Por Alexa ST. Juan, Prensa Asociada
DETROIT – Fabricar automóviles eléctricos y sus baterías es un proceso sucio que consume mucha energía. Pero un nuevo estudio dice que los vehículos eléctricos lo compensan más rápido con menores emisiones generales tras dos años de uso que los automóviles que funcionan con gasolina.
El estudio también estimó que los vehículos propulsados por gasolina causan al menos el doble de daño ambiental que los vehículos eléctricos a lo largo de su vida útil, y dijo que se puede esperar que los beneficios de los vehículos eléctricos aumenten en las próximas décadas a medida que se incorporen a la red fuentes de electricidad más limpias, como la solar y la eólica.
El trabajo, realizado por investigadores de la Universidad del Norte de Arizona y la Universidad de Duke, fue publicado el miércoles. Revista PLOS ClimaProporciona información sobre un sector del transporte que genera una gran parte de las emisiones de EE. UU. También se produce cuando algunos escépticos de los vehículos eléctricos han expresado su preocupación. Si el impacto ambiental de la producción de baterías, incluida la mineríaEsto hace que valga la pena cambiarse a eléctrico.
“Aunque hay una gran huella de carbono en un período de tiempo muy corto debido al proceso de fabricación de baterías para automóviles eléctricos, muy rápidamente estás por delante en emisiones de CO2 por tres años y luego durante el resto de la vida útil del vehículo, estás muy por delante y, por lo tanto, una huella de carbono mucho menor”, dijo Drew Schindel de la Universidad de Ciencias de la Tierra y profesor asociado Duqueface.
Lo que probaron los investigadores
Los investigadores han evaluado varios daños. Contaminantes del aire Monitoreo por parte de la Agencia de Protección Ambiental, así como datos de emisiones, para comparar el impacto relativo de los vehículos eléctricos y los motores de combustión interna a lo largo del tiempo en la calidad del aire y el cambio climático.
Su análisis afirma que los vehículos eléctricos emiten un 30% más de dióxido de carbono que los vehículos de gasolina en sus primeros dos años. Esto se puede atribuir a los procesos de producción y fabricación que consumen mucha energía y que implican la extracción de litio para baterías de vehículos eléctricos.
También buscaron dar cuenta de cómo podría evolucionar el sistema energético estadounidense en los próximos años, suponiendo el crecimiento de la energía limpia. Y modelaron cuatro escenarios diferentes para la adopción de vehículos eléctricos, que van desde el más bajo (una participación del 31% de las ventas de automóviles) hasta el más alto, el 75% de las ventas para 2050.
Los investigadores dijeron que al promediar estos cuatro modelos encontraron que por cada kilovatio hora adicional de producción de baterías de iones de litio, las emisiones de dióxido de carbono se redujeron en un promedio de 220 kilogramos (485 libras) en 2030 y otros 127 kilogramos (280 libras) en 2050.
El autor principal, Pankaj Sadavarte, investigador postdoctoral de la Universidad del Norte de Arizona, dijo que la reducción constante de las emisiones de CO2 de los vehículos eléctricos “está impulsada no sólo por los vehículos de carretera, sino también por la generación de electricidad”.
Greg Keolian, profesor de sistemas sostenibles en la Universidad de Michigan que no participó en el estudio, lo calificó como un “estudio valioso” que se hace eco de otros hallazgos y “confirma los beneficios ambientales y económicos” de los vehículos eléctricos.
“Acelerar la adopción de vehículos eléctricos de batería es una estrategia clave para descarbonizar el sector del transporte, lo que reducirá las pérdidas y los costos futuros del cambio climático”, dijo.
Los investigadores ven con optimismo el futuro de la red
Schindel, el investigador de Duke, dijo que la red evolucionará para dar cabida a más energía solar y eólica.
“Cuando se añaden un montón de vehículos eléctricos, nadie va a construir nuevas centrales eléctricas alimentadas con carbón para hacer funcionar estas cosas porque el carbón es muy caro en comparación con las energías renovables”, afirmó. “Así, la red se vuelve mucho más limpia en general, tanto en términos de emisiones de carbono por el cambio climático como de contaminación del aire”.
Los expertos externos estuvieron de acuerdo, siempre y cuando el panorama político lo respalde. eso Eso no ha sucedido bajo el presidente Donald Trump.quien trabajó Aumentar los combustibles fósiles e impedir el desarrollo de la energía solar y eólica.
“La buena noticia es que el resto del mundo no está desacelerando en términos de adoptar esta tecnología”, dijo Ellen Kennedy, directora de transporte libre de carbono en RMI, una organización sin fines de lucro de energía limpia. Para Estados Unidos, dijo, “creo que es importante tener en cuenta a los gobiernos estatales y locales; están sucediendo muchas cosas en ese frente”.
Una cuestión que el estudio no abordó es el reciclaje o la eliminación de las baterías al final de su vida útil. Kennedy dijo que el reciclaje de baterías mejoraría, lo que ayudaría a abordar uno de los impactos ambientales de su producción.
Es un momento difícil para los vehículos eléctricos en EE. UU.
La investigación llega en un momento importante dados los desafíos que enfrentan los vehículos eléctricos en los EE. UU.
Los vehículos eléctricos han despertado un mayor interés en los últimos años como alternativa a los automóviles y camiones que funcionan con gasolina, especialmente porque se han vuelto más asequibles y la infraestructura de carga está más disponible.
Pero el crecimiento se ha desacelerado en medio de cambios en la política federal hacia los vehículos eléctricos y la industria ha dado un paso atrás en sus ambiciosos compromisos de producción de vehículos eléctricos.
El expresidente Joe Biden se fijó el objetivo de que el 50% de todas las ventas de automóviles nuevos en EE. UU. fueran eléctricos para 2030. Pero Trump Eso es lo opuesto al principio.Y hay Congreso Crédito fiscal federal cancelado Para comprar un vehículo eléctrico. La administración también hizo Normas específicas sobre contaminación vehicular Esto fomentaría una mayor adopción de vehículos eléctricos en EE. UU. y el presidente ha intentado impedirlo. Un desarrollo de carga de vehículos eléctricos a nivel nacional.
“El estudio es importante para mostrar cuán equivocadas son realmente las políticas de la administración actual”, dijo Schindel. “Si queremos protegernos de los daños muy limpios y locales causados por el cambio climático y la mala calidad del aire, esta es una manera realmente limpia de hacerlo: fomentar el cambio de los motores de combustión interna a los vehículos eléctricos”.
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Alexa St. John es reportera climática de Associated Press. Síguelo en X: @alexa_stjohn. Contáctelo en ast.john@ap.org.
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