Un destacado psicólogo revela los comportamientos comunes que pueden llevar a un diagnóstico de autismo.
La Dra. Kim Sage, de 56 años, psicóloga radicada en California, dijo que el autismo es común en los adultos y que sólo se dio cuenta de que tenía el potencial de padecer la afección hace unos años.
En los Estados Unidos, más de 5,4 millones de adultos, o el 2,21 por ciento, padecen un trastorno del espectro autista (TEA). Sin embargo, las tasas de autismo están aumentando y los diagnósticos son cada vez más comunes entre los adultos jóvenes.
Un estudio de Rutgers encontró que una cuarta parte de los adolescentes con autismo no son diagnosticados y no se dan cuenta hasta la adolescencia.
El Dr. Sage dice que uno de los síntomas más obvios es la “estimulación”: movimientos o comportamientos corporales repetitivos.
Si bien la agitación relacionada con el autismo a menudo se asocia con comportamientos severos, como golpearse la cabeza y balancearse hacia adelante y hacia atrás, los expertos en salud mental dicen que puede presentarse de manera sutil.
En un vídeo de TikTok, dice que retorcerse constantemente el cabello es un ejemplo común de excitación, al igual que jugar con joyas, como colgantes de cadena.
Además, dice, el juego repetido con una manta suave es otra cosa que puede reconfortar a las personas autistas, mientras que las tapas de los bolígrafos suelen ser otra fuente de fascinación.
La psicóloga Dra. Kim Sage dice que el autismo es común en los adultos y que ella misma se dio cuenta de que era propensa a padecer esta afección hace unos años.
Dos malos hábitos que pueden desarrollar los vaporizadores, dice el Dr. Sage, son rascarse la piel y morderse las uñas.
El gráfico anterior muestra el aumento de los diagnósticos de autismo por grupo de edad de 2011 a 2022, según una investigación publicada a principios de este año en JAMA Network Open.
Tres últimos hábitos repetitivos identificados por los psicólogos son hablar con la boca, golpearse las uñas y escuchar la misma canción una y otra vez.
El Dr. Sage dice que todo el mundo tiene algún grado de agitación y “tenerlo no te convierte en autista”.
Pero, añade, “entre los autistas, el vapor puede resultar muy calmante y controlador”.
El Instituto Drake de Medicina Neurofísica de California señala que “Básicamente, el vapor autista ayuda a uno a afrontar la sensación de ansiedad, malestar o agitación”.
Al igual que el Dr. Sage, destaca que cocinar vapor es una “actividad común incluso en personas autistas”.
En el autismo, el comportamiento impulsivo varía de persona a persona y algunas personas con autismo pueden no exhibir ninguno en absoluto.
Los expertos dicen que el vapor autista ocurre “a menudo cuando una persona se siente sobreestimulada que no puede controlar o cuando es estimulada, o para reducir el dolor o calmarse”.
En la mayoría de los casos, dicen que cocinar al vapor no es peligroso para la persona autista, pero es un comportamiento calmante.
Las personas autistas necesitan calmarse más que los demás, ya que a menudo se sienten muy abrumadas por situaciones, emociones o pensamientos.
Sin embargo, a veces la agitación puede afectar negativamente a niños, adolescentes y adultos por igual porque los espectadores la malinterpretan y la confunden con un comportamiento intencionalmente agresivo.
El Dr. Sage destaca que todo el mundo tiene algún grado de agitación y “tenerlo no te convierte en autista”.
Los expertos advierten que ciertos comportamientos agresivos, en particular los cabezazos, las patadas y los pellizcos excesivos de la piel, pueden causar lesiones físicas a una persona autista.
Además, este comportamiento obsesivo y antisocial “puede llamar la atención del niño, dificultando su interacción con los demás”.
El tratamiento para el estrés “malo” suele incluir terapia conductual, cambios ambientales, herramientas para reducir el estrés e incluso medicación.
En algunos casos, la irritación puede persistir en los adultos y volverse perjudicial, pero la terapia también puede ayudar a reducir los síntomas en los adultos.
En sus otros TikToks, el Dr. Sage ha revelado otros comportamientos a tener en cuenta en el autismo.
En un clip, dice que algunas de las señales reveladoras de que podrías ser un adulto autista incluyen: “siempre te han marcado como altamente sensible, eres crónicamente hipervigilante y ansioso”. (y) te sientes como un extraterrestre, especialmente en situaciones sociales’
En este sentido, señala que socializar es “a menudo muy estresante” y que después se necesita “mucho tiempo de recuperación”.
La socialización puede ser estresante para las personas autistas porque pueden tener problemas para interpretar las señales sociales y navegar las complejidades de las interacciones sociales.
Esto puede provocar sentimientos de ansiedad, confusión y fatiga, que pueden exacerbarse cuando se trata de grandes multitudes o situaciones desconocidas.
En cambio, dice el Dr. Sage, las personas autistas pueden preferir pasar más tiempo solas o en privado.
Los estudios han demostrado una alta correlación entre tener autismo y desarrollar enfermedades autoinmunes.
En este sentido, el Dr. Sage dice que esto podría significar que, como adulto autista, usted se encuentra sufriendo una variedad de problemas de salud, incluyendo alergias, trastornos autoinmunes del tejido conectivo, dolor crónico y problemas gastrointestinales.
Finalmente, finaliza el vídeo destacando cómo muchas veces el autismo se diagnostica erróneamente.
Algunas afecciones comunes con las que se confunde, dice, incluyen el trastorno bipolar, la depresión y el trastorno obsesivo compulsivo.
Anteriormente, el autismo se dividía en varios diagnósticos, incluido el síndrome de Asperger, el trastorno autista, el síndrome de Kanner, el autismo infantil, el autismo atípico y el trastorno generalizado del desarrollo no especificado (PDD-NOS).
Debido a que cada diagnóstico compartía características del autismo, fueron reemplazados dentro del trastorno del espectro autista, que ahora es el término general para este grupo.
Cuando se trata de tratar a adultos con autismo, existen varios enfoques que pueden ayudar a abordar las necesidades y desafíos individuales.
Las opciones de tratamiento pueden incluir psicoterapia y asesoramiento, terapia cognitivo-conductual (TCC), entrenamiento en habilidades sociales y terapia ocupacional.
