Los australianos parecen estar conduciendo a pesar del aumento de los precios de la gasolina, a medida que aumentan las llamadas para transporte público gratuito o con descuento para ayudar a las personas a ahorrar combustible y salir de la carretera.
Con el tráfico y el uso del transporte público paralizados, los expertos advierten que el país podría necesitar cambiar de modo de viaje o comenzar a trabajar desde casa si aumentan los costos del combustible.
El número de vehículos en las principales carreteras de Sydney no ha disminuido desde la última semana de febrero, antes de que Estados Unidos entrara en guerra con Irán, dañando los suministros de petróleo y obligando a subir los precios de la gasolina.
Las facturas semanales de gasolina han aumentado 20 dólares o más desde finales de febrero, y un hogar medio utiliza 35 litros de combustible.
Sin embargo, los datos de tráfico semanales de Nueva Gales del Sur muestran pocos cambios en Parramatta Road y Pennant Hills Road del 23 de febrero al 22 de marzo.
Según Transport for NSW, el uso del transporte público en Sydney apenas ha cambiado durante este período. El uso de tarjetas Opal para viajes en autobús y ferry cayó en marzo en comparación con 2025, mientras que el crecimiento en el uso de trenes se desaceleró en febrero.
El tráfico en las principales carreteras de Melbourne, incluidas la M1, M80, Princes Freeway, Tullamarine Freeway y West Gate Tunnel, se ha detenido debido a los efectos de los cierres parciales de carreteras.
Con el tráfico peatonal paralizado en el CBD de Melbourne hasta el 22 de marzo, el constante número de peatones de la ciudad de Melbourne muestra pocas señales de cambio para los trabajadores de oficina que trabajan desde casa.
Dado que muchos australianos viven demasiado lejos de las rutas de tren y autobús para estacionar sus automóviles, los residentes regionales y urbanos no tienen más remedio que conducir al trabajo.
Mientras tanto, los grifos de Mikey cayeron desde la última semana de febrero o la misma semana de 2025 hasta la segunda semana de marzo. El gobierno estatal lanzó la próxima semana el contacto con tarjetas de crédito y teléfonos, lo que, según dijo, permitió más de 40.000 contactos exitosos.
La red de autobuses y trenes ligeros de Canberra también registró menos viajes en la segunda semana de marzo que a finales de febrero, según mostraron datos del gobierno.
Se espera que el Senado apruebe un proyecto de ley que pide apoyo federal para el transporte público “gratuito o asequible”, presentado por David Pocock, el senador de ACT, y apoyado por los Verdes y la Coalición.
A nivel estatal, la Oposición Liberal de Nueva Gales del Sur, Business NSW y el Sindicato de Ferrocarriles, Tranvías y Autobuses han pedido recortes de tarifas.
“Sáquenlos de sus autos, brindenles alivio inmediato en su estilo de vida y usemos el combustible donde queramos usarlo”, dijo Toby Warnes de Sunday Union.
El gobierno de Nueva Gales del Sur lo descartó y el primer ministro del estado dijo que el 75% del costo ya había sido asumido por los contribuyentes.
Geoffrey Clifton, experto en transporte de la Universidad de Sydney, dijo que los australianos habían tenido dificultades para dejar de conducir cuando los precios del combustible subieron en el pasado.
“A corto plazo, las familias tienden a lidiar con esto, y luego, a medida que estas cosas se prolongan, comenzamos a ver que las familias toman decisiones diferentes”, dijo Clifton.
Una investigación realizada por Transurban, que opera autopistas de peaje en Sydney, Melbourne y Brisbane, ha demostrado anteriormente que el tráfico en las autopistas sigue congestionado incluso cuando aumentan los precios del combustible. La compañía se negó a compartir si el tráfico había disminuido.
Sin embargo, si los precios de la gasolina se mantienen, los viajeros comenzarán a cambiar las opciones del transporte público a los automóviles eléctricos y de las bicicletas a caminar, dijo Clifton.
El proveedor de bicicletas eléctricas Lyme informó alrededor del 10% de los viajes en Sydney entre la primera y la segunda semana de marzo. Dado que las bicicletas eléctricas y los scooters eléctricos alquilados generalmente reemplazan al transporte público o a caminar, Clifton dijo que el aumento podría deberse a que las personas abandonan los viajes cortos en automóvil.
El sistema de transporte público de Queensland, que cuesta 50 centavos, experimentó un ligero aumento en el uso del 10 al 17 de marzo.
Un portavoz del Departamento de Transporte y Carreteras Principales de Queensland dijo: “Es demasiado pronto para determinar si los precios más altos del combustible están afectando el patrocinio general de la red”.
Los viajes en transporte público de Australia Occidental aumentaron de 2,9 millones en la última semana de febrero a 3 millones de viajes en la segunda semana de marzo, a pesar de que el gobierno estatal abrió una nueva línea ferroviaria y recortó las tarifas para aumentar el patrocinio durante el año pasado.
Sin embargo, el tráfico de Perth se mantuvo sin cambios, y una de las carreteras más transitadas de Perth, la autopista Kwinana Freeway en Narrows Bridge, registró un promedio de sólo 200.000 vehículos por día en la segunda semana de marzo, en línea con el año hasta el momento.
“Estamos comprometidos a apoyar a los australianos occidentales para gestionar los impactos del aumento de los precios del combustible y proporcionar un transporte público fiable y asequible”, afirmó la ministra estatal de Transporte, Rita Saffiotti.
