LS Lowry estaba convencido de que sus pinturas perderían su valor después de su muerte, admitió en una entrevista nunca antes escuchada.
Aunque el artista disfrutó de cierto éxito en sus últimos años, Lowry nunca imaginó que se convertiría en uno de los artistas más queridos de Gran Bretaña o que sus pinturas se venderían por millones de libras.
Antes del partido, una pintura de 1953 de una multitud de espectadores en un estadio de fútbol se vendió por £7,8 millones en 2022.
Medio siglo después de su muerte, Sir Ian McKellen lo interpreta ahora en un documental de la BBC, LS Lawrie: The Unheard Tapes, que se basa en un tesoro de grabaciones de audio nunca antes escuchadas.
Descrito como “las últimas palabras de un gran artista”, que era un hombre intensamente privado, McKellen sincronizaba los labios con sus diálogos.
En las cintas se puede escuchar al artista decir: “Un día, vas caminando por la calle y miras el escaparate de una tienda de chatarra. Verás un cuadro, barato, marcado con 30 chelines. Y será mío”.
A partir de 1972, durante un lapso de cuatro años, Laurie concedió su entrevista más larga y reveladora a una joven fan, Angela Barratt. Murió en 2022 y las cintas estaban escondidas en su casa de Manchester. Aún no han salido al aire.
Lori le descubrió su alma. Admite que su familia y amigos se burlaban de él por sus pinturas. “No gané dinero”, dijo. “La gente se reía mucho de ellos… todos mis amigos solían bromear al respecto: ‘¿Cómo va el comercio del arte?’; ‘¿Estás haciendo fortuna con esto?’; ‘No seas tan tonto, ¿por qué no lo abandonas?’
Lori se inscribió en clases nocturnas de arte a la edad de 17 años. Sobre la venta de su primer cuadro, dijo: “Fue en 1921. Y obtuve £5 por él. Tenía 34 años… Mi familia sufrió el shock de sus vidas cuando lo vendí. No podían creer que pudiera vender algo”.
Cuando se le preguntó si a su madre le gustaban sus cuadros, Laurie respondió: “No, no lo creo. Y mi padre (que trabajaba como empleado de una agencia inmobiliaria) se pondría histérico si vendiera un cuadro. No lo entendería”.
Lowry estaba frustrado: “A menudo me enfadaba mucho. Dije lo que tenía que hacer muchas veces”.
Sin embargo, Lowry, asociado con sus distintivos Matchstick Men, es querido por el público por sus representaciones únicas de la vida urbana de la clase trabajadora, escenas de molinos y paisajes industriales en el norte de Inglaterra.
Cuando su familia enfrentó dificultades económicas, se mudó a Pendlebury, Salford, una zona acosada por la contaminación, el ruido y la pobreza: “Durante mucho tiempo no me gustó y no pude acostumbrarme. Y luego me fascinó. Después de un tiempo comencé a pensar: ¿alguien ha pintado esta escena alguna vez? Y lo descubrí”.
Cuando se le preguntó si prefería una perspectiva “industrial” a “lugares hermosos”, respondió: “No me gusta el sur de Inglaterra, si a eso te refieres. Es insulso. No tiene agallas… aburrido… lugar horrible”.
Lowry trabajó como cobrador de alquileres para la misma empresa inmobiliaria de Manchester durante 42 años. Temía que si la gente supiera de su trabajo diario, supondrían que sólo pintaba en su tiempo libre y que, por tanto, era un aficionado. Realmente quería que lo tomaran en serio.
Uno de sus amigos dijo en el documental que se enteró de su trabajo sólo después de su muerte. “Alguien nos lo dijo y, sinceramente, no lo creímos. Pensamos que se había equivocado. Fue un poco angustiante que uno sintiera que era muy cercano a este hombre y guardaba un secreto”.
Cuando Barratt le rindió homenaje por “poner la escena artística (con) estas maravillosas pinturas en el mapa”, Laurie respondió cortésmente: “Es muy amable de tu parte. Gracias por eso”.
Y agregó: “Siento lo que siento por mi pintura, hice todo lo que pude”.
