A los trabajadores del almacén de Harrods se les ha pagado miles de libras menos después de que la agencia de trabajo temporal que los emplea no les pagara el nivel correcto de pago de vacaciones.
El error, que equivale a deudas potencialmente de seis cifras contraídas con cientos de trabajadores mal pagados, marca el último golpe a la imagen del monopolio minorista Knightsbridge, propiedad del fondo soberano de Qatar, y le ha costado una serie de incendios en los últimos 12 meses.
Los reveses recientes incluyen que Harrods estableció un plan de compensación en marzo para los sobrevivientes de presuntos abusos sexuales por parte del ex propietario Mohamed Al Fayed, mientras que los grandes almacenes advirtieron a los clientes en mayo que sus datos personales podrían ser tomados después de una violación de TI de alto perfil.
Los trabajadores del almacén de Harrods recibían salarios insuficientes de The Best Connection, una agencia de empleo temporal que reclutaba trabajadores y luego los suministraba bajo contrato a Harrods.
El descubrimiento se produce dos años después de que Harrods advirtiera que el precio del servicio de The Best Connection había planteado dudas sobre si estaba subvaluando las ofertas públicas a clientes corporativos, sólo para recuperar cualquier margen faltante del personal mal pagado.
Los abogados de The Best Connection rechazaron cualquier sugerencia de que los errores de pago fueran “un enfoque sistemático adoptado por TBC o sus clientes para manipular costos o cotizar precios más bajos a sus clientes”.
La agencia de empleo agregó: “Tan pronto como identificamos este problema, identificamos a los empleados afectados y nos comunicamos con ellos de manera proactiva para rectificar el asunto. Un gran número de los contactados ya recibieron el pago y apreciamos su comprensión sobre este asunto. Continuamos comunicándonos con las personas restantes”.
Best Connection no dijo cuántos trabajadores se vieron afectados ni cuánto estaban mal pagados. Una fuente con conocimiento del acuerdo sugirió que el problema podría afectar hasta a 1.000 empleados de Harrods y un total de “cientos de miles de libras” en fondos impagos, una estimación que The Best Connection dijo que “no era exacta”. La agencia de empleo añadió que “el número medio de días libres con los que contactamos a las personas es de entre 0,5 y 3 días”.
Sin embargo, el tiempo que llevó corregir el problema –lo que sugiere que The Best Connection acertó en sus cálculos– plantea más preguntas si hay casos adicionales entre el ejército de trabajadores de bajos salarios de los proveedores de mano de obra.
Best Connection se jacta de ser “Acceso a más de 300.000 trabajadores temporales” en el Reino Unido, mientras que su sitio web dice: “Nos asociamos con DHL, Waitrose, Next, B&Q, Mitie, NHS y muchos más”.
Waitrose, Next y DHL dijeron que los mejores trabajadores de conexión que utilizaron recibieron el pago adecuado. B&Q dijo que no utilizó agencias. El NHS dijo que no tenía conocimiento de ningún problema con el personal de entrega, aunque Mitty no dijo si el personal de entrega de su organización se vio afectado.
Los trabajadores del Reino Unido tienen derecho a 5,6 semanas de vacaciones al año, lo que significa un año laboral total de 46,4 semanas. Las matemáticas pueden ser complicadas, pero esa proporción implica en términos generales que los ingresos anuales promedio de un trabajador deben complementarse con un 12,07% adicional del salario, para garantizar que los trabajadores cobren suficiente salario para cubrir sus períodos de vacaciones legales.
Después de la circulación del boletín
The Guardian ha visto registros que sugieren que Best Connections Harrods está agregando el pago de vacaciones en alrededor del 10,7% de los ingresos promedio a los paquetes salariales del personal, lo que aumenta la posibilidad de que la agencia se beneficie de la diferencia. Best Connection insistió en que sus cálculos eran correctos y sugirió que la diferencia en el pago de vacaciones no estaba “relacionada” con el pago insuficiente del personal de Harrods, que según dijo se debía a un “error humano”.
Añadió que The Guardian “puede haber confundido nuestro cálculo de vacaciones en este caso con otro proceso utilizado a veces”.
Joanne Young, directora ejecutiva de la Asociación de Proveedores de Trabajo, dijo: “A los trabajadores se les debe pagar todo el pago de vacaciones al que tienen derecho legalmente. Aunque el cálculo puede ser complicado, el pago insuficiente, ya sea accidental o deliberado, es inaceptable y debe remediarse rápidamente. 5,6 semanas, lo que equivale al 27% de las horas de trabajo. No ha cambiado desde 2020. La ALP está brindando a los proveedores de mano de obra las herramientas y la orientación que necesitan para cumplir con la ley y tratar a los trabajadores de manera justa. lo hace.”
El hecho de que Best Connection no remunera adecuadamente a los trabajadores con salarios bajos no es la primera vez que la empresa se ve envuelta en una controversia.
La marca de personal temporal quizás sea mejor recordada por su papel en el plan de pago ilegal en Sports Direct, que The Guardian expuso en 2015. Best Connections fue una de las dos empresas que devolvió casi £1 millón a los trabajadores de Sports Direct a quienes no se les pagaba el salario mínimo nacional.
Un portavoz de Harrods dijo: “Somos conscientes de un error en el recibo de pago que afecta a algunos ex empleados de The Best Connection, agencias asociadas con las que trabajamos. El error se relaciona con el personal que acumuló pero no utilizó días de vacaciones mientras estaba asignado a Harrods y fue el resultado de un error administrativo de The Best Connection que ha sido rectificado a través de todas las comunicaciones personales de Best Connection. El pago de vacaciones es pendiente”.
