Desde olvidarse de enviar un correo electrónico importante hasta tener dificultades para concentrarse o incluso temer eventos sociales, todos son signos comunes de estrés. Sin embargo, los expertos advierten que los problemas que las personas suelen experimentar bajo estrés pueden ser signos tempranos de demencia.
La profesora June Andrews, enfermera especialista e investigadora en el cuidado de la demencia en la Universidad de Stirling, dijo: “Casi todo el mundo experimenta falta de concentración, olvidos o confusión durante momentos de mucha actividad o estrés”.
‘Y, por supuesto, estos síntomas desaparecen con el descanso y la recuperación. Pero hay muchos signos tempranos de demencia que son fáciles de descartar.
“La diferencia clave es rastrear si los síntomas persisten y empeoran durante meses o años”.
Entonces, ¿cuáles son los primeros síntomas a buscar?
Los científicos dicen que la diferencia clave es rastrear si los síntomas persisten y empeoran durante meses o años.
Olvidar una cita
Uno de los síntomas más comunes de la demencia es la pérdida de memoria.
Pero si bien el olvido es algo que muchos de nosotros experimentamos de vez en cuando, los expertos advierten que los pacientes a menudo no lo reconocen como un síntoma y, en cambio, lo achacan al estrés.
“La conclusión es que los fallos de memoria aumentan en frecuencia y los errores menores se vuelven más graves”, afirma el profesor Paresh Malhotra, especialista en demencia del Imperial College de Londres.
En el caso de olvidos relacionados con el estrés, las personas a menudo recuerdan repentinamente cosas que habían olvidado. Pero con demencia, es posible que una persona no recuerde lo que se perdió.
“A menudo, los seres queridos son los primeros en darse cuenta”, añade el profesor Malhotra.
Tecnofobia
Los expertos advierten que si alguien tiene problemas para resolver problemas y tiene una profunda aversión al cambio, lo que a menudo conlleva estrés, también podría ser un signo de demencia.
El profesor Malhotra dijo: “Lo que la gente no se da cuenta es que necesitamos la memoria para aprender nuevas habilidades, por lo que lo que los pacientes a menudo informan o confunden con estrés es una incapacidad para captar nueva información, como los programas informáticos”.
Los problemas de memoria también están presentes en otros síntomas comunes, como dificultad para planificar, resolver problemas o confusión acerca de estar en un lugar nuevo.
“Los pacientes a menudo se quejan de que cocinar una comida complicada, tal vez la cena de Navidad, o orientarse en un lugar nuevo se vuelve más difícil”, añade.
¿Ojos cansados? Una señal sutil
Después de una dura semana de trabajo, las personas suelen sentirse cansadas y con falta de concentración.
Sin embargo, una señal temprana de alerta de demencia es la dificultad para procesar la información visual.
El Dr. Callum Hamilton, miembro de Alzheimer’s Research UK, dijo: “Esto podría significar que los pacientes se ponen una camiseta al revés o sostienen una taza de café caliente sin asa”.
‘Su primer paso es tomar nota de sus problemas de visión y comprobar la graduación de sus gafas. Pero puede ser un signo temprano de demencia”.
A menudo se pierden las palabras
No poder encontrar la palabra adecuada para un objeto es un síntoma común de estrés, pero también puede ser un signo de demencia.
“A menudo vemos pacientes en las primeras etapas de la demencia que no recuerdan nombres u objetos que normalmente recuerdan, como utensilios de cocina o animales”, afirma el Dr. Hamilton.
A una persona con demencia puede resultarle difícil entablar una conversación. Es posible que olviden lo que están diciendo o lo que otra persona ha dicho, y puede resultarles difícil entablar una conversación.
Las personas pueden tener peor ortografía, puntuación, gramática y letra.
cambios de humor
Si bien los cambios relacionados con el estrés generalmente disminuyen cuando se reduce el estrés o descansamos, los cambios relacionados con la demencia tienden a ser más permanentes y progresivos.
Por ejemplo, pueden estar irritables, deprimidos, temerosos o ansiosos. Pueden volverse más inhibidos o actuar de manera inapropiada y perder la conciencia espacial.
Evitar reuniones sociales
A menudo culpamos de nuestra falta de “baterías” sociales a la fatiga o al estrés.
Pero el profesor Malhotra dijo: “Uno de estos cambios de comportamiento es el alejamiento de las situaciones sociales.
“Y esto a menudo puede explicarse por otros síntomas, como sentirse menos seguro al hablar y, por tanto, no querer estar en entornos sociales, o cambios de personalidad”.
