Para una operación que se enorgullecía de sus instintos políticos, el número 10 de Keir Starmer fue tomado por sorpresa en repetidas ocasiones.
Hubo una caída inmediata de la popularidad por la decisión sobre la energía invernal, un colapso de la lealtad entre los parlamentarios laboristas que condujo a la debacle de la votación sobre bienestar social y la audacia de la campaña abierta de Andy Burnham por el liderazgo en el período previo a la conferencia laborista.
Ahora la operación ve amenazas por todas partes y está decidida a poner a los insurgentes potenciales en el punto de mira y eliminar a sus rivales.
En las últimas semanas se ha llevado a cabo una operación dedicada a detectar un posible desafío de liderazgo, que algunos creen que podría ocurrir tan pronto como se anuncie el presupuesto. El plan es tratar de mostrar a los posibles golpistas y hacer reflexionar a los parlamentarios sobre adónde podría conducir un camino tan peligroso.
Se está informando a los parlamentarios sobre lo que afectaría a los mercados financieros o cómo podría dañar las relaciones con Estados Unidos si los candidatos se inclinan hacia la izquierda para postularse como miembros laboristas.
El secretario de Salud, Wes Streeting, es visto como la mayor amenaza. Pero hay varias campañas de liderazgo potenciales dentro del Partido Laborista Parlamentario, incluido Burnham, que no ha perdido la esperanza de que Starmer tenga éxito, así como otras opciones como Bridget Phillipson, Shabana Mahmud e incluso Angela Rayner.
Los altos cargos del número 10 admiten que parecen estar moviéndose constantemente entre diferentes estrategias para afrontar su propia impopularidad.
Después de un verano de rebelión, Starmer logró tranquilizar a algunos parlamentarios con su discurso en la conferencia, que fue una apasionada denuncia del racismo y la división alimentadas por Reform UK y una defensa genuinamente sentida de la diversidad. Pero existe una frustración generalizada porque muchos de los cambios prometidos en el sistema duran apenas una semana.
Los estrategas especulan que Starmer será más visible públicamente, aceptará más preguntas del público, viajará a más países y pasará menos tiempo en aviones. Sin embargo, no se implementa.
Starmer ha estado fuera del país tres veces entre conferencias del partido y el presupuesto. No ha ofrecido ninguna rueda de prensa desde su visita a la India hace más de un mes. Ha habido al menos cinco reformas.
Sus aliados insisten en que ninguno de sus buenos argumentos sobre los logros de Starmer es viable. Pero la única intervención importante de un ministro del gabinete en las últimas semanas ha sido una conferencia de prensa de Rachel Reeves para promover aumentos de impuestos y posibles incumplimientos de las declaraciones.
Resumen que él está personalmente entusiasmado por presentar argumentos para reunir a los anti-apartheid y los progresistas, pero después de un buen discurso en la conferencia, el partido todavía duda en reaccionar o atacar el tema. Pasaron casi cinco días para que el público escuchara la fuerte respuesta de Starmer contra la líder conservadora Katie Lamm, quien solicitó la deportación para mantener la “cohesión cultural”.
Muchos de los parlamentarios elegidos como “candidatos de alta calidad” del Partido Laborista crearon la propia imagen de Starmer: ambiciosos, reflexivos, muchos de ellos con carreras fuera de la política, leales al proyecto de un gobierno laborista centrista que priorizaba el poder pero se preocupaba por la igualdad.
Muchos de ellos siguen siendo leales al proyecto, pero el proyecto fácilmente podría haber tenido un líder diferente, ya que Starmer nunca intentó cultivar la lealtad personal.
Es un verdadero giro ver a tantas personas ahora con apetito por un cambio de régimen. No son, en general, personas que llegaron a la política para practicar golpes de estado, pero debido a la difícil posición del partido y su propia mayoría muy pequeña, se les ha empujado al borde del abismo. Como dijo un diputado laborista: “Pueden intentar ser mejores sin volverse paranoicos”.
