Más de 1.200 líderes de salud pública han pedido que el Parlamento apruebe rápidamente el proyecto de ley sobre tabaco y cigarrillos electrónicos para “proteger a las generaciones futuras”.
Dijeron en una carta entre partidos que delinear medidas que “cambien las reglas del juego” era “demasiado importante para dejarlo escapar de la agenda”.
La Cámara de los Lores se está preparando para examinar el proyecto de ley el primer día de su etapa de comisión. La carta señalaba que había un intervalo de seis meses entre la segunda lectura del proyecto de ley y el debate del lunes.
El proyecto de ley haría ilegal que cualquier persona nacida a partir del 1 de enero de 2009 compre tabaco. También tiene el poder de restringir el empaque, la comercialización y el sabor de los cigarrillos electrónicos.
Firmada por más de 1.200 profesionales de la salud, incluidos médicos, enfermeras y directores de salud pública, la carta enfatiza que el proyecto de ley se necesita con urgencia.
Hazel Cheeseman, directora ejecutiva de Action on Smoking and Health, dijo: “Cada semana, miles de jóvenes quedan atrapados en un círculo vicioso de adicción que acortará sus vidas. El tabaco es un producto excepcionalmente dañino, que mata a más de la mitad de los consumidores a largo plazo. Los políticos pueden proteger a las generaciones futuras cambiando verdaderamente el juego legal”.
Las últimas cifras muestran que el 11,9% de los adultos en el Reino Unido fuman, lo que equivale a unos 6 millones de personas.
Peter Roderick, portavoz de adicciones de la Asociación de Directores de Salud Pública, dijo que el proyecto de ley era “una oportunidad para salvar más vidas, proteger a las generaciones futuras de volverse adictas a este producto mortal y dar al 88% de las personas que no fuman la libertad de vivir una vida sana”.
Los grupos tabacaleros han amenazado al gobierno con acciones legales por la propuesta de prohibición de generación y cortejado a parlamentarios de derecha en un aparente intento de conseguir apoyo para suavizar las propuestas.
Después de la circulación del boletín
The Guardian y the Examination, una sala de redacción sin fines de lucro que investiga las amenazas a la salud global, informaron en junio que su colega conservador Ed Vize había propuesto retrasar otra propuesta clave en el proyecto de ley, la prohibición del tabaco fumado, semanas después de que una importante compañía tabacalera le pagara para visitar su centro de investigación en Suiza.
Una encuesta de más de 2.000 adultos realizada por el grupo de derechos de los fumadores Forrest encontró que el 58% apoyaría la alternativa a una prohibición generacional, una cuarta parte mantendría la edad legal para la venta de tabaco en 18 años y un tercio aumentaría la edad a 21.
