La comunidad ha recuperado una reserva natural que estaba plagada de vándalos e incluso tenía su propio pirómano, mientras luchan por convertirla en un santuario para las familias locales.
Se han incendiado bancos, se han desfigurado carteles y se han encendido fogatas en la Laguna Azul en Bletchley, Milton Keynes.
Los restos de su turbulento pasado permanecen a la vista de todos: rastros cercanos de aguas tranquilas, cuyo tono zafiro da nombre a la reserva, todavía arden con incendios intencionales.
Losas de concreto duro han reemplazado las áreas para sentarse que fueron arrojadas deliberadamente al monte o se incendiaron, y todavía se pueden ver graffitis garabateados en las aceras y en mapas familiares.
Pero un grupo de residentes que han llegado a amar el oasis verde en medio de los suburbios de Buckinghamshire han prometido protegerlo para las generaciones venideras.
“Es el gato y el ratón”, dijo Terry Stephens, de 55 años, quien inició el movimiento para reclamar la tierra después de mudarse a la zona hace dos años. ‘Eventualmente se darán por vencidos. No nos rendimos. Nunca nos rendiremos.”
‘Hubo un puente que se incendió. Tuvimos un pirómano aquí hace unos dos años.
Se han incendiado bancos, se han desfigurado carteles y se han encendido fogatas en la Laguna Azul en Bletchley, Milton Keynes.
Los restos de su turbulento pasado permanecen a la vista de todos: cerca de las plácidas marcas de agua, cuyo brillo de zafiro dio nombre al parque, todavía están carbonizadas por incendios deliberados.
Impactantes fotos muestran incendios en el bosque seco que rodea la Laguna Azul
Un grupo de residentes que han llegado a amar un oasis verde en medio de los suburbios de Buckinghamshire han prometido protegerlo para las generaciones venideras. En la foto de izquierda a derecha: Rachel Gaines, Jenna y Terry Stephens, Debbie Bassett y Marchetta Beatty.
El impresionante lago está rodeado de bosque al sur de Milton Keynes, pero justo al lado de un vertedero.
“Tenemos gente que viene en verano y la utilizan como leña, pero este año parece que será menos”.
‘Ganamos: yo tenía un equipo de recolección de basura y recogíamos bolsas y bolsas y esas cosas. Ahora la comunidad lo hace.
‘Todavía hay gente que quiere abusar de él, pero ahora hay más personas que se preocupan por él y lo cuidan.
Todavía hay signos de comportamiento antisocial en toda la Laguna Azul, pero los lugareños dicen que es mucho mejor de lo que solía ser.
Se anuncia como playa en Google Maps y dice que las personas de alta sociedad con barbacoas desechables todavía causan estragos.
Pero su grupo de Facebook tiene ahora casi 700 miembros, todos comprometidos a salvar el santuario local.
Y Terri, que lleva a su hija Jenna de nueve años a dar un paseo en bicicleta por el parque, se ha propuesto cambiar la situación.
El padre de tres hijos continuó: ‘Me mudé aquí hace cinco años, corrí para orientarme y encontré este lugar. Fui a un pequeño rincón y miré detrás de mí y había un arbusto lleno de latas y botellas.
Losas sólidas de hormigón reemplazaron las áreas para sentarse que habían sido arrojadas deliberadamente entre los arbustos o incendiadas.
Los carteles y puertas de toda la reserva natural todavía están llenos de graffitis.
Todavía hay grafitis garabateados en las aceras de las reservas naturales y en los mapas familiares.
Las marcas de quemaduras en el suelo son evidencia de mini-hogueras encendidas por campistas no deseados.
“Dije: ‘No puedo dejar esto’, así que mi esposa, mi hija y yo vinimos y limpiamos todo”. Había siete bolsas de basura.
‘Pensé: un lugar tan hermoso, ¿cómo puede alguien abusar así? Pensé que debía haber gente como yo que se sentía así, y a partir de ahí la cosa se disparó.
“Si sucede algo, la gente lo informa y podemos solucionarlo”.
La reserva se encuentra justo al lado de un vertedero, y sus partidarios ahora están tan emocionados por su éxito que esperan restaurar el área con vegetación cuando finalmente se llene.
Cuando el viento sopla en la dirección adecuada, dicen que toda la zona huele a ropa recién lavada.
Hogar de vertederos de basura desde el norte de Londres hasta Buckinghamshire, creen que algún día podría convertirse en un refugio de vida silvestre al sur de Milton Keynes.
Terry añadió: “La naturaleza lo exigirá”.
Jenna, que ha ayudado a su padre en Blue Lagoon desde que se mudaron a Milton Keynes, está claramente orgullosa de la zona.
Dijo: ‘Realmente disfruto venir aquí. Ahora es más fácil andar en bicicleta por la carretera roja. Remé hasta aquí pero tengo muchas ganas de nadar.’
El lago se creó a partir de un pozo de tierra excavado por primera vez cuando Bletchley era una potencia de fabricación de ladrillos.
En sus profundidades se esconden un avión y un autobús: ejercicios para buceadores que utilizan el agua para entrenar.
La profesora de natación de Leighton Buzzard, Debbie Bassett, de 60 años, dijo que la Laguna Azul era “bastante única”.
El lago se creó a partir de un pozo de tierra excavado por primera vez cuando Bletchley era una potencia de fabricación de ladrillos.
La reserva se encuentra justo al lado de un vertedero, y sus partidarios ahora están tan emocionados por su éxito que esperan restaurar el área con vegetación cuando finalmente esté llena.
Cuando el viento sopla en la dirección adecuada, dicen que toda la zona huele a ropa recién lavada.
Un par de lindos adolescentes sentados junto al lago bebiendo con vistas a la Laguna Azul
Los residentes, deseosos de proteger su bello lugar, incluso han llamado a guardias de seguridad para que se encarguen de los personajes problemáticos de la zona.
Alegan que durante el verano la zona se utiliza como “resort”, los árboles se utilizan como baños y la basura se esparce por el suelo.
Las marcas de quemaduras en el suelo son evidencia de mini-hogueras encendidas por campistas no deseados.
Rachel Gaines, de 59 años, de Milton Keynes, dijo: “Hay menos comportamiento antisocial porque hay más gente”.
‘Si hay gente buena aquí, se reduce la gente mala. Hay menos conductas antisociales y más sociales.
‘Que las familias traigan a sus hijos significa que les están enseñando a respetar y, a medida que crezcan, verán más y más.
‘Me encanta nadar, tengo una gran relación con los cisnes y me encanta venir a alimentarlos.
‘Tendríamos una manada entera de adolescentes, radiocasetes, barbacoas. Algunas familias traen a sus familiares durante todo el fin de semana. Entonces interrumpimos eso.
Gareth Snelson, fundador y codirector del evento de Milton Keynes Park Run, ha estado ocupado rastreando rutas potenciales para que disfruten sus compañeros corredores.
La zona es rica en vida salvaje, con patos y cisnes reuniéndose mientras los lugareños pasean con comida.
‘Hay algunas familias, pero informamos a la Agencia de Medio Ambiente tan pronto como las vemos. Sin luces ni cámaras, era un poco amenazador.
‘Sé que Milton Keynes tiene muchos espacios verdes, lo cual es bonito, pero nada como esto. Es natural y crudo, todos los demás espacios verdes están construidos.’
Marchetta Beattie, de 63 años, de Bletchley, llegó al lago con su acechadora Tansy.
Dijo: “Definitivamente ha mejorado en los tres años que llevo aquí”. Empecé a caminar después del covid.
‘Perdí a mi madre y a mi mejor amigo con 20 días de diferencia, así que ese fue mi proceso de curación. Todavía está ahí.’
Incluso fuera del grupo, quienes aman la Laguna Azul a menudo encuentran personas que los ayudan con sus objetivos.
Todos los días se ve a una mujer corriendo por la reserva y recogiendo basura.
Otro hombre camina por una reserva natural con un carrito de compras, llenándolo de basura mientras deambula por el espacio verde.
Incluso fuera del grupo, las personas que aman el parque a menudo ayudan a su causa.
Otro hombre camina por el parque con un carrito de la compra, llenándolo de basura mientras deambula por el espacio verde.
Debbie Bassett, de 60 años, profesora de natación en Leighton Buzzard, dijo: “Es bastante único. Está muy claro: ¿por qué no quieres nadar aquí? Porque los cisnes y los patos nadarán contigo. Es bonito.
‘Ves gente que viene aquí, y no son sólo personas mayores. He visto a la generación más joven, a los adolescentes que vienen y recogen la basura, y quieren ocuparse de ella.’
El grupo ahora está organizando un recorrido por el parque para atraer a la mayor cantidad de personas posible al área.
Gareth Snelson, fundador y codirector del evento de Milton Keynes Park Run, ha estado ocupado rastreando rutas potenciales para que disfruten sus compañeros corredores.
Dijo: ‘Esto es lo que siempre pensé: ¡aquí es donde dejan todos los autos quemados!
“Así que me sorprendió mucho cuando vine aquí por primera vez y vi lo hermoso que era”.
