El viernes por la mañana entró en vigor una reducción en el tráfico aéreo ordenada por la Administración Federal de Aviación, impulsada por el cierre del gobierno, ahora en su sexta semana; los viajeros que llegaban a los aeropuertos del Área de la Bahía enfrentaron importantes retrasos en los vuelos y una escala en tierra.
La FAA anunció el miércoles que recortará 40 importantes centros de aviación en todo el país en un 10% para mantener la seguridad, ya que los controladores de tráfico aéreo muestran signos de tensión, incluso en el Aeropuerto Internacional de San Francisco y el Aeropuerto de la Bahía de San Francisco en Oakland.
Según un aviso emitido por la FAA, la SFO fue detenida en tierra justo antes de las 4 a.m. debido a falta de personal. A las 4 a.m., el aeropuerto estaba experimentando un retraso en tierra promedio de una hora y seis minutos, según el segundo aviso de la FAA.
Los controladores de tráfico aéreo han estado trabajando sin paga desde que comenzó el cierre el 1 de octubre, y la mayoría están de servicio seis días a la semana con horas extras obligatorias. Algunos por frustración, por aceptar segundos empleos o por no tener dinero para cuidado de niños o gasolina, la escasez de personal durante algunos turnos ha retrasado vuelos en varios aeropuertos de Estados Unidos.
Las reducciones de tráfico se implementarán en los próximos días y se espera que el tráfico del viernes caiga aproximadamente un 4%. Los recortes aumentarán al 5% los sábados, al 6% los domingos y un recorte final del 10% la semana siguiente.
Los portavoces de SFO y OAK no habían recibido notificación oficial el miércoles sobre si los aeropuertos se verían afectados, pero una lista distribuida a las aerolíneas y obtenida por The Associated Press indicó que ambos sufrirían reducciones de vuelos. El Aeropuerto Internacional San José Mineta no estaba en la lista y una portavoz dijo el jueves que el aeropuerto continuaría operando como de costumbre.
Varias aerolíneas, incluidas Delta, American y Southwest, indicaron el jueves que la mayoría de los pasajeros no se verían afectados por las reducciones de vuelos.
Los controladores de tráfico aéreo no han recibido remuneración durante más de un mes durante el cierre del gobierno, y muchos trabajos exigen turnos de horas extras y escasez de personal en las torres de control aéreo.
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La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
