Los veteranos de la Segunda Guerra Mundial aplaudieron al llegar al servicio del Domingo del Recuerdo en el Cenotafio de Whitehall, antes de que se les uniera la familia real y políticos de alto nivel para honrar a los que murieron en el conflicto.
El rey Carlos colocó la primera corona en reconocimiento a los muertos en la guerra y los conflictos durante la Primera Guerra Mundial. Le siguió su hijo, el Príncipe de Gales.
El rey vestía uniforme de mariscal de campo, el rango más alto del ejército, y saludó antes de retirarse del monumento tras un silencio de dos minutos.
El Príncipe de Gales, vestido con el uniforme de la Royal Air Force como comandante de ala, saludó después de depositar una corona de flores en el cenotafio.
El primer ministro Keir Starmer también depositó una ofrenda floral, junto con políticos de alto nivel y representantes de la Commonwealth, incluidos Kemi Badenoch, Ed Davey, Yvette Cooper, Shabana Mahmud y Lindsay Hoyle.
Starmer dijo: “Este Domingo de Conmemoración, nosotros, como nación, hacemos una pausa para honrar a quienes han servido a nuestro país. Reflexionamos sobre el extraordinario coraje de nuestras fuerzas armadas en guerras mundiales y conflictos posteriores, cuyo servicio aseguró las libertades que apreciamos hoy”.
Al reflexionar sobre el 80º aniversario de la Segunda Guerra Mundial, Starmer habló de “una generación que se enfrentó a la tiranía y dio forma a nuestro futuro”.
Añadió: “Tal sacrificio merece más que silencio, razón por la cual este gobierno está comprometido a apoyar a los veteranos, sus familias y quienes sirven. Hoy recordamos y renovamos nuestro compromiso con los valores por los que lucharon”.
La Princesa de Gales y la Reina Camilla, ambas vestidas de negro, y otros miembros de la familia real observaron el servicio del Domingo del Recuerdo desde un balcón del Ministerio de Asuntos Exteriores con vistas al Cenotafio. A la pareja se unieron el duque y la duquesa de Gloucester, el duque de Kent y la duquesa de Edimburgo.
Cerca del cenotafio había ocho ex primeros ministros: John Major, Tony Blair, Gordon Brown, David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss y Rishi Sunak.
El Primer Ministro de Escocia, John Sweeney, celebró la ocasión en Edimburgo depositando una ofrenda floral en la Piedra del Recuerdo, fuera de la Cámara de la Ciudad.
Además de miembros de la familia real y líderes políticos, 10.000 miembros de las fuerzas armadas participaron en la marcha anual de la Legión Real Británica, incluidos alrededor de tres veteranos del Día D entre 20 veteranos de la Segunda Guerra Mundial en 1945 para conmemorar los 80 años del fin del conflicto.
Alrededor de una docena de personas con uniformes militares y amapolas fueron empujadas en sillas de ruedas por un costado de Whitehall mientras resonaban aplausos en el cenotafio y un anciano saludaba.
Entre los manifestantes se encontraba Donald Poole, de 101 años, un técnico del Cuerpo de Artillería del Ejército Real que sirvió en la India en 1945 cuando se anunció la rendición de Japón, lo que provocó una celebración improvisada.
Poole, originario de Bromley, Gran Londres, dijo: “Es un gran honor poder rendir homenaje a las pobres almas que murieron en el conflicto, y sé lo afortunado que soy de estar todavía aquí para ver a quienes han luchado y servido, en el pasado y en el presente.
“También quiero rendir homenaje a los servicios civiles que sufrieron durante la Segunda Guerra Mundial, en particular a los bomberos, que salvaron muchas vidas durante el Blitz, muchas de las cuales perdieron la suya”.
Henry Rice, un ex señalizador que llegó a Juneau Beach cinco días después del Día D, y Marvin Kersh, que llegó a Normandía tres días después de que comenzara la invasión del Día D, de 19 años, también estuvieron presentes el domingo.
Sid Machin, uno de los seis niños de 101 años registrados en marzo, es uno de los últimos soldados supervivientes de las Fuerzas Especiales Chindit de la campaña de Birmania (ahora Myanmar) de la Segunda Guerra Mundial.
Cuando tenía solo 19 años, Machin se encontró detrás de las líneas enemigas en un planeador por la noche en la jungla como parte de una unidad que interrumpió las líneas de suministro y la infraestructura japonesa.
Además de la ceremonia de colocación de ofrendas florales en el Cenotafio, se llevaron a cabo conmemoraciones en monumentos de guerra en pueblos, pueblos y ciudades de todo el Reino Unido.
