Las luces de las calles con terrazas de Londres y de sus torres de Canary Wharf se derramaron anoche bajo el Alexandra Palace, en lo alto de una colina, pero ninguna brilló tanto como el talento deportivo que se abrió camino en la historia del deporte en sus salas occidentales.
Luke Littler, que surgió de la nada como un forastero de 16 años de edad con marca de 66-1 para llegar a la final del Campeonato Mundial de Dardos de PDC, capturó los corazones de la nación el año pasado y se anunció como el mayor talento joven que el juego jamás haya visto.
Ahora, en medio del caos de una noche de juego en el callejón, ajeno al frío intenso del exterior, Littler dio un paso más al lanzar dardos con humildad a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos y, a los 17 años, el más joven en ganar un título mundial.
Littler, que lanzó un máximo de 12, superó al tres veces campeón Michael van Gerwen, que ostentaba el récord anterior de ganador de un título mundial más joven con 24 años, con una victoria de 7-3.
Así que los dardos entraron en la era de Luke the Nuke y, si bien llevó el juego a la cima de la popularidad, su victoria aquí también lo estableció como el deportista más popular de Gran Bretaña.
A veces asistes a un evento en el que te sientes en el centro del universo deportivo y todas las miradas están mirando. Lo encontrarás en los Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo, la final de la Liga de Campeones, el Masters, el Super Bowl.
La sensación adolescente Luke Littler derrota al tres veces campeón Michael van Gerwen en Alexandra Palace para reclamar el Campeonato Mundial PDC 2025
Littler rompió a llorar después de aterrizar el D16 para ganar el campeonato mundial el viernes por la noche.
En el pasado, con el debido respeto a Phil Taylor, Eric Bristow, Jockey Wilson, Van Gerwen y los otros grandes del juego, una final de dardos nunca se había sentido así. Anoche lo fue. Anoche, parecía como si el mundo de los deportes hubiera cambiado gracias a una instancia en la que él hizo su magia.
La genialidad en cualquier deporte es la taquilla y la victoria de Littler sobre van Gerwen la ha catapultado a un punto de conciencia pública donde nunca antes había estado. ‘Wah, wah, wah’, murmuró Littler para sí mismo en su momento de triunfo justo antes de las 22:00 horas, y millones de espectadores se hicieron eco de sus palabras.
El año pasado, algunos tenían derecho a preguntarse si la carrera de Littler hasta la final podría ser una casualidad, un momento que nunca se repetiría, una hazaña, tal vez, similar a la sorprendente victoria de Emma Radukanu en el US Open en 2021.
Aquellos que dudaban se preguntaban si Littler volvería a volar tan alto, pero obtuvieron su respuesta aquí cuando Littler, que ganó más de £1 millón en premios en los últimos 12 meses y se llevó otras £500,000 por la victoria, superó a Sid Waddell. . el trofeo
Y así parece que la derrota de Littler ante Luke Humphries en la final del año pasado fue retrasada por el destino. Ahora, imbuye al deporte británico, su juventud y su talento con la misma emoción que sintieron los fanáticos del deporte cuando vieron a un joven Michael Owen o Tom Daly.
Los devotos comenzaron a llegar al palacio en la cima de la colina a primera hora de la tarde. El estadio estaba decorado y listo para la fiesta con una mezcla diversa de mesas redondas, largas mesas con caballetes y filas de asientos tradicionales.
La máxima categoría del fútbol inglés es así como el deporte no ha abandonado a su audiencia principal y por eso todavía hay ecos de alegría arraigada en los clubes y pubs de trabajadores y la estridente alegría de las noches de partido. La velada tiene un aire de despedida de soltero.
El sorteo de Littler aceleró y refinó la idea de que ir a los dardos no era sólo un evento deportivo sino un cambio cultural. Es un juego que se mantiene fiel a sí mismo y a las tradiciones de tiempos más simples, y cuya popularidad, gracias a eso y a Littler, se está disparando.
Littler, que fue derrotado por Luke Humphries en la final del año pasado, superó los primeros cuatro sets, alejando a su oponente antes de finalmente ganar 7-3.
Es posible que la rivalidad entre Van Gerwen y Littler recién comience en 2024, pero ver a la pareja enfrentarse cara a cara en la principal competencia ha sido un elemento básico de taquilla durante los últimos 12 meses.
Littler superó a van Gerwen como el campeón mundial más joven al ganar el viernes por la noche.
Los dardos han evolucionado pero no dramáticamente. En un momento en que hay una reacción contra la corrección política en los deportes y otras áreas de la sociedad, los dardos se han beneficiado de lo mismo. Si alguna vez la sociedad estuvo tentada a odiarlo, ahora muchos lo ven como una especie de santuario.
Quizás alguna vez, cuando Leighton Rees, John Lowe, Eric Bristow y Jockey Wilson dominaban el juego hace unos 40 años, el juego era fácilmente descartado como el pariente pobre del billar, pero eso ha cambiado drásticamente ahora y la base de fanáticos de este deporte se está expandiendo.
La final del PDC del año pasado atrajo a Sky Sports a más espectadores que cualquier evento en los 34 años de historia del canal, aparte del fútbol, y existe la percepción de que el alejamiento del fútbol de su herencia y la explotación financiera de sus seguidores ha creado un vacío que los dardos están dejando. . en
La aparición de Littler es la raíz del aumento de popularidad de Dart. Su juventud y su actitud encantadora lo diferencian de los futbolistas de la Premier League que cada vez parecen querer separarse de las masas.
Aunque el deporte, y este evento en particular, tiene fama de excesos salvajes, el estrellato de Littler atrae cada vez a más niños a los dardos. Littler definitivamente no bebe. Él aún no es viejo. Las cifras de audiencia, la venta de entradas y el interés en las redes sociales han aumentado.
“Cada finca en el Reino Unido tiene un Luke Littler, un chico de 17 años al que le encantan las redes sociales, le encantan las computadoras y le encanta hablar con sus compañeros”, dijo Matt Porter, director ejecutivo de Professional Darts Corporation.
‘Es un niño normal al que le encantan los dardos y es muy bueno. Miras a un chico de 16 o 17 años que irrumpe en el fútbol de la Premier League e inmediatamente queda fuera del alcance de los niños de la calle. No existe Luke.”
En Navidad, se predijo que más de 100.000 niños comprarían dianas magnéticas de la marca Littler que volaban de los estantes. Eran el equivalente a las muñecas de las coles.
Los logros de Littler han ayudado a duplicar el número de academias de dardos juveniles, lo que ha llevado a planes para ampliar el campeonato mundial.
La gente ama a la estrella de 17 años por su juventud pero sobre todo por su autenticidad.
Los logros de Littler han ayudado a duplicar el número de academias de dardos juveniles, llevaron a planes para ampliar el campeonato mundial e, inevitablemente, despertaron el interés en Arabia Saudita de dedicarse a otro deporte al por mayor.
Ya se le considera un tesoro nacional. Las observaciones sobre su peso realizadas en la televisión durante el desayuno a principios de esta semana provocaron indignación entre sus fanáticos y provocaron un debate sobre la vergüenza por la obesidad. Criticar a Littler, por muy educado que sea, es un asunto arriesgado.
La gente lo ama por su juventud pero sobre todo por su autenticidad. Phil Taylor, que ha ganado el título mundial unas sorprendentes 16 veces, dijo recientemente que lo que más le llamó la atención fue la humildad de Littler.
“Él simplemente juega su juego”, dijo Taylor. Es tan silencioso como un ratón. buena compañía No motivado por el dinero del premio. Está más interesado en cuidar de su madre y de su padre. Littler todavía vive en Warrington con sus padres, Anthony y Lisa.
Littler, lanzando segundo, sacó la primera sangre en la final, pero fue un comienzo tenso y nervioso por parte de ambos hombres. Van Gerwen, haciendo una mueca, perdió la oportunidad de ganar el partido de ida y Littler le rompió el saque en la primera oportunidad. Littler también ganó el partido de vuelta, pero luego se perdió el partido de dobles del tercer partido, lo que permitió a van Gerwen marcar antes de que Littler se llevara el set 3-1.
Littler aceleró en el segundo set. Logró su primer 180 y buscó su doble 10 favorito para llevarse el set 3-0. Van Gerwen ya estaba luchando por mantenerse al día con el torbellino de talento de Littler.
Van Gerwen desperdició tres oportunidades seguidas después de tomar una ventaja de dos partidos en el tercer set y Littler le hizo pagar. Tomó una ventaja de tres sets. Inevitablemente, fue otro doble 10 el que lo aseguró.
Van Gerwen desaprovechó tres oportunidades seguidas tras tomar ventaja de dos partidos en el tercer set y Littler le hizo pagar
Parecía que Littler estaba jugando con Van Gerwen. Quedado con 70 para asegurar el partido de ida del cuarto set, Littler dio en el blanco y luego, por supuesto, duplicó 10. Littler demostró que era el hombre y falló dos veces el doble 16 para darle a Van Gerwen el tercer partido, pero aun así ganó el set. Otro doble 10.
Van Gerwen finalmente consiguió un puntaje en el tablero al terminar el quinto set con estilo con un checkout de 132 que terminó con una diana. En ese momento parecía que esto sería poco más que un gesto para preservar cierta dignidad.
Littler Oche respondió lanzando dos giros de 180 en sus siguientes dos visitas, y aunque van Gerwen se llevó el set en el partido decisivo, Littler lo aseguró para ponerse 5-1 arriba.
Van Gerwen hizo todo lo posible para defenderse y ganó dos sets más, pero nunca estuvo más cerca de tres sets de Littler, quien cerró el partido nerviosamente y consolidó su lugar en el afecto de la nación.
