Una madre advierte a los padres sobre los riesgos de la exposición accidental a un gel hormonal tópico después de que su hija comenzara a mostrar signos de pubertad con solo tres años, una experiencia que, según ella, “privó a su hija de ser una niña normal”.
Samantha Ashworth, de 52 años, dijo que inicialmente sus preocupaciones fueron descartadas cuando llevó a su hija, que ahora tiene cinco años, al médico de cabecera después de notar cambios de humor y cambios físicos generalmente asociados con la pubertad.
Basándose en su experiencia profesional como evaluadora auditiva de recién nacidos y enfermera de enfermería capacitada, la Sra. Ashworth reconoció los signos temprano.
“Sabía lo que era, pero no sentí que me escucharan”, dijo.
Después de un año de síntomas continuos, faltar a la escuela debido a citas médicas y cambiar de médico de cabecera mientras buscaba respuestas, en febrero del año pasado a su hija le diagnosticaron oficialmente pubertad precoz, una rara condición en la que la pubertad comienza de manera anormal.
“Fue desgarrador”, dijo la señora Ashworth. ‘Para entonces, había pasado un año completo y podría haber recibido tratamiento. Fue un momento muy estresante y emotivo; sólo queríamos respuestas”.
Los médicos creen que el inicio temprano de la pubertad puede haber sido causado por el contacto accidental con el gel de terapia de reemplazo hormonal (TRH) de la señorita Ashworth, que utiliza para aliviar los síntomas de la menopausia.
Aunque la transferencia del tratamiento hormonal tópico es poco común, puede ocurrir si no se siguen cuidadosamente las instrucciones de aplicación.
Samantha Ashworth, de 52 años, dijo que sintió que había llevado a su hija, cuando la llevó, al médico de cabecera después de notar cambios de humor y cambios físicos generalmente asociados con la pubertad.
Describió el efecto en su hija, que cuando tenía tres años vestía como si tuviera entre seis y siete años, como “terrible”.
Ella dijo: “Verla luchar con los cambios de humor y no poder hacer frente a sus emociones a una edad tan temprana fue aterrador”.
‘Sus crisis eran muy difíciles de manejar porque parecía que estaba teniendo una rabieta, cuando en realidad estaba lidiando con hormonas pubescentes.
‘Tenía arrebatos incontrolables, se iba a la cama y se deprimía mucho.
‘Fue una batalla diaria tratar de evitar una crisis. Sus cambios de humor eran los de una adolescente. Estaba golpeando la puerta, gritando, llorando y sin entender lo que pasaba en su cuerpo.
“Estaba muy herido, pero no pude convencerlo de que entendía”.
La profesora Jovanna Dahlgren, especialista en endocrinología pediátrica del Hospital Universitario Sahlgrenska de Gotemburgo, ya habló anteriormente sobre los peligros que supone el tratamiento hormonal para los niños.
En declaraciones al periódico sueco Göteborgs-Posten, dijo: ‘No creo que la gente siempre se dé cuenta de lo poderosos que son estos tratamientos. Los padres se desesperaron absolutamente cuando se dieron cuenta de lo que había sucedido.’
“Verla luchar contra los cambios de humor y no poder hacer frente a sus emociones a una edad tan temprana fue aterrador”, dijo Samantha.
Añadió que hubo otro caso en el que un niño de 10 años desarrolló senos de su madre después de haber sido expuesto a un tratamiento con hormonas sexuales femeninas.
En Gran Bretaña también se conoce el riesgo de exposición a fármacos hormonales durante la infancia. En 2023, el regulador de seguridad de los medicamentos del Reino Unido, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA), recibió un informe de un niño británico que experimentó un “crecimiento mejorado y agrandamiento genital” después de haber sido expuesto al gel de testosterona utilizado por sus padres.
Esto llevó a la MHRA a solicitar que los fabricantes incluyan advertencias sobre el gel de testosterona, aconsejando a los adultos que se laven las manos y eviten el contacto directo de piel con piel con los niños. Se recomiendan precauciones similares para las mujeres que toman medicamentos a base de hormonas durante la menopausia para evitar una exposición accidental.
Sin embargo, Ashworth dijo que nunca le recomendaron usar guantes al aplicar su gel, una precaución que a menudo se recomienda para reducir el riesgo de transferencia.
“Podría haber entrado en contacto conmigo en prisión abrazándome”, dijo.
Su hija ahora acude a controles cada seis meses para controlar su estado.
El problema surge a medida que más mujeres acceden al tratamiento de TRH. En Inglaterra, se prescribirían 14,7 millones de TRH en 2024/25, un aumento del 11 por ciento con respecto al año anterior, según datos del NHS.
El estradiol, la forma primaria y más potente de estrógeno humano producido por los ovarios durante los años reproductivos de una mujer, es la forma más común utilizada en la terapia hormonal de la menopausia.
El gel de estradiol, que a menudo se vende con marcas como Oestrogel y Sandrena, es una opción transdérmica de primera línea para controlar los síntomas de la menopausia.
Según la Autoridad de Servicios Empresariales del NHS, el gel de estradiol fue el artículo de TRH recetado con más frecuencia en Inglaterra en 2024/25, con 1,3 millones de artículos dispensados, un aumento del 13 por ciento con respecto a 2023/24.
Al analizar el vínculo entre los geles de estrógeno y la pubertad temprana, la Dra. Deborah Lee de Farmacia Fox Online Dr. Le dijo al Daily Mail que a medida que aumenta la edad materna, es probable que la pubertad precoz se vuelva más común.
“La incidencia de la pubertad precoz está aumentando por muchas razones, incluidos factores ambientales y la actual epidemia de obesidad infantil”, afirmó.
“Se trata de una situación muy angustiosa tanto para el niño como para los padres, que siempre requiere una cuidadosa evaluación y tratamiento por parte de un pediatra especialista”.
El Dr. Lee destacó que el resumen de las características del producto de estrogel establece claramente que existe un pequeño riesgo de transferencia pasiva de estradiol al usar el gel y que los niños no deben estar expuestos a él.
Añade además que el gel se debe dejar secar durante cinco minutos y cubrir con ropa.
“Aunque el SPC está dirigido principalmente a profesionales médicos, está disponible para todos en línea y no pretende ser ajeno a los pacientes”, afirmó.
‘Es vital que los médicos y enfermeras proporcionen a los pacientes información básica sobre cómo utilizar un producto médico.
‘En una clínica concurrida, no es posible cubrirlo todo y los pacientes deben leer el PIL y seguir las instrucciones cuidadosamente.
‘Es muy posible que este fenómeno de la pubertad precoz haya ocurrido de todos modos y no haya tenido nada que ver con los estrógenos.
“Pero no hay manera de demostrarlo de una forma u otra”. Las mujeres no deben tener miedo de usar Estrogel pero deben seguir las instrucciones de aplicación y uso con mucho cuidado.’
