Una multitud de jóvenes que protestaban por la guerra en Ucrania en el centro de San Petersburgo el miércoles provocará un escalofrío desconocido en la espalda de Vladimir Putin.
Cientos de personas se unieron para cantar Swan Lake Cooperative, un tema del rapero ucraniano Noise MC, que se ha convertido en un himno no oficial del creciente movimiento contra la guerra en Rusia.
“Quiero ver el ballet, bailar el cisne”, cantaban en ruso. “Que el viejo tiemble de miedo por su lago”.
Como nativo de San Petersburgo, nadie sabe mejor que el presidente ruso que la sangrienta Revolución Rusa de 1917 -y la caída del zar Nicolás II- obtuvo allí por primera vez apoyo popular.
El hecho de que las protestas de esta semana no fueran aplastadas inmediatamente por el despliegue de cientos de policías antidisturbios armados con porras plantea varias preguntas curiosas.
Podría ser que el Kremlin esté siguiendo el ejemplo de sus amigos chinos. Cuando las “protestas generales” estallaron por primera vez en Hong Kong en 2014, las autoridades les permitieron continuar sin obstáculos.
Cientos de personas en San Petersburgo se unieron para cantar Swan Lake Cooperative, una canción del rapero proucraniano Noise MC, que se ha convertido en un himno no oficial del creciente movimiento contra la guerra en Rusia.
A corto plazo, Beijing se contentó con allanar sus hogares con la esperanza de intimidar a sus seguidores en lugar de emprender una represión a gran escala, que recuerda la respuesta a la brutal represión de las protestas de la Plaza de Tiananmen en 1989.
Pero el enfoque suave de las autoridades rusas también puede reflejar la composición actual de las fuerzas de seguridad internas del país, la Rasgvardya o “Guardias Rusas”.
Históricamente, Putin ha podido convocar a un gran número de policías curtidos en la batalla, entrenados en las artes del duro control de multitudes y arrestado a los sospechosos habituales.
Pero cuando Moscú lanzó su invasión de Ucrania en febrero de 2022, esperaba apoderarse del país en unos días, por lo que la primera oleada de tropas estuvo dominada por miembros de Roshvardiya.
Diana Loginova, la joven de 18 años que encabezó los cantos en la manifestación de San Petersburgo, fue arrestada discretamente mientras la multitud se dispersaba, acusada de organizar ilegalmente una reunión pública y retenida en “detención administrativa” durante 13 días.
La idea era que si los ucranianos se rendían dócilmente ante los osos rusos tendrían que vigilar los centros urbanos después de que los ocuparan.
Pero la resistencia ucraniana, por supuesto, resultó mucho más enérgica de lo esperado y estos hombres murieron por miles, reduciendo así la fuerza policial responsable de mantener la ley y el orden en el frente interno.
Hasta ahora, esto no ha sido un problema para las autoridades porque el Kremlin ha concentrado sus esfuerzos de reclutamiento en zonas remotas, cuidando de no provocar disidencia en las grandes ciudades que constituyen los centros de poder, como Moscú y San Petersburgo. Allí, hombres y mujeres jóvenes -a menudo no étnicamente rusos- eran fácilmente atraídos a las fuerzas armadas mediante generosas tarifas de inscripción.
Como resultado, las clases medias urbanas de Rusia –a diferencia de sus primas rurales– no estuvieron expuestas a una procesión interminable de bolsas para cadáveres desde el frente calculada para radicalizarlas contra la guerra.
Entonces, ¿qué hay detrás de las protestas de esta semana? Parte del problema puede ser que la gente esté empezando a sentir el pellizco por primera vez desde que comenzaron los ataques.
Cuando comenzaron las hostilidades, la economía disfrutó de un dividendo de guerra a medida que las plantas de fabricación militar y las fábricas de municiones se pusieron a funcionar a toda marcha, pero en los últimos meses el crecimiento se ha desacelerado y la inflación ha aumentado.
Mientras tanto, los ataques con aviones no tripulados ucranianos en lugares tan al norte como San Petersburgo han afectado a las refinerías de petróleo rusas, provocando no sólo precios más bajos de la gasolina sino también colas en las gasolineras debido a la escasez.
Por eso, ver a jóvenes comunes y corrientes desafiando abiertamente al régimen puede tener un “efecto de incendio forestal”.
Mientras que los disidentes chinos se ven obstaculizados por su incapacidad para difundir información en línea debido al “Gran Cortafuegos de China” que bloquea el acceso a Internet, los rusos tienen acceso a sitios y aplicaciones como X y TikTok.
Por eso, para Putin, existe un peligro real de que las imágenes de las protestas de San Petersburgo se vuelvan virales y provoquen disidencia en otras ciudades y pueblos.
Esta misma semana, el Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia abrió un caso penal contra el oligarca exiliado Mikhail Khodorkovsky, acusándolo de crear una “organización terrorista” y de conspirar para tomar el poder violentamente.
El FSB dijo que los cargos estaban relacionados con las actividades de su Comité Antibélico, un grupo que se opone a la guerra en Ucrania.
El movimiento revolucionario de la Generación Z ha sacudido a gobiernos desde Nepal y Madagascar hasta Perú e Indonesia en los últimos meses, y el hombre fuerte de Rusia, de 73 años, espera desesperadamente no ser el próximo dominó en caer.
Porque Putin no pasará por alto la importancia del hecho de que el rap del MC de Noize esté basado en El lago de los cisnes, el mundialmente famoso ballet de Tchaikovsky, una pieza musical que, durante la era soviética, se utilizó como banda sonora de los anuncios de muerte de los líderes comunistas.
Diana Loginova, la joven de 18 años que encabezó los cánticos en la manifestación de San Petersburgo, fue arrestada discretamente mientras la multitud se dispersaba, acusada de organizar ilegalmente una reunión pública y retenida en “detención administrativa” durante 13 días.
Putin esperará no pasar a la historia como la chica pin-up del movimiento contra la guerra en Ucrania.
Mark Almond es director del Instituto de Investigación de Crisis en oxford.
