Un racismo “feo” que recuerda a los años 1970 y 1980 vuelve a ser alarmantemente común en la Gran Bretaña moderna y los trabajadores del NHS lo están socavando, advirtió Wes Streeting.
Los incidentes de abuso verbal y físico basados en el color de la piel de las personas son ahora tan frecuentes que se ha vuelto “socialmente aceptable ser racista”, afirmó el secretario de Salud.
En una entrevista conjunta de The Guardian con el director ejecutivo del NHS de Inglaterra, Jim Mackie, Streeting dijo que estaba “horrorizado” al escuchar al personal del NHS, en particular a los que trabajan en A&E, describir niveles crecientes de acoso, agresión y violencia cuando se retrasa la atención.
Al aconsejar al público que se prepare para el NHS en Inglaterra la próxima semana debido a la gripe, el Covid y el invierno mientras los médicos hacen huelga, reconoció que los pacientes correrían el riesgo de quedarse atrapados en carritos o en la parte trasera de ambulancias, situaciones que se sabe que aumentan el riesgo de daño y muerte.
“Incluso si tienes una larga espera, lo cual sé que es frustrante, o crees que te han enviado de un puesto a otro, lo que desafortunadamente sucede, no hay excusa para desquitarte con el personal”, dijo Streeting.
“Pero lo que más me sorprende es la creciente ola de racismo y la forma en que el racismo al estilo de los años 1970 y 1980 aparentemente ha sido reautorizado en este país. Estoy realmente sorprendido por la forma en que está afectando al personal del NHS ahora”, dijo.
También criticó a los políticos anónimos que rechazaban el apartheid y añadió: “Me disgusta que un nivel de racismo visto por última vez cuando Gran Bretaña era un país muy diferente hace 50 años haya regresado feo y estoy francamente consternado por aquellos en el Parlamento que se rebajan a él”.
Sus comentarios se producen una semana después de que el Real Colegio de Enfermería (RCN) revelara que el número de incidentes racistas a los que han sido sometidas las enfermeras ha aumentado en los últimos años.
Streeting agregó: “Tuve un colega laborista (MP) cuya hija, una médica residente, trabajaba en un hospital donde un hombre dijo que solo quería ser tratado por personal blanco. Aunque era asiático, su piel era un poco clara. Y un colega dijo: ‘¿Irías a ver si te acepta?’. Y con razón se dio la vuelta y dijo: ‘En realidad, dijo: ‘No quiero decírselo’. Le importe o no, pero es racialmente No puedo discriminar’ tomó la decisión correcta.
“El NHS no es inmune a los prejuicios de la sociedad en general, pero tenemos que adoptar un (enfoque) de tolerancia cero. Su derecho a la atención médica gratuita en este país no viene con la libertad de abusar de nuestro personal de cualquier manera”.
“Necesitamos poner fin al racismo en este país y debemos poner nuevamente en su caja ese feo sentimiento racista que se ha manifestado en nuestro país y una vez más crear un ambiente en este país donde no sea socialmente aceptable ser racista”.
La profesora Nicola Ranger, directora ejecutiva de RCN, respaldó los comentarios de Streeting sobre los políticos que avivan las tensiones raciales. “El abuso racista que enfrenta el personal es una mancha para la sociedad y para nuestro NHS.
“El racismo es un problema en toda la sociedad y es particularmente relevante en los servicios de salud y atención, como una fuerza laboral diversa. Necesitamos reconocer que el uso cada vez mayor de la retórica antiinmigrante en la política está fomentando el comportamiento racista”.
El profesor Habib Naqvi, director ejecutivo del Observatorio de Raza y Salud del NHS, dijo: “El nivel de racismo actual en nuestras comunidades y en toda la Gran Bretaña moderna es impactante, un nivel que no hemos presenciado en décadas. Sabemos que nuestro NHS no es inmune a este flagelo porque es un microcosmos dentro de nuestra sociedad y un microcosmos de lo que está sucediendo en las calles. 1,5 millones de personas que trabajan en el NHS”.
Mackie y Streeting reconocieron que, mientras el NHS de Inglaterra se prepara más minuciosamente que nunca para el invierno, algunos fideicomisos “lucharán” para mantener los servicios normales durante el frío, y se espera que las unidades de urgencias y emergencias vean un número récord de personas que buscan atención.
“Quiero avanzar con la gente, especialmente en un momento en el que la confianza en la política es menor que el dinero. Cuando haya problemas este invierno, y habrá problemas este invierno, habrá hospitales con gente en carritos en los pasillos”.
Mackie añadió que la atención en el pasillo – destacada gráficamente por Age UK la semana pasada – era “una de las cosas que me mantiene despierto por la noche” y “uno de los signos horribles y visibles de la caída de los estándares en los últimos años. Es completamente inaceptable”.
Añadió que: “Soy realmente optimista de que lo gestionaremos bien (el invierno). Pero es importante ser realista. Hay mucha gripe, hay mucho Covid y el tema de la huelga es una complicación de la que podemos prescindir”.
Cuatro hospitales en Bristol y Weston-super-Mare han estado recibiendo apoyo de otros fideicomisos del NHS desde el jueves pasado debido a un “incidente crítico” -es decir, de forma urgente- y una “demanda excepcionalmente alta” de atención.
Algunos hospitales, como el de Lincolnshire, han pedido a los pacientes, visitantes y personal de algunas áreas de atención que usen máscaras a partir de la próxima semana para evitar la propagación del virus.
Los médicos residentes en Inglaterra, anteriormente jóvenes, quieren un aumento salarial del 29%. Diez mil de ellos se declararán en huelga durante cinco días a partir del 14 de noviembre por sus demandas, que será la decimotercera huelga desde marzo de 2023. Su última huelga en julio le costó al NHS unos £250 millones.
Streeting ha pedido a la Asociación Médica Británica, el principal sindicato de médicos, que cancele la acción de la próxima semana. Esto es absurdo porque los salarios de los médicos residentes han aumentado un 28,9% en los últimos tres años, afirmó.
“El impacto que esta (huelga) tendrá en el invierno realmente me preocupa. Todos van a perder si continúa. Los pacientes están siendo interrumpidos y sufren debido al impacto en los servicios. Los médicos y otro personal del NHS sufrirán porque tendrán que recoger los pedazos de la interrupción. Y esta vez sucederá en el contexto del invierno. Pero los propios médicos residentes salen perdiendo”.
