Una madre y su bebé han sido detenidos en España después de que los cambios en las normas sobre pasaportes “introducidos silenciosamente” les impidieran regresar a su casa en Manchester.
Tegan van der Merwe enfrentó la peor pesadilla de todo padre cuando se encontró varada en un país extranjero con poco dinero y sin forma de salir de casa, siendo “tratada como una criminal”.
La madre de 25 años voló de Manchester a Palma de Mallorca el 21 de junio para pasar unas vacaciones de cinco días con su hija de dos años. Entonces, no tenía idea de los obstáculos que enfrentarían al intentar llegar a casa.
Habiendo vivido en el Reino Unido con residencia permanente desde 2002, no tenía motivos para creer que ella y su hija, ambas con pasaporte holandés, tendrían problemas para regresar a casa.
La señora van der Merwe dijo que su hija también tenía la ciudadanía británica automática al nacer en el Reino Unido.
No hubo problemas cuando reservó su vuelo a través de easyJet y la joven familia había viajado a Egipto en octubre anterior sin problemas.
Pero cuando la señora van der Merwe regresó con su hija cinco días después, el personal del aeropuerto las “echó a patadas”.
En inmigración les dijeron fríamente que no se les permitiría volver a entrar al Reino Unido, su hogar, donde él y su familia han vivido y trabajado durante más de 20 años.
Tegan van der Merwe planeaba llevarse a su hija de dos años a unas vacaciones de cinco días, pero terminó varada en España durante seis semanas.
A la hija de la señora van der Merwe se le impidió volver a entrar en el Reino Unido porque sólo tenía pasaporte holandés, aunque su madre se estableció en el Reino Unido y su hija tiene la ciudadanía británica automática.
Sin que Tegan y muchas otras familias lo supieran, un silencioso cambio de reglas introducido por el gobierno en febrero de repente hizo mucho más difícil para los ciudadanos con doble nacionalidad viajar a cualquier lugar.
Antes de febrero, los ciudadanos con doble nacionalidad podían salir y entrar fácilmente al Reino Unido con pasaportes no británicos.
Ahora, sin embargo, todos los miembros de una familia -sin importar cuán jóvenes sean- deben tener un pasaporte británico o un “certificado de derecho de residencia”.
El nuevo sistema ha causado muchas dificultades con las personas con doble nacionalidad que residen desde hace mucho tiempo en el Reino Unido, en particular el “conflicto de ETA”. El Reino Unido utiliza una autorización de viaje electrónica (ETA) para los no ciudadanos.
Pero si usted es ciudadano británico y tiene un estatus permanente (y no puede obtener una ETA), confiar en un pasaporte extranjero bloqueará un sistema automático que le negará el reingreso al país.
En esta burocracia, la señorita van der Merwe y su hija de dos años están atrapadas, Vivir del dinero recaudado a través de una página de GoFundMe.
Después de que la aerolínea la rechazara en el aeropuerto y le dijera que no podían hacer nada, le aconsejaron a la Sra. van der Merwe que fuera a la embajada británica en Mallorca.
Obligada a mudarse del hotel en el que se alojaban cerca de una zona ruidosa de Magaluf, van der Merwe viajó en autobús y caminó durante más de una hora en el calor con su bebé hasta la embajada a primera hora de la mañana del lunes.
La joven familia se vio obligada a crear un GoFundMe porque la estadía prolongada dejó a la Sra. van der Merwe sin trabajo y sin poder seguir pagando el alquiler en casa.
La terrible experiencia ha llevado a la familia a querer “renunciar a su ciudadanía británica” después de sentirse “disgustada” por el gobierno del Reino Unido.
Pero le dijo al Daily Mail que el saludo no fue nada amistoso o útil.
‘El Consulado ni siquiera abre la puerta. Me dijeron que hablara con alguien por teléfono y que me diera una dirección española para que me enviaran los documentos para solicitar un pasaporte británico”, dijo.
“También nos dijeron que teníamos que conseguir fotocopias de todo, lo que significaba caminar más y tomar el autobús para tratar de encontrar una oficina de correos o una biblioteca que tuviera una impresora”.
A la señora van der Merwe, una joven madre que ya tuvo que prolongar su estancia por un costoso fin de semana, le costó 60 euros enviar los formularios.
De cara a una posible estancia de seis semanas en el país mientras espera el pasaporte, la señora van der Merwe dijo que ella y su hija sólo estaban comprando productos básicos como pan, leche y pañales en las tiendas.
El barista dice que se vio obligado a renunciar a la casa que alquila en Manchester porque no puede ganar ningún ingreso en el extranjero y se verá obligado a mudarse con su madre cuando regresen.
Por ahora, la prioridad de la señora van der Merwe es “tratar de que todo sea lo más normal posible” para su hija, aunque la situación es comprensiblemente estresante.
La madre le dijo al Daily Mail de España: “Tiene altibajos todo el día, estamos tratando de que sea lo más normal posible para él”.
“Solo estoy pensando de dónde viene el dinero, estresándome por todo y pensando que si no recibimos ayuda podríamos terminar en la calle”.
Y añadió: “Es una situación horrible estar con un niño pequeño; no estamos seguros aquí”.
“Tuvimos que encontrar el lugar más barato para alojarnos junto a gente borracha porque estábamos completamente abandonados”.
La terrible experiencia llevó a la señora van der Merwe a querer “renunciar” a ella y a su hija a la ciudadanía británica después de sentirse completamente “abandonada por el gobierno”.
‘Por la forma en que nos han tratado, no quiero quedarme más en el país. Es como si fuéramos criminales: ¿por qué un niño de dos años no puede volver a entrar al país y al menos ser detenido e interrogado allí? Es terrible.’
Es una espera nerviosa para la señorita van der Merwe, varada en España.
El Daily Mail se puso en contacto con el Ministerio del Interior, que dijo: “Somos conscientes de la situación de esta familia y estamos trabajando activamente para que regresen al Reino Unido lo antes posible”.
‘A partir del 25 de febrero de 2026, todos los ciudadanos británicos con doble nacionalidad deberán presentar un pasaporte británico válido o un certificado de derechos cuando viajen al Reino Unido.
‘Sin uno, los transportistas no pueden verificar la ciudadanía británica, lo que puede provocar retrasos o denegación de embarque.
“Este requisito se aplica a todos los ciudadanos británicos, independientemente de otras nacionalidades, y se alinea con los enfoques adoptados por países como Estados Unidos, Canadá y Australia”.
El GoFundMe cubrirá los gastos de manutención de Tegan van der Merwe y su hija se puede encontrar aquí.
