Las madres y bebés supervivientes de hogares en Irlanda podrían recibir prestaciones en el Reino Unido después de que Downing Street aceptara proteger los pagos.
Keir Starmer cedió a la presión de los activistas para apoyar un proyecto de ley conocido como Ley de Filomena, que habría vinculado los beneficios a los supervivientes si recibieran una compensación de Dublín.
Hasta 13.000 supervivientes que vivían en Gran Bretaña corrían el riesgo de perder el acceso a prestaciones esenciales sujetas a verificación de recursos si aceptaban la compensación, que podría oscilar entre 5.000 y 125.000 euros (entre 4.230 y 105.000 libras esterlinas), dependiendo de cuánto vivieran las personas.
En una declaración conjunta, los gobiernos británico e irlandés reconocieron el sufrimiento de las víctimas. “En reconocimiento de su impacto permanente, hoy el Reino Unido ha acordado ignorar los pagos bajo Irlanda Plan de recuperación para madres e hijosGarantizar que los sobrevivientes en ambos países reciban el mismo trato y reciban la compensación a la que tienen derecho”.
La decisión se tomó tras una cumbre angloirlandesa con Starmer y el Taoiseach, Michael Martin. Los activistas, incluidos los actores Siobhan McSweeney y Steve Coogan, instaron al gobierno a respaldar la Ley Philomena, que fue presentada en el Parlamento por el diputado laborista Liam Conlon.
“Fue más que un remedio de pago”, dijo Conlon, quien acogió con agrado la noticia. “También se trata de asegurarnos de abordar el estigma y la vergüenza que han perseguido injustamente a tantas mujeres y sus hijos durante tanto tiempo, y de mostrar a miles de sobrevivientes la bondad y la dignidad que a menudo se les ha negado a lo largo de sus vidas”.
Philomena Lee, una sobreviviente, dijo que ninguna cantidad de dinero podría quitar o compensar el dolor de lo que les habían quitado a tantas mujeres. “Pero el reconocimiento, la rendición de cuentas y la reparación son importantes, y ningún superviviente debería ser penalizado por recibir la compensación que legítimamente se le debe”, afirmó.
La historia de la separación forzada de Lee (y más tarde la búsqueda de su hijo perdido) inspiró la película nominada al Oscar Philomena, protagonizada por Coogan y Judi Dench.
Agradeció a Conlon, a las organizaciones comunitarias y a otros activistas. “Espero que este momento traiga la tan esperada justicia para los sobrevivientes que viven en Gran Bretaña y ayude a arrojar luz sobre el legado del Hogar para Madres y Bebés”.
El plan de reparación del gobierno irlandés se puso en marcha después de que se detallara la difícil situación de unas 56.000 mujeres y unos 57.000 niños que fueron mantenidos o nacieron en el hogar entre 1922 y 1998.
El plan comenzará a pagar en 2024, pero como tiene en cuenta los ahorros del beneficiario, obstaculiza los beneficios sujetos a verificación de recursos en Gran Bretaña, como el crédito universal o el crédito de pensión y el apoyo financiero para la atención social. Los ayuntamientos han enviado cartas a quienes han recibido pagos para informarles que perderán ayudas como la prestación de vivienda, instando a algunos supervivientes a no aceptar la oferta de compensación de Irlanda.
Patricia Carey, una activista, dijo que la situación había creado miedo y ansiedad. Elogió a Conlon y su equipo.
Brian Dalton, director ejecutivo de Irish Group en Gran Bretaña, dijo que el anuncio era tranquilizador. “Al proporcionar un apoyo experto vital a nuestras organizaciones miembros, aporta claridad a su trabajo, garantizando que los intereses de los supervivientes estén adecuadamente protegidos”.
