El Reino Unido está experimentando uno de los climas de mayo más cálidos hasta el momento, y partes de Inglaterra alcanzaron los 35 ° C el martes.
Los activistas han advertido que los edificios públicos británicos están peligrosamente mal preparados para el aumento de las temperaturas y han pedido mejores sistemas de refrigeración en hospitales, residencias de ancianos y otros espacios utilizados por personas vulnerables.
Durante la ola de calor de 2022 en el Reino Unido se registraron más de 3.000 muertes relacionadas con el calor. Las personas mayores, los recién nacidos y las personas con problemas de salud subyacentes se consideran particularmente vulnerables durante el calor extremo.
A medida que continúa el clima cálido en algunas partes del Reino Unido, preguntamos a la gente cómo les está afectando el clima extremo. Estas son algunas de sus respuestas.
‘Mi habitación en el hospital se volvió insoportable’
Karl, un ministro metodista del sur de Londres, dijo que estar en el hospital durante la ola de calor puso de relieve cuán poco preparados están muchos edificios públicos para el cambio climático.
Carl, de 42 años, pasó aproximadamente una semana en el hospital con miocarditis, una inflamación del músculo cardíaco causada por un virus. Si bien elogió al personal y a los voluntarios del NHS por su atención, dijo que las condiciones en la sala eran a veces insoportables.
En un momento, dijo, el termómetro en la pared de su habitación del hospital alcanzó los 29°C. Las directrices del NHS recomiendan que las salas de los hospitales se mantengan entre 19 ° C y 23 ° C para atender a los pacientes vulnerables, aunque muchos Los viejos edificios del NHS son vulnerables Por sobrecalentamiento
“Ayer intenté refrescarme salpicándome las manos, los pies y la cara, porque la habitación era insoportable”, dice Carl. “En un momento no pude quedarme en la habitación porque comencé a sentirme mal”.
Dijo que el personal hizo todo lo posible para ayudar a los pacientes a sobrellevar la situación, incluido proporcionarles ventiladores, hielo para las jarras de agua y recordatorios periódicos para que se mantuvieran hidratados. Los voluntarios también traerán polos redondos. “Realmente no puedo elogiar lo suficiente al personal”, afirma. “Han sido geniales”.
Pero Carl cree que la ola de calor muestra la urgente necesidad de modernizar la infraestructura a medida que el clima se calienta.
“El gobierno necesita acelerar la inversión en infraestructura”, afirmó. “No basta con hacer ruidos agradables. Hay que cambiar algo”.
“Los cambios rápidos expulsan a la gente del Reino Unido”
Robert Vernon, de 74 años, que vive en un complejo para jubilados en Stratford-upon-Avon, dijo que los británicos tuvieron que aprender a adaptarse al clima cálido.
Nacido en el Reino Unido pero criado en Australia desde los cinco años, Vernon pasó la mayor parte de su vida en climas más cálidos antes de regresar a Gran Bretaña hace unos 15 años. “El mayor desafío del Reino Unido es cuán repentinamente cambia la temperatura”, dijo.
Al vivir entre más de 100 residentes jubilados, a Vernon le preocupa que muchos no sepan cómo lidiar de manera segura con las temperaturas extremas. “La rápida variación es lo que molesta físicamente a la gente… Incluso he visto a algunas personas aquí vestidas exactamente como estaban la semana pasada cuando hacía 14°C”, dice.
Aconsejó a sus vecinos que pasaran la parte más calurosa del día en el centro comercial local para disfrutar del aire acondicionado. “Les digo que pueden sentarse, tomar una buena taza de café, matar unas horas y cuando salgan estará fresco”.
“Dormimos afuera en el calor abrasador”
Tahir, de 58 años, que trabaja en relaciones exteriores y vive en High Wycombe con su pareja y sus dos hijos adolescentes, dijo que viajar al extranjero le ha ayudado a afrontar las altas temperaturas actuales en el Reino Unido.
“Cuando era adolescente y visitaba a mis familiares en Pakistán, dormíamos afuera en el techo plano cuando hacía demasiado calor”, dice.
El recuerdo volvió a él durante un calor récord en el Reino Unido en 2022, cuando su casa se volvió “insoportable”. “Todos dormimos afuera en el jardín, en camas inflables, y fue maravilloso”, dice, y agrega que cada vez que la temperatura sube por encima de los 30°C, acampan en el jardín.
“Sé que no todo el mundo tiene espacio al aire libre, pero para aquellos que lo tienen, puede ser una forma de dormir bien por la noche”, afirma. “Desde entonces se lo sugerí a mis amigos, pero piensan que soy estúpido”.
“Era muy consciente del clima”
Mary Ann Hooper, de 82 años, de Warksworth, Derbyshire, dijo que el calor le recordaba los veranos de su infancia en Estados Unidos.
A diferencia de algunos de sus amigos y vecinos, pudo mantenerse sobrio en casa gracias a cierta previsión de su parte cuando compró su bungalow hace 10 años.
“Lo renové por completo. Me preocupaba mucho el clima, lo calenté desde fuera e hice todo tipo de cosas”, dice.
También instaló un “Bridge Soleil”, una estructura exterior de madera que da sombra a las ventanas orientadas al sur en el verano y al mismo tiempo permite que menos luz solar del invierno caliente la casa.
“Es muy común en el continente”, dice. “Pero con todo lo que se habla sobre casas geniales en este país, no parece haber calado en lo que he visto”.
‘Trae a casa el legado que estamos construyendo’
Shirley, que está jubilada y vive en Somerset, dijo que cuidar a sus nietos durante el calor sofocante la hacía preocuparse por su futuro.
“Estoy emocionalmente afectada por la actual ola de calor”, afirma. “Cuando tu nieta, que tiene 21 meses, no quiere comer, no puede salir en un columpio al parque durante el verano, eso trae el legado que hemos creado.
“Cuando un nieto de 13 años llega a casa cansado después de estar sentado en un destartalado vagón escolar en medio del tráfico con una pesada mochila escolar que también contiene un kit de educación física sintética, uno se pregunta cuántas veces ha llenado su botella de agua hoy”.
Shirley, que tiene tres nietos, cree que “toda la población necesita una mejor educación sobre exactamente qué clima hemos creado nosotros como especie” y que el crecimiento debería “apoyar todos los aspectos de la salud del planeta y de las especies”.
Y añade: “Si tienes nietos, piensas profundamente en el futuro: ahorras dinero para ellos, guardas cosas para ellos. Ahora pienso: ‘Oh Dios, ¿cuál es el punto?'”.
