Una noche de octubre, un enorme remolino de pájaros voló sobre Chicago, sorprendiendo a quienes tenían sus binoculares enfocados en destellos amarillos, blancos y marrones en el cielo. Parecía un momento increíble para los pájaros, pero el día siguiente terminó con casi mil pájaros muertos afuera de un edificio a lo largo del lago Michigan e incluso esparcidos por las calles de la ciudad.
Los expertos en inmigración dicen que las inusuales muertes masivas son el resultado de varios eventos comunes que ocurren al mismo tiempo. Una razón, dijeron, era fácilmente prevenible: los edificios tenían las luces encendidas, lo que confundió a las aves migratorias durante la noche del 4 de octubre.
Desde octubre, McCormick Place Lakeside Center, donde murió la mayor concentración de aves, ha experimentado cambios significativos, pero los defensores de la seguridad de las aves están pidiendo medidas para protegerlas en toda la ciudad. Estas medidas pueden incluir tratar las ventanas con películas que sean más visibles para las aves, usar contraventanas o cortinas para bloquear las ventanas y apagar la iluminación decorativa por la noche durante la temporada de migración.
Judy Pollock, presidente de Chicago Bird Alliance, dijo que los cambios en McCormick Place han sido excelentes “Pero hay muchos otros edificios que necesitan hacer algo con sus ventanas”, dijo.
Chicago Bird Collision Monitors, un grupo de voluntarios que rescata aves muertas y ayuda a las heridas, encontró 1.600 aves muertas o heridas en un área del centro de menos de dos millas cuadradas el 5 de octubre, dijo Annette Prince, directora del grupo. Prince dijo que miles de aves más podrían morir o resultar heridas en la ciudad, ya que el equipo no llegó a todas las áreas y las aves chocaron contra los edificios después de que los voluntarios se fueron.
Chicago tiene el mayor tráfico migratorio del país debido a su ubicación en el centro de Estados Unidos. Junto con Houston y Dallas, fue nombrada una de las ciudades más peligrosas para las aves migratorias. En el estudio de abril de 2019 Publicado en la revista Fronteras en Ecología y Medio Ambiente.
Durante años, los defensores de la seguridad de las aves han intentado que Chicago aprobara una ordenanza, como la ciudad de Nueva York, que requeriría que los nuevos edificios sean seguros para las aves. El objetivo final es hacer que la seguridad de las aves sea un requisito para todos los edificios, nuevos y antiguos.
En abril, el Departamento de Planificación y Desarrollo de Chicago dio a conocer un borrador Política de desarrollo sostenible Incluía estándares actualizados de protección de aves, pero serían voluntarios y no obligatorios. (Se espera que la política se implemente el próximo mes).
“Creemos que Chicago es una gran amenaza para las aves”, dijo Prince. “Y, sin embargo, siguen demorando la adopción de medidas”.
Las normas voluntarias incluyen la protección de áreas de un edificio que son particularmente susceptibles a los impactos de aves, como barandillas de vidrio, paneles decorativos y marquesinas, con materiales como calcomanías o madera, que las aves pueden ver mejor que los materiales altamente reflectantes o transparentes.
Los estándares alientan a los edificios a tener un mínimo de 20 pies entre las paredes de vidrio y las piscinas o fuentes al aire libre y a poder controlar la iluminación decorativa para que pueda apagarse entre las 11 p.m. y la luz del día durante las temporadas de transición. También se debe alentar a los inquilinos de edificios de gran altura a que enciendan las luces o bajen las persianas después de las 11 de la noche, según las directrices.
Peter Strazabosko, comisionado adjunto del Departamento de Planificación y Desarrollo de Chicago, dijo en un correo electrónico que las normas obligatorias requerirían legislación del Concejo Municipal.
La Política de Desarrollo Sostenible otorga puntos a los nuevos desarrollos en función de los estándares de sostenibilidad que utilizan para alcanzar los umbrales requeridos. La actualización de 2024 otorga más valor que nunca a la protección de las aves “El Departamento de Planificación reconoce que la ubicación de una ruta migratoria importante en Chicago crea un peligro para las aves”, dijo el Sr. Strazabosco. El departamento espera que aumentar el valor en puntos de la protección de aves fomente que más desarrollos nuevos las adopten, dijo. Alrededor del 10 por ciento de los proyectos han optado en el pasado por la protección de las aves, afirmó.
Durante la migración de primavera de este año, más 54,7 millones Los pájaros volaron sobre Chicago y no hubo una mortandad masiva como el otoño pasado.
En tiempos pasados, cualquier cosa que llamaran los pájaros Megavuelo de Chicago, el aire era pobre para la migración, por lo que un gran número de aves esperaban fuera de la ciudad a que mejoraran las condiciones, dijo Benjamin Van Doren, profesor asistente de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign que estudia los animales migratorios. Participó en un estudio de 2019 sobre ciudades peligrosas para la inmigración.
Una vez que el clima se vuelve seguro para volar fuera de la ciudad, una gran concentración de aves se dirige hacia el sur y se encuentra con intensas tormentas eléctricas. Mientras los pájaros volaban para evitar las tormentas y encontrar tierra, se encontraron con peligros como el lago Michigan y los relucientes edificios de la ciudad.
Otro revés: McCormick Place Lakeside Center, un centro de eventos a orillas del lago Michigan cubierto por casi dos campos de fútbol de vidrio. El edificio estaba iluminado para un evento en el momento de la colisión, y alrededor de 1.000 aves fueron encontradas muertas afuera.
David WillardUn administrador jubilado de las colecciones de aves del Field Museum de Chicago ha estado monitoreando los choques de aves en McCormick Place desde 1978, lo que ha hecho que el edificio sea inusual. Recursos fértiles Estudiar el riesgo para las aves.
Durante la temporada de migración, el Dr. Willard u otro representante del museo caminará por el perímetro del edificio temprano en la mañana para buscar aves que hayan chocado contra el edificio. El Field Museum ha recolectado más de 40.000 aves muertas a lo largo de los años (y ayudó a entre 4.000 y 4.500 aves muertas).
El Dr. Willard dijo que en más de cuatro décadas, su equipo no había encontrado tantas aves como ese día de octubre. Dijo que los pájaros seguían atacando el edificio mucho después del amanecer. “Era casi como si pudieras poner una pared de ladrillos frente a ellos y aun así la golpearían”, dijo.
El Dr. Willard dijo que la mayoría de las 977 aves muertas eran currucas. El tipo más común encontrado fue la reinita palmera, que incluía Más de 300, luego la reinita rabadilla amarilla. Otros tipos de aves incluían currucas, pájaros azules y zorzales. Otras 100 aves fueron encontradas en estado de shock y luego liberadas del edificio.
Después de la muerte del ave, representantes de McCormick Place se unieron al Dr. Willard en un paseo por su recinto. Los propietarios del edificio consultaron a expertos en aves del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.
Lorita Clark, directora ejecutiva de Metropolitan Pier and Exposition Authority, la corporación municipal propietaria de McCormick Place, dijo que la autoridad planea instalar la ventana. película Esto crea un patrón que los pájaros pueden ver. La película costará alrededor de 1,2 millones de dólares, dijo Clark, y las autoridades pretenden tenerla instalada para la temporada de migración de otoño. El grupo también consideró comprar cortinas y persianas motorizadas, pero decidió que era demasiado caro.
La Sra. Clark dijo que el edificio también participa apagar las luces programa, una campaña que pide a los edificios de todo el país que apaguen o atenúen las luces por la noche durante la temporada de migración. En McCormick Place, las cortinas de las ventanas están cerradas durante el día, y cuando termina un evento y la gente se va, las luces se atenúan al 25 por ciento.
El Dr. Van Doren dice que las políticas que reducen o eliminan la luz de los edificios son una manera fácil de reducir la muerte de aves.
“Es un problema realmente grande, pero es un problema que con un esfuerzo concertado podemos abordar fácilmente y tener un impacto inmediato”, afirmó.
