Fuertes lluvias e inundaciones generalizadas azotaron partes de Missouri el viernes, lo que provocó la evacuación en helicóptero de más de 200 niños y el personal de un campamento de verano y el rescate de unas 20 personas más que fueron trasladadas a un lugar seguro en un edificio de campamento.
Con las carreteras cercanas arrasadas y más lluvia en el pronóstico, los niños quedaron varados en Camp Tam Sau, una pequeña comunidad al sureste de Lesterville, según el sargento de la Patrulla de Caminos Estatal Eddie Young. Helicópteros Black Hawk de la Guardia Nacional del Ejército los llevaron a una escuela primaria cercana y los reunieron con sus familias, dijo.
El campamento agradeció a los equipos de emergencia en una publicación en Instagram el viernes por la noche, diciendo: “Estamos más que agradecidos por su ayuda para mantener segura a nuestra comunidad del campamento”.
Mientras tanto, los campistas en el campamento Bearcat Gateway cerca del río Black, a unas 85 millas (136 kilómetros) al sur de St. Louis, habían subido a un edificio para alejarse de las aguas furiosas cuando se derrumbó, dijo Young.
“Entre el peso y el agua constante debajo, simplemente los abandonó”, dijo.
Otros tres quedaron atrapados en árboles en el río Black en el condado de Reynolds y fueron rescatados el viernes por la noche, dijo Young.
No se reportaron heridos importantes ni muertes, pero una mujer en el condado de Crawford estaba desaparecida después de que una inundación arrasara sus cimientos de la casa en la que se encontraba, dijo Young. El condado está ubicado aproximadamente a 71 millas (114 km) al suroeste de St. Louis.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia de inundación repentina para el área, donde una serie de tormentas produjeron entre 15 y 30 cm (6 a 12 pulgadas) de lluvia, dijo Matt Beitcher, meteorólogo jefe de la oficina del NWS en St. Louis.
“Es un lugar muy, muy popular para la recreación”, dijo Beitcher sobre el condado afectado. “Entonces hay campamentos. Hay lugares para viajes en balsa. Muchas poblaciones vulnerables serían susceptibles a inundaciones repentinas”.
El NWS advirtió que si el sureste de Missouri sufre más lluvias intensas durante la noche y el sábado por la mañana, “podrían producirse importantes impactos de inundaciones”.
El gobernador de Missouri, Mike Kehoe, declaró el estado de emergencia y activó un equipo estatal de búsqueda y rescate para ayudar. Cientos de personas han sido rescatadas de inundaciones, árboles, techos y vehículos atrapados, dijo el viernes por la noche.
Varias carreteras importantes quedaron intransitables debido a las inundaciones y los daños, dijo Kehoe, advirtiendo que el río Black continúa creciendo y se espera que alcance un máximo de más de 28 pies (8,5 metros) cerca de Annapolis, en el sureste de Missouri, lo que sería un récord para la vía fluvial.
“A medida que continúan los esfuerzos de recuperación y se esperan lluvias adicionales, insto a todos en áreas bajas y propensas a inundaciones a estar atentos al clima, tener múltiples medios de advertencia y estar preparados para tomar medidas de protección”, dijo Kehoe en un comunicado.
En el condado de Reynolds, dos botes de rescate se hundieron, pero otro personal de emergencia rescató de manera segura a los socorristas, dijo la oficina del sheriff.
