dentro porque piensas, bueno, la familia está bajo presión, algo les podría pasar, pero yo vivo aquí libremente”.
Tajdin dice: “No puedo contar el número de veces que un colega vino a verme con lágrimas en los ojos y me dijo: ‘Mi padre murió, mi madre murió y yo no pude estar allí para despedirme. No pude estar en su funeral’. O peor aún, tienen una enfermedad terrible y no pueden estar con ellos”.
“No puedo enfatizar esto lo suficiente: todos sabemos que nuestros familiares en Irán están siendo castigados en nuestro nombre”.
