Friedrich Merz provocó la condena de ONG y miembros de su propio gobierno cuando llamó a la gran mayoría de los sirios que viven en Alemania a “regresar a su patria”.
La canciller alemana, que fue elegida el año pasado después de prometer una línea dura en materia de inmigración para derrotar a la extrema derecha, hizo los comentarios el lunes durante una visita a Berlín del presidente interino sirio Ahmed al-Shara.
Al explicar que la prioridad de Berlín en las expulsiones era la repatriación de los sirios que habían cometido crímenes, Marz dijo que él y al-Shara trabajarían a largo plazo para lograr un retorno más amplio desde Alemania, hogar de la diáspora siria más grande de la UE.
“A largo plazo, para los próximos tres años, era… el deseo del presidente al-Shara: (que) alrededor del 80% de los sirios que actualmente viven en Alemania regresaran a su país de origen”, dijo Marz, refiriéndose a la necesidad de reconstruir el país devastado por la guerra.
Al-Shara, un ex líder rebelde islamista, no ha confirmado el objetivo de devolver al 80% de los 900.000 ciudadanos sirios registrados en Alemania para 2029, y es probable que la cifra sorprenda a los funcionarios políticos en Berlín.
Anke Rehlinger, líder adjunta de los socialdemócratas (SPD) cogobernantes, acusó a la fusión de hacerle el juego a la Alternativa para Alemania (AfD), antiinmigración y antiislámica, al establecer un objetivo de repatriación para las próximas elecciones generales de Alemania, previstas para 2029.
“No es una decisión inteligente por parte del canciller presentar cifras específicas antes de un plazo determinado, porque genera expectativas que no podrá cumplir”, dijo al grupo periodístico Funk.
Rehlinger expresó su simpatía por el llamado de al-Shara a los sirios para que ayuden a reconstruir su país. “Sin embargo, muchos sirios son ahora nuestros conciudadanos porque se han integrado aquí, trabajan en ocupaciones escasas, cuidan a los ancianos o conducen autobuses y, a menudo, también se convierten en ciudadanos alemanes”, afirmó.
Unos 244.000 ciudadanos sirios han recibido el pasaporte alemán Entre 2016 y 2024, el grupo más grande de recién naturalizados
Las críticas también provinieron del partido conservador CDU de la coalición, cuyo portavoz de política exterior, Roderick Kiesewetter, calificó las cifras de “problemáticas en muchos aspectos” de la canciller.
Destacó que el AfD podría capitalizar cualquier compromiso inesperado y también destacó el papel de los trabajadores sirios calificados en la economía alemana. “Si regresan, nos enfrentaremos a un desafío”, dijo Kieswetter al periódico económico Handelsblatt.
La Sociedad Hospitalaria Alemana, que representa los intereses del sector, subrayó la “significativa importancia” de los médicos sirios: 5.745 trabajan en clínicas alemanas, el mayor grupo de médicos extranjeros. Otros 2.000 sirios trabajan como cuidadores.
“Si estos trabajadores cualificados vuelven a abandonar el país, esto tendrá un impacto significativo en la asistencia sanitaria”, afirmó su vicepresidenta, Henriette Neumeyer.
Franziska Brantner, colíder del partido opositor Los Verdes, calificó de “imprudente” el objetivo de repatriación de Marge. “Para muchas personas, regresar a Siria no es una opción en absoluto”, dijo Brantner, citando riesgos de seguridad y una falta de confianza entre muchos sirios en la transición política. La parlamentaria de Los Verdes, Louise Amtsberg, calificó los comentarios de Marge de “vergonzosos”.
Dada la actual inestabilidad de Siria y las continuas amenazas a los grupos minoritarios allí, el grupo de defensa de la migración Pro Asylum pidió el fin inmediato de las deportaciones a Siria y una política “impulsada no por la disuasión a corto plazo en la política migratoria, sino por los derechos humanos, la protección y la estabilidad a largo plazo”.
Marge asumió el cargo en mayo pasado en una coalición con el SPD de centro izquierda, prometiendo romper con la política fronteriza más acogedora respaldada por su colega demócrata cristiana Angela Merkel.
Merkel, que gobierna Alemania durante 16 años hasta 2021, permitió que unos 1,3 millones de personas vinieran a Alemania en 2015-16 huyendo de la guerra y la persecución en Medio Oriente y Afganistán.
La medida inicialmente popular condujo finalmente a una reacción que ha proporcionado alimento político para el AfD, ahora el mayor partido de oposición del país.
Marz reconoció que muchos sirios que llegaron a la principal economía de Europa bajo Merkel hicieron importantes contribuciones a la sociedad alemana.
Pero dijo que la mayoría quiere regresar ahora que el gobierno de Bashar al-Assad se ha ido.
Las cifras oficiales muestran que más de 3.700 sirios han regresado voluntariamente de Alemania hasta noviembre de 2025. Los expertos señalan que las deportaciones forzosas suelen enfrentar largos desafíos legales.
Ante las críticas, Marge pareció alejarse del objetivo específico el martes.
“La cifra del 80% de retorno en tres años fue citada por el presidente sirio”, citó el periódico Bild a Marz. “Hemos tomado nota de esta cifra, pero somos conscientes de la magnitud del trabajo”.
