Asil Hamada espera una cita de fisioterapia en una clínica médica en la ciudad de Gaza.
Perdió la pierna derecha por encima de la rodilla y sufrió heridas en el brazo y la cara el 9 de septiembre, cuando el apartamento que se disponía a abandonar con su familia fue alcanzado por fuego de tanque. Todavía está esperando una cirugía plástica para sus cicatrices faciales, que ocultó detrás de una mascarilla quirúrgica.
Ahora la clínica dirigida por Médicos Sin Fronteras puede verse obligada a cerrar.
“Si MSF deja de trabajar, la gente perderá la vida”, dijo con calma Hamada, de 24 años, utilizando el acrónimo del nombre francés del grupo, Médicos Sin Fronteras.
“No hay alternativa”, añadió. “MSF está en todas partes de Gaza porque la necesidad está en todas partes”.
El gobierno israelí ha dado a Médicos Sin Fronteras hasta finales de febrero para retirarse de la Franja de Gaza y ya ha cortado su capacidad de traer suministros. Según las nuevas regulaciones, Israel exige que los grupos de ayuda internacionales proporcionen listas de palestinos en su nómina de Gaza, una medida que, según dice, tiene como objetivo garantizar que los militantes no se infiltren en los grupos.
Israel presentó pruebas de que un trabajador de MSF muerto en un ataque aéreo en 2024 era miembro de la Jihad Islámica Palestina y estaba involucrado en la producción de cohetes.
Médicos Sin Fronteras dice que examina a todos los nuevos reclutas, pero que el personal no estaba al tanto de las actividades de la Yihad Islámica en Palestina y nunca reclutaría militantes a sabiendas.
Señaló que tenía al menos 15 empleados. Muerto en batalla.
Médicos Sin Fronteras se encuentra entre decenas de grupos que se han negado a cumplir con la nueva política. Dijo que hacerlo violaría las leyes y regulaciones de privacidad europeas.
La nueva política israelí también otorga a los funcionarios el derecho de bloquear a los grupos de ayuda para ciertas categorías de discurso político. Los funcionarios israelíes dicen que las frecuentes denuncias del grupo de la guerra de Gaza como “genocidio” y las acusaciones de que Israel está cometiendo crímenes de guerra equivalen a esfuerzos prohibidos para “deslegitimar” el país.
Al explicar públicamente la decisión de prohibir Médicos Sin Fronteras, los funcionarios israelíes también enfatizaron que el grupo estaba Exagerando su importancia en gaza
Pero las visitas a varias clínicas y hospitales de MSF han demostrado su importante papel en el sistema médico de la región.
Salas y clínicas médicas ocupadas, enfermeras y médicos con exceso de trabajo y salas de espera repletas de pacientes agradecidos ponen un rostro humano a las estadísticas de la organización. En conjunto, dejan claro que poner fin a sus operaciones en Gaza sería un golpe devastador para un sistema de atención sanitaria ya maltrecho.
A pesar de un frágil alto el fuego, la mayoría de los habitantes de Gaza todavía viven en tiendas de campaña o edificios dañados. Obtener suficiente comida o agua potable puede ser una lucha diaria. Israel ha rechazado las acusaciones de que los palestinos en Gaza están muriendo de hambre y dice que permite que la ayuda internacional, el combustible y otros suministros lleguen a los hospitales. Culpó a la ONU por no haber entregado suministros ya en Gaza.
Los grupos de ayuda dicen que las restricciones impuestas por el ejército israelí a menudo dificultan la entrada de alimentos a Gaza y ven la nueva política israelí como otra medida que impide a los palestinos recibir más que el mínimo indispensable.
Al mismo tiempo, los legisladores israelíes prohibieron la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos (durante mucho tiempo el mayor proveedor de ayuda a Gaza) como parte de un enfrentamiento con la agencia que duró un año. Sólo alrededor de la mitad de Gaza hospital Según las Naciones Unidas, más de 18.500 pacientes necesitan tratamiento de emergencia en el extranjero.
En una sala dirigida por Médicos Sin Fronteras en el Hospital Nasser en Khan Younis, el hospital en funcionamiento más grande, Abdullah Al-Belbeisi, de 20 años, estaba siendo tratado por quemaduras graves en las manos y la cara. Un tanque de gas para cocinar explotó cuando los vecinos de una tienda de campaña cercana encendieron un fuego de leña, un percance común entre las familias desplazadas obligadas a vivir en condiciones improvisadas. Aproximadamente 15 pacientes esperaron para recibir atención de heridas o fisioterapia.
“Es un lugar limpio y saludable”, afirmó Al-Belbeisi, y añadió: “Sin MSF, muchos de nosotros no estaríamos vivos”.
Amal Abu Warda, de 63 años, estaba sentada con la mano derecha fuertemente vendada y los dedos hinchados y rígidos. Fue apuñalado en septiembre y sometido a 10 procedimientos en las instalaciones del grupo, incluido un injerto de piel. Después de 12 sesiones de fisioterapia, dijo que comenzó a recuperar el control de sus dedos.
Cerca de la entrada de la sala, Mohammed Baraka, de 26 años, hacía ejercicios para las piernas, después de operaciones anteriores que le dejaron placas de metal en las piernas. Viene todos los días y a veces recorre seis kilómetros con muletas, dijo, “para no perder la capacidad de caminar”.
El alto el fuego no redujo la necesidad de cirugía. Un cirujano ortopédico, el doctor Mohammad Dibis, de 29 años, dijo que los médicos realizaban unas 20 operaciones al día.
El Dr. Dibis, cuyo salario gubernamental del Ministerio de Salud se complementa con Médicos Sin Fronteras, dijo que cualquier interrupción del trabajo del grupo sería “profundamente injusto”.
“Sin MSF, perderíamos medicamentos esenciales, material para vendajes e incluso equipos médicos”, afirmó. “En muchos casos, MSF es la única organización que abastece a los hospitales aquí”.
El derecho internacional exige que todas las partes en conflicto faciliten el flujo de ayuda humanitaria a los civiles sin imponer restricciones arbitrarias, dijo Miriam Z. DeLoffrey, experta en ayuda humanitaria de la Universidad George Washington, aunque los estados represivos frecuentemente imponen barreras que obligan a las agencias de ayuda a comprometer su trabajo.
“Los trabajadores humanitarios a menudo se enfrentan a este tipo de dilemas éticos”, afirmó. Si los grupos de ayuda aceptan respetar dichas restricciones, pueden parecer engorrosas, pero aun así ayudarán a la gente. Si se niegan a cumplir y se retiran, se mantienen por principios pero no ayudan a los necesitados, explicó.
“Lo que debemos considerar aquí es ¿qué compañía quiere conservar Israel?” “Suelen ser Estados autoritarios y beligerantes los que hacen esto”, añadió.
Varias organizaciones sin fines de lucro están cumpliendo con las nuevas restricciones israelíes. Incluyen grupos ideológicamente más conservadores y otros que son menos francos que Médicos Sin Fronteras. Entre ellos se encuentra World Central Kitchen, una organización de ayuda fundada por el famoso chef José Andrés que ha encabezado los esfuerzos de ayuda en Gaza.
Una portavoz de World Central Kitchen, Roberta Alves, confirmó que se había registrado bajo las nuevas reglas, pero se negó a hacer más comentarios.
Otros que siguen las nuevas reglas incluyen Samaritans Purse, un grupo evangélico; Servicios de Ayuda Católica; y el Cuerpo Médico Internacional, que operó hospitales de campaña en Gaza durante la guerra. Samaritan’s Purse declinó hacer comentarios y otros dos grupos no respondieron a las solicitudes de comentarios.
En la clínica de Médicos Sin Fronteras en la ciudad de Gaza, Wafa Zomlot, fisioterapeuta de 39 años, estaba confundido por las demandas de Israel de los nombres de los trabajadores palestinos.
“No hay nada oculto sobre nosotros”, añadió, añadiendo que el personal se somete a largos controles de seguridad para obtener los permisos de viaje. “Las autoridades israelíes ya conocen a todos en Gaza”.
A solo unas semanas de la fecha límite de cierre, los trabajadores y pacientes estaban llenos de frustración.
Hunter McGovern, coordinador de proyectos de la clínica, que se especializa en el cuidado de heridas traumáticas, recordó cuando la acción militar obligó a la clínica a cerrar temporalmente en septiembre.
“Fue desgarrador”, dijo. “Cada día, entre 270 y 280 pacientes dependen de nuestros servicios. Si no se cambian los vendajes de algunas de estas horribles heridas, las personas corren el riesgo de sufrir infecciones graves e incluso la muerte”.
Cuando la clínica reabrió sus puertas una semana después, la supervisora de enfermería Lue Herb, de 41 años, dijo que los pacientes regresaron inmediatamente. “Nos dice algo importante”, dijo. “El servicio que brindamos es esencial.”
En Deir al-Balah, dentro de una tienda de campaña en uno de los hospitales de campaña del grupo, Islam Abu Jabal, de 33 años, llevaba a su hija de dos años, Elaf, que resultó quemada cuando una olla con agua hirviendo se deslizó sobre un fuego de leña y se derramó sobre ella.
La señora Abu Jabal dijo que había probado en otras clínicas pero que seguía regresando a ésta. “Aquí me siento segura”, dijo. “Mi hija se siente segura. Los médicos la trataron con amabilidad y paciencia. No sólo trataron sus heridas, sino que la cuidaron”.
Cerca de allí, Ahmed Shaldan, de 22 años, estaba sentado en una silla de ruedas para su quinta sesión de fisioterapia por una lesión en la pierna provocada por un ataque con misiles.
Médicos Sin Fronteras dijo que los expulsarían, y él quedó atónito.
“Esta atención no es redundante, es esencial”, afirmó Shaldan. Miró sus pies. “Si quiero volver a caminar, necesito este lugar”.
