Más de 50 jóvenes solicitantes de asilo en el Reino Unido han muerto en la última década, la mayoría por suicidio, según cifras compiladas por primera vez.
De las 54 muertes de niños y jóvenes en el sistema de atención tutelada entre 2015 y 2024, 31 se debieron a suicidio, incluidos siete homicidios y ocho accidentes mortales. Sólo seis muertes se debieron a problemas de salud desconociéndose dos causas de muerte, y 44 de las 54 se han producido desde 2020.
Los datos fueron recopilados por el Proyecto Juvenil Da’aro, que apoya a jóvenes solicitantes de asilo.
Se contactó a los departamentos de servicios para niños de todas las autoridades locales de Inglaterra, Escocia y Gales y a todos los fideicomisos de atención sanitaria y social de Irlanda del Norte para solicitar información, mediante solicitudes de libertad de información. El Ministerio del Interior y el Departamento de Educación se negaron a proporcionar esta información.
Desde 2024, la Oficina del Comisionado de Información ha emitido cinco avisos de decisión separados alegando que el Ministerio del Interior había retenido erróneamente datos sobre las muertes de solicitantes de asilo. Cuatro de estas decisiones están siendo apeladas por el Ministerio del Interior.
Los datos de las autoridades locales pueden estar incompletos, ya que el Ministerio del Interior a menudo cuestiona la edad indicada por los jóvenes solicitantes de asilo, por lo que no todos terminan en el sistema de atención. En un caso reciente, un niño, que inicialmente el Ministerio del Interior creía que era un adulto, fue acusado de poner en peligro a otras personas en un pequeño cruce en barco.
El nuevo informe fue escrito por Benny Hunter, cofundador del Proyecto Juvenil Da’Aro. Los datos muestran que 2024 fue el año con mayor número de muertes, con siete suicidios y otras siete muertes.
Amir Safi, de Afganistán, que dijo tener 16 años, murió en 2024 después de volverse “muy callado y retraído” al entrar en la edad adulta.
Cuando se desglosó por grupo de edad, seis suicidios fueron de niños de 17 años o menos, 16 fueron jóvenes de 18 a 20 años y nueve de 20 a 24 años.
La mayoría de las muertes ocurrieron en los últimos cinco años. Sin embargo, entre noviembre de 2017 y febrero de 2019, se produjeron los suicidios de cuatro adolescentes eritreos que se conocían: Alexander Tekle, Osman Ahmed Nur, Mulubrahane Medhane Kefliosus y Philmon Yemane.
El informe fue enviado a varios ministros, incluida la secretaria de Educación, Bridget Philipson, y el ministro de Inmigración, Alex Norris, con una carta de apoyo que decía: “Estamos profundamente preocupados por la falta de transparencia del gobierno sobre estas muertes. Tanto el Departamento de Educación como el Ministerio del Interior están reteniendo la información solicitada”.
Agrega: “Creemos que todos los niños y jóvenes importan, independientemente de su estatus migratorio, origen nacional o raza”.
El informe pide la publicación de datos sobre las muertes en este grupo, una revisión nacional de estas muertes y la implementación de una nueva estrategia de seguridad para este grupo de jóvenes.
Sarah Robson, directora del Proyecto Juvenil Diaro, dijo: Esta es la primera vez que se recopilan estos datos y nos parecen impactantes. Un gran número de jóvenes no acompañados, que se han visto obligados a huir de sus hogares y venir al Reino Unido en busca de seguridad y refugio, se están suicidando.
“Estos jóvenes han sido maltratados repetidamente por el gobierno (los niños son tratados como adultos por el Ministerio del Interior) y por un sistema de asilo que prioriza la prevención sobre el refugio”.
Se ha contactado al Ministerio del Interior y al DFE para solicitar comentarios.
