Las autoridades talibanes en Afganistán liberaron al académico estadounidense Dennis Quayle después de retenerlo durante más de un año, dijo el Departamento de Estado, ya que la liberación se produjo con ocasión del Eid al-Fitr, que marca el final del mes sagrado islámico del Ramadán.
Un comunicado del ministerio dijo que el investigador académico fue liberado en Kabul el martes, tras una apelación presentada por su familia y después de que el Tribunal Supremo de Afganistán “considerara suficiente su anterior sentencia de prisión”.
Cowell fue arrestado en enero de 2025. Las autoridades afganas lo acusaron de violar la ley, pero no especificaron cuál.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, celebró la liberación.
“El presidente Trump está comprometido a poner fin a las detenciones injustas en el extranjero; Dennis se une a más de 100 estadounidenses que han sido liberados en los últimos 15 meses en su segundo mandato”, dijo Rubio en un comunicado. “Si bien este es un paso positivo de los talibanes, es necesario hacer más trabajo”.
A principios de este mes, el Departamento de Estado de Estados Unidos declaró a Afganistán patrocinador de detenciones injustas, acusándolo de participar en una “diplomacia de rehenes”. Afganistán se une a Irán mientras Estados Unidos marca a estadounidenses para su detención con la esperanza de obtener concesiones políticas.
Afganistán ha rechazado las acusaciones de Estados Unidos de que detiene a extranjeros para ganar influencia sobre otros países, diciendo que las autoridades afganas arrestan a personas por violar leyes no incluidas en los tratados.
El Departamento de Estado dijo a principios de este mes que los talibanes tenían retenidos al menos a cuatro ciudadanos estadounidenses, incluidos Quayle y Mahmoud Habibi, un empresario afgano-estadounidense que trabajaba como contratista para una empresa de telecomunicaciones con sede en Kabul.
El FBI y la familia de Habibi han dicho que creen que fue capturado por las fuerzas talibanes en 2022, pero las autoridades afganas negaron que lo tuvieran detenido.
El hermano de Habibi, Ahmad Habibi, celebró la liberación de Koel, pero dijo en un comunicado que “esperamos que nuestra familia experimente pronto una sensación similar de alivio cuando Mahmoud regrese con nosotros”.
Rubio también mencionó a otro estadounidense, Paul Overby, que figura en el sitio web de personas desaparecidas del FBI. Desaparecido en la provincia de Khost, en el este de Afganistán, a mediados de 2014. Estaba escribiendo mientras realizaba una investigación para un libro.
“Aún buscamos el regreso inmediato de Mahmoud Habibi, Paul Overby y todos los demás estadounidenses detenidos injustamente”, dijo Rubio. “Los talibanes deben poner fin a su práctica de la diplomacia de rehenes”.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Afganistán, Amir Khan Muttaki, afirmó que su país “no ha arrestado a ciudadanos de ningún país para lograr objetivos políticos”, según un comunicado del ministerio. Dijo que Coyle fue liberado “después de pasar por el proceso judicial como resultado de violaciones de la ley”.
Rubio y Muttaki agradecieron a los Emiratos Árabes Unidos por ayudar a negociar la liberación y señalaron que Qatar también jugó un papel. El Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que antes de su liberación, Muttaki se reunió con el ex representante especial de Estados Unidos para Afganistán, Zalme Khalilzad, en Kabul.
Afganistán “liberó a Quail sobre la base de la simpatía humanitaria y la buena voluntad, y cree que tal medida puede fortalecer aún más la atmósfera de confianza entre los países”, afirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores en su comunicado, añadiendo que Kabul “también espera que ambos países encuentren una solución a los problemas pendientes a través de la comprensión y los debates constructivos en el futuro”.
Los talibanes tomaron el poder en Afganistán en 2021 tras la caótica retirada de las tropas estadounidenses, casi 20 años después de ser derrocados en una invasión liderada por Estados Unidos tras los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos.
