Las elecciones locales de Francia, seguidas de cerca en busca de pistas sobre la elección presidencial del próximo año, dieron a los partidos de centro un bienvenido e inesperado impulso, ya que la derecha y la izquierda radical quedaron algo por debajo de sus ambiciones.
Las 35.000 papeletas municipales a menudo se centran en la supervivencia local y sus resultados no siempre reflejan los patrones de votación nacionales, pero muestran tendencias en popularidad y sugieren qué tipo de coaliciones podrían formarse en un panorama político fragmentado.
La ultraderechista Asamblea Nacional (RN), uno de sus posibles candidatos para 2027, Jordan Bardela o Marine Le Pen, es considerado el claro favorito para suceder a Emmanuel Macron, multiplicó su número de concejales por 13 en la segunda vuelta de la votación del domingo.
El partido controló Perpiñán y capturó ciudades más pequeñas del sur, incluidas Carcassonne, Menton y Cannes. Reclamó la victoria en Niza, la quinta ciudad incondicionalmente conservadora de Francia, a través de su aliado, el ultraderechista Eric Cott.
Pero la RN no logró capturar su objetivo más deseado, Marsella, la segunda ciudad más grande del país, ni muchas otras en las que tenía grandes esperanzas de ganar, incluidas Toulon y Nimes, rompiendo el creciente aire de invencibilidad.
En París, Emmanuel Grégoire, del Partido Socialista, que se postula con una plataforma de izquierda unida que incluye a los Verdes, se convirtió en alcalde de la capital, derrotando a la ex ministra de derecha Rachida Dati y al partido de extrema izquierda La France Insumés (LFI).
Los resultados indican que cuando los partidos tradicionales cooperan y se organizan eficazmente, aún pueden unirse en un “frente republicano” y bloquear al RN, especialmente en las grandes ciudades de Francia, donde la marca del partido nacionalista todavía repele a muchos votantes.
El LFI de Jean-Luc Mélenchon, alejado de gran parte de la corriente principal por acusaciones de extremismo, antisemitismo y violencia, también tuvo una noche mixta, obteniendo algunas victorias simbólicas pero sin lograr avances importantes.
El LFI encabezó la votación en el deprimido municipio de Saint-Denis, al norte de París, y en Roubaix, cerca de la frontera con Bélgica. Pero en París Grégoire ganó cómodamente tras rechazar una alianza con el LFI.
En Marsella, el actual alcalde socialista, Benoit Payan, logró superar un duro desafío por parte del RN y al mismo tiempo distanciarse del LFI, cuyo candidato ayudó a evitar una victoria de la extrema derecha después de la primera vuelta.
Cuando los candidatos de centro izquierda se asociaron con candidatos del LFI en una coalición local que fue duramente criticada por el Partido Nacionalsocialista (PS), fueron derrotados en ciudades como Toulouse, Limoges, Clermont-Ferrand y Brest.
Los resultados sugirieron que, si bien los partidos de izquierda pueden inspirar a su base, la mayoría de los votantes los consideran demasiado radicales y, como regla general, formar una coalición con el LFI podría causar más daño electoral que la corriente principal.
Para el centro político, los resultados fueron más alentadores de lo que muchos esperaban, a pesar de algunas derrotas, especialmente en Lyon, Niza y Pau.
A pesar de la impopularidad personal de Macron, el bando del presidente y sus aliados obtuvieron victorias inesperadas en Burdeos y Annecy y aumentaron su influencia con coaliciones centristas en ciudades como Toulouse, Angers y Limoges.
Quizás lo más notable es que el popular primer primer ministro de Macron, Edouard Philippe, es posiblemente el candidato más creíble para unir centro y centro contra Bardella o Le Pen en 2027, cómodamente retenido en la ciudad portuaria de Le Havre.
Philip dijo que la carrera presidencial estaría condicionada a su reelección como alcalde y que su victoria sería vista como una prueba más de que la derecha de centro todavía está en juego si puede ponerse de acuerdo sobre un candidato único y unirse.
El partido conservador Les Républicains puede culpar, al menos en parte, a la personalidad irritable de su candidato Dati por su decepcionante derrota en la capital y por su investigación por corrupción.
Pero conserva la mayoría de sus municipios y sigue siendo la fuerza política local más poderosa de Francia. Ahora enfrenta una batalla interna sobre si seguir siendo una minoría independiente, fusionarse con el centro o, como algunos parecen tentados a hacer, cortejar a la derecha.
El PS y sus aliados de centro izquierda retuvieron el control de las tres ciudades más grandes de Francia y las ciudades del norte de Lille y Rennes en Bretaña, y capturaron Pau en el suroeste del veterano ex primer ministro centrista François Berro.
El partido obtuvo un sólido desempeño en sus principales bastiones urbanos, incluido París, donde se presenta desde 2001, y su estrategia de formar alianzas electorales con los Verdes y los Comunistas en general ha dado buenos resultados al distanciarse del LFI.
