Los presos en Australia Occidental duermen sobre colchones en el suelo de las celdas abarrotados y sufren condiciones “crueles, inhumanas y degradantes”, lo que llevó a los guardias penitenciarios a pedir reformas urgentes.
En un informe presentado en el Parlamento el martes, el inspector general de servicios de custodia del estado, Eamonn Ryan, dijo que la mayoría de las instalaciones correccionales de WA estaban en crisis, con niveles de deserción aumentando en todo el sistema.
Existían riesgos potencialmente graves para la seguridad, el control, la protección, el cuidado y el bienestar de los reclusos en las instalaciones de Hakea, Melaleuca y Casuarina, dijo.
“Este ya no es un problema confinado a una sola instalación; refleja una falla sistémica en múltiples prisiones”, dijo Ryan.
Las condiciones plantean un grave riesgo para la seguridad y el bienestar de los reclusos y del personal y, en algunos casos, pueden constituir un trato cruel, inhumano o degradante, según el informe.
“El sistema está funcionando más allá de su capacidad, con el hacinamiento, las presiones laborales y las medidas restrictivas ahora incorporadas como norma”, dijo Ryan.
Las prisiones para adultos de WA están operando en un estado sostenible de fallas inseguras, con un crecimiento sin precedentes en el número de reclusos (37% en tres años) y una inestabilidad crónica de la fuerza laboral que ha superado la capacidad del sistema para responder, según el informe.
El hacinamiento, incluidas las literas triples y los reclusos durmiendo en colchones en el suelo, ha reducido la resiliencia de la infraestructura hasta el punto de que el sistema no puede absorber ni responder de forma segura a incidentes importantes. En muchos casos, señala el informe, esto significa que los reclusos duermen al lado del baño compartido de una celda.
Un detenido en Hakia citado en el informe dijo: “Tantas cucarachas en la celda. No hay ropa para lavar, no se puede usar el teléfono. El inodoro está roto, no hay almohadas. Está sucio”.
Un miembro del personal de Casuarina, también citado en el informe, dijo que la falta de personal significa que “la seguridad del personal está comprometida”.
La escasez crónica de personal ha llevado a cierres rutinarios para mantener el control, una reducción significativa del tiempo fuera de las celdas, la cancelación de contactos familiares y un acceso limitado a los servicios básicos, lo que ha resultado en denegaciones rutinarias de derechos básicos, según el informe.
“He visto a mis hijos 3 veces desde noviembre, reservan todas las semanas sin falta, se cancelan todas las visitas”, dijo una mujer encarcelada en Melaleuca, en un comentario incluido en el informe. Otro dijo: “Hemos estado encerrados mucho, no hemos visto a mi familia en 4 semanas, mi salud mental se ha deteriorado debido al agua potable”.
Otra mujer de Melaleuca describió altos niveles de angustia emocional. Hakea, Casuarina y Melaleuca representaron el 60% de todos los casos de autolesiones en enero de 2026, según el informe, lo que refleja una tendencia al alza.
“Las mujeres todavía se hacen daño y se ahorcan. Las muertes bajo custodia aquí se dispararían si no fuera por sus compañeros de celda. Son los compañeros de celda quienes tienen que lidiar con eso. No está bien”, dijo.
El informe dice que el ambiente en las tres prisiones “aumenta materialmente el riesgo de daños graves y muerte bajo custodia”.
“Existen fuertes paralelismos con las señales de advertencia antes de los disturbios en la cárcel regional de Greenough de 2018”.
Los disturbios de Greenough en julio de 2018 resultaron en la fuga de 10 prisioneros y millones de dólares en daños.
Ryan pidió al gobierno que se comprometa formalmente y financie las reformas a nivel del sistema necesarias para abordar las preocupaciones identificadas en las prisiones.
También emitió un aviso de causa demostrativa, inicialmente al Departamento de Justicia de Washington y luego al Ministro de Servicios Correccionales, Paul Papalia, después de la respuesta del departamento.
Papalia dijo al parlamento que la población carcelaria había aumentado debido al “desempeño sobresaliente” de la policía de Washington en el arresto de personas por delitos de violencia doméstica, y agregó que los servicios correccionales no controlaban cuántas personas ingresaban a prisión.
“Tienen fondos para hacerlo, tienen un plan y lo están ejecutando”, dijo.
No es la primera vez que se encuentran condiciones similares en las prisiones de WA.
En mayo de 2024, las condiciones en Hakia se habían deteriorado hasta el punto de que se sospechaba que los prisioneros estaban recluidos en condiciones crueles, inhumanas o degradantes.
Se ha emitido un aviso de causa justificada. Los informes de seguimiento hasta 2025 también destacaron los problemas de las instalaciones.
El departamento dijo que está abordando los problemas en las tres cárceles como parte de reformas en todo el sistema.
Estas incluyen “medidas operativas, de fuerza laboral y de infraestructura” para gestionar las crecientes poblaciones de reclusos, las limitaciones de capacidad y los desafíos de personal.
“Estas medidas respaldan operaciones más estables y reducen la dependencia de rutinas restrictivas en partes del patrimonio, y Hakea se beneficia particularmente”, dijo el comisionado de Servicios Correccionales, Brad Royce.
El fortalecimiento de la gobernanza, las intervenciones específicas y la inversión sostenible en fuerza laboral e infraestructura están haciendo que Hakea, Casuarina y Melaleuca sean más seguras y resilientes, afirmó.
