Gran Bretaña está perdiendo rápidamente el hábito de la caridad: las donaciones públicas a buenas causas cayeron en más de 1.400 millones de libras esterlinas el año pasado y millones de personas dicen que ya no pueden (o no quieren) donar, según un análisis.
La Charities Aid Foundation (CAF) afirmó en su informe anual que, aunque los británicos son generosos de corazón, la sociedad ha sido testigo de un cambio importante en las actitudes hacia las donaciones caritativas. Sólo la mitad de las personas donará a organizaciones benéficas en 2025, frente al 61% hace una década.
Las donaciones caritativas ya no eran una “norma cultural profundamente arraigada” en medio de las crecientes presiones de los costos de vida y una sociedad más escéptica, dijo el director gerente del café, Mark Greer: “Las organizaciones benéficas ya no pueden depender únicamente de la generosidad habitual o la buena voluntad pública”, dijo.
Las consecuencias se han sentido en todo el sector del voluntariado en los últimos meses, incluso entre las organizaciones benéficas más importantes del Reino Unido: Macmillan Cancer Support, Samaritans y Oxfam: haciendo grandes recortes Por personal y presupuesto.
Las cifras anuales recientes han marcado una sorprendente tendencia a la baja a lo largo de los años en los que el número de donantes ha disminuido pero los niveles generales de donación se han mantenido estables, con lo que Caf llama “un grupo de donantes dedicados” que han realizado grandes donaciones. El año pasado, el número de donantes se estancó y las donaciones disminuyeron.
Las donaciones totales caerán de £15,4 mil millones a £14 mil millones en 2025, mientras que el tamaño promedio de las donaciones caritativas caerá de £72 a £65. Casi la mitad de las personas (49%) que no donaron a organizaciones benéficas en 2025 dijeron que no podían hacerlo, frente al 44% en 2024.
Las presiones sobre el estilo de vida han impulsado una contracción a largo plazo en el tamaño de la base de donantes del Reino Unido durante la última década, una tendencia que se aceleró durante la pandemia de Covid. Caf estima que el año pasado seis millones menos de personas donaron a organizaciones benéficas que en 2016, lo que podría reducir los ingresos totales del sector voluntario en alrededor de £12 mil millones.
“La disminución de las donaciones caritativas durante la última década ha sido marcada. Dar ya no es un hábito en este país”, dijo Philippa Cornish, directora de relaciones con el cliente del café.
La falta de asequibilidad se citó como la razón principal para no otorgar subvenciones a toda la población de ingresos, incluso a aquellos que ganan más de £125.000 al año. Pero también hubo señales de que los no donantes no ven las donaciones caritativas como algo que puedan hacer: el 49% de los contribuyentes con tasas más altas dijeron que “no estaban interesados en la caridad”.
Las organizaciones benéficas de ayuda exterior se han visto gravemente afectadas colectivamente por esta tendencia. Si bien el 20% de los donantes donaron a la causa en 2016, esta cifra cayó al 11% el año pasado, una caída anual de £250 millones en donaciones en términos absolutos de efectivo. Caf dijo que esto refleja un cambio en las actitudes de los grandes donantes hacia donaciones a causas “más cercanas a casa”.
Por el contrario, los bancos de alimentos del Reino Unido -que apenas existían hace 15 años- han representado una gran parte de las donaciones públicas en los últimos años. En 2025, los bancos de alimentos recibieron 610 millones de libras esterlinas, superando a las artes, la cultura y la ciencia (575 millones de libras esterlinas), la educación (508 millones de libras esterlinas) y las personas sin hogar (442 millones de libras esterlinas).
Sin embargo, los bancos de alimentos informan que también tienen dificultades para atraer donaciones periódicas. El informe de Caf citó al Swansea Foodbank, que dijo que los partidarios estaban “poniendo a sus propias familias en primer lugar durante la crisis de la vida, lo cual es completamente comprensible”.
Peter Grant, experto en filantropía de Bayes Business School, dijo que la caída en las donaciones refleja una sociedad más polarizada. Los ataques de “guerra cultural” por parte de políticos de derecha y los medios de comunicación contra organizaciones voluntarias como el RNLI y el National Trust socavaron la legitimidad más amplia de la organización benéfica entre algunos donantes.
La disminución de las donaciones públicas ha ido acompañada de recortes año tras año en las subvenciones gubernamentales a organizaciones benéficas, dijo Grant. Aunque muchas organizaciones benéficas sobrevivirán a la crisis, ésta afectará directamente la cantidad de ayuda que reciban. “Esto significa servicios reducidos y más dificultades para los beneficiarios de la organización benéfica”, dijo.
El Informe Anual de Caf sobre el Estado de la Nación en materia de Donaciones se elabora en su formato actual desde 2016. Se basa en una encuesta representativa a nivel nacional realizada a poco más de 13.000 adultos del Reino Unido.
Kate Lee, directora ejecutiva del Consejo Nacional de Organizaciones Voluntarias, dijo: “La disminución de las donaciones es una señal preocupante para el sector. En un momento en que la demanda de apoyo caritativo está aumentando, una disminución de esta escala podría plantear serios desafíos para muchas organizaciones si la tendencia continúa”.
