La locutora y exfutbolista Lucy Ward fue “intimidada” y “físicamente asustada” por las publicaciones en las redes sociales realizadas por Joey Burton, según escuchó el jurado.
Ward, de 51 años, prestó testimonio en el Tribunal de la Corona de Liverpool el martes en un caso contra el exfutbolista y entrenador Burton, de 43 años, acusado de 12 cargos de envío de una comunicación electrónica extremadamente ofensiva con la intención de causar angustia o ansiedad.
Ward, exjugador del Manchester City y del Newcastle United, está acusado de “cruzar la línea entre la libertad y el crimen” con mensajes en X sobre la experta en fútbol Annie Aluko y el locutor Jeremy Vine.
El tribunal escuchó a Burton, que tiene una enorme cantidad de seguidores de 2,7 millones en X, comparó a Ward y Aluko con los asesinos en serie Fred y Rose West en una publicación realizada después de la eliminatoria de la Copa FA en enero de 2024. Burton luego publicó una foto de West con la cara de Ward y Aluko para colmo.
Cuando Peter Wright Casey, fiscal, le preguntó cómo le habían afectado las publicaciones, Ward dijo al tribunal que “sabía que iba a atacarme en algún momento” debido a la opinión general de Burton de que no le gustaba que las mujeres comentaran sobre los partidos de fútbol masculino.
Ward, que jugó fútbol femenino en el Leeds United y luego se convirtió en su directora de educación y bienestar antes de su actual carrera de 20 años en la radiodifusión, dijo que las publicaciones la hicieron sentir “intimidada”, y las describió como abuso.
“Sólo estoy tratando de hacer mi trabajo. Soy una de las pocas mujeres y ya he superado muchos obstáculos. Es difícil hacer tu trabajo cuando eso sucede”, dijo Ward.
“Fred y Rose West torturaron, agredieron sexualmente y mataron a niños, así que realmente no podía entender por qué me decían esto. Al principio fue muy, muy duro, pero luego, obviamente, continuó”.
Ward dijo que se sentía “nervioso” porque “no se puede evitar a alguien que tiene más de 2,5 millones de seguidores”, y agregó que “llegué al punto en el que estoy un poco asustado, físicamente muy asustado” y pensó que “iba a explotar de una manera realmente negativa”.
Y añadió: “Era un acoso constante, lo que yo llamaría bullying. Y nunca se sabe quién está ahí y cómo va a reaccionar, especialmente en estos tiempos. Me sentí vulnerable yendo a los juegos”.
En representación de Burton, Simon Soka KC argumentó que la diferencia de calidad entre el fútbol masculino y femenino era marcada y preguntó a Ward si entendía las publicaciones de Burton como una analogía de que “estás haciendo un mal trabajo, estás semana tras semana, matándolo efectivamente”.
Ward respondió que entendía eso, pero aun así encontraba las comparaciones “ofensivas” y “horribles”.
Burton, de Widnes, Cheshire, niega que las acusaciones hayan tenido lugar entre enero y marzo del año pasado.
El juicio continúa.
