En el sótano de un bloque de viviendas de nueva construcción en Camden, el sistema de ventilación funciona a pleno rendimiento. Los fans rebotan por la sala de cemento como una orquesta de motosierras mientras intentan solucionar el problema de la ligera humedad. “¡Así es como suena en llamas!” grita Joan Swinstead, la fuerza impulsora detrás del Museo de Cultura Juvenil, mientras intenta hacerse escuchar por encima de Dean.
Es difícil de imaginar, pero en unas semanas este espacio vacío y ligeramente lúgubre se transformará en una institución dedicada a todo lo relacionado con los adolescentes: un proyecto en el que Swinstead ha estado trabajando de una forma u otra durante casi 30 años.
Inaugurado el 15 de mayo, el museo acumula un archivo de 100.000 artículos que cuenta la historia de las subculturas juveniles británicas, desde mods y rockeros hasta ravers y emo.
Esparcidas por el espacio de trabajo improvisado del equipo hay fotografías gigantes de grandes del grime, diapositivas del trabajo de Gavin Watson que documenta a los skinheads y un helicóptero ferroviario, que Swinstead admite que es parte de la colección que “vale unos cuantos dólares”. “También tenemos un Walkman original de Sony”, añadió. “Tiene dos entradas, una que dice ‘niño’ y la otra ‘muñeco’.”
Invitaron al público británico a donar artículos, como una enorme colección de camisetas de vacaciones escolares, con mensajes personales garabateados en fieltro. En otros lugares hay bolsos personalizados y camisas personalizadas dedicadas a la banda bicolor. Es una forma de curación ascendente, que el equipo considera apropiada para la cultura artesanal, en los márgenes y para los jóvenes que las crean.
“Recibimos una donación de un tipo llamado Steven que iba a hacer uno de los primeros conciertos de punk en 1976, pero pensó que lo despedirían de su aprendizaje si lo etiquetaban. Así que se puso una máscara de soldar y escribió ‘Odio’ en la parte superior”, dice Viuda de Lisa DerrProgramador comunitario del MoYC. “También donó una copia del Evening Standard y usó la máscara en un concierto de Clash allí”.
Swinstead dice que el museo llena un vacío obvio en el Reino Unido, donde hay un joven V&A galardonado dirigido a niños, pero nada significativo dedicado a la adolescencia y la increíble cantidad de subculturas generadas en el Reino Unido. “Si existe para la infancia, ¿por qué no existe para los adolescentes?” pregunta Der Wedwei. “La mayoría de los museos dejan de curar a los 13 o 14 años, cuando suceden las cosas interesantes”.
El museo comenzó su vida en el cobertizo del jardín de Swinstead, quien comenzó a coleccionar fotografías que capturaban las subculturas británicas que definieron la segunda mitad del siglo XX.
La colección inicialmente se convirtió en la agencia de fotografía PYMCA, pero cambió de rumbo después de que Jamie Brett, licenciada en artes, se acercara a ella. Ambos vieron valor cultural en la colección y comenzaron a formar parejas. Considere la posibilidad de construir un museo.
Desde entonces, han organizado eventos emergentes en el festival We Out Here, han producido un espectáculo para el año de la Ciudad de la Cultura de Coventry y han tenido un lugar semipermanente en Shaftesbury Avenue en el centro de Londres, pero ahora están al borde de algo completamente diferente.
El museo servirá también como espacio para eventos, incluyendo una tienda de artesanía y un club juvenil. Con un contrato de arrendamiento de 20 años y el apoyo de la City Bridge Foundation y el National Lottery Heritage Fund, Swinstead espera que el museo se convierta en una parte importante del paisaje cultural del Reino Unido.
Der Wedwe y Swinstead rechazan la idea de una subcultura sobre la erosión En comparación con las numerosas tribus que surgieron en los años 1970 y 1980. “No podemos negar la diferencia, pero no está muerta”, dijo Swinstead. “Hoy es diferente. No creo que la gente administre los paquetes de la misma manera ahora”.
“Si nos fijamos en la escena del anime o del K-pop, vemos que tienen todas las características de una subcultura tradicional”, afirma Der Weduwe. “Hay un estilo, hay una identidad visual, hay música… definitivamente tiene más matices y definitivamente se ha vuelto mucho más fluida”.
