Me temblaban las manos cuando alcancé a abrir la cremallera del transportador para perros. Han pasado 16 meses llenos de dolor desde que murió mi amado pomerania Panchik. Ahora, mientras abrazaba a este nuevo y hermoso cachorro, mi corazón finalmente sintió que se estaba curando.
Porque no fue un reemplazo para Panchik – fue era Ponchik. Gracias al milagro de la clonación, mi mejor amigo del mundo estaba de nuevo en mis brazos.
Y no sólo en el cuerpo. Porque creo firmemente que al restaurar su forma física, dejo que el espíritu de Panchik regrese también.
Siempre me han encantado los animales. Cuando comencé a salir con mi ahora esposo Adham en la universidad, él pronto supo todo sobre mi sueño de tener mi propio perro. Cuando comenzamos a planificar nuestro futuro, siempre había un cachorro al lado del matrimonio, la casa y los hijos.
Para equilibrar el estrés de estudiar mi maestría, soñé despierta con mi futuro perro, que siempre fue un pomerania. Incluso elegí un nombre, Panchik, que en ruso significa donut.
Luego, después de graduarme en 2015, a la edad de 24 años, Adham me compró el mejor regalo de todos: un pomerania propio. A las ocho semanas era pequeño y esponjoso, con unos ojos preciosos y olía a heno. Fue amor a primera vista.
Pero no tenía idea de que este vínculo instantáneo se convertiría en algo más. Como una nueva madre, puse todo mi amor y atención en ella.
Panchik tenía la mejor nutrición y juguetes y nunca estuvimos separados. En vacaciones siempre reservamos habitaciones con ventanales. A Panchik le encantaba mirar. Si un restaurante no tiene capacidad para él, pediremos servicio de habitaciones para que podamos comer todos juntos.
Después de graduarse en 2015, Adam, el marido de Mandana, la sorprendió con un pomerania.
Como una nueva madre, Mandana puso todo su amor y atención en Panchik.
Después de casarnos en 2017, construimos nuestra propia casa en Washington DC y diseñamos el quinteto con eso en mente.
Los amigos me decían: ‘Mandana, estás obsesionada con él. ¡Es sólo un perro!’ Pero él fue demasiado para mí.
Luego, en julio de 2022, cuando Panchik tenía siete años, regresaba a casa desde la casa de al lado de mis padres cuando Panchik se acercó a saludarme. De alguna manera escapó a una calle muy transitada. Corriendo frenéticamente tras él, vi con horror cómo chocaba con un coche que iba a toda velocidad.
Abrazando su pequeño cuerpo y susurrando ‘Mami te tiene’, me sentí como si estuviera en una pesadilla despierta. Adham estaba en el extranjero por trabajo, así que grité y corrí hacia mi madre, quien nos llevó al hospital veterinario.
Al entrar en la sala de espera, temblando, me negué a creer que Panchik pudiera irse. Cuando el veterinario me dijo que había muerto a causa de sus heridas, caí al suelo.
Mi corazón se estaba rompiendo físicamente. ¿Cómo es posible que mi precioso Panchik desaparezca para siempre? Finalmente, entre lágrimas, me di cuenta de que mamá estaba tratando de decirme algo.
“Llamé a papá para contarle lo que había sucedido y que estaba investigando la clonación de mascotas”, dijo. “Encontró una empresa que podía hacerlo”.
¿Clonación? Sabía que era posible; incluso bromeé en el pasado acerca de clonar a Panchik para que pudiéramos estar juntos para siempre. Ahora, en mi agonía, era como una lucecita. “No tiene por qué desaparecer”, pensé.
Panchik, de siete años, murió trágicamente tras ser atropellado por un coche.
Un año después de perder a Panchik, la clínica de clonación canina le dijo a Mandana que habían implantado con éxito dos embriones que contenían el ADN de Panchik en una madre sustituta.
En ese momento no sabía los detalles de cómo funcionaba la clonación de mascotas, que es legal en Estados Unidos, pero no en el Reino Unido, o que me costaría £40.000 (50.000 dólares), pero eso era irrelevante; Si lo hiciéramos, Panchik y yo podríamos reunirnos. Eso era todo lo que importaba.
Papá me dijo que la clínica ViaGen Pets necesitaría una pequeña biopsia de tejido de Ponchik, a partir de la cual regenerarían nuevas células vivas.
Luego utilizarán el núcleo de una de esas células para reemplazar el núcleo del óvulo de una perra y convertirlo en un embrión.
Luego, el embrión se transferirá a una madre sustituta, que dará a luz al clon de Ponchik, un perro que comparte el 100 por ciento de su ADN.
Estaba mareado pero no tenía ni un segundo que perder. Necesitamos encontrar un veterinario que pueda tomar muestras de tejido lo antes posible, ya que el hospital no ha podido hacerlo.
Mientras tanto, Panchik debe refrigerarse a la temperatura adecuada. Mamá limpió su refrigerador y metió a Panchik adentro, mientras yo llamaba frenéticamente a los veterinarios locales. Una vez que se tomaron las muestras y se enviaron al laboratorio de la clínica, Adham y yo enterramos a Panchik en casa.
Las semanas que siguieron fueron terribles. No podía dormir con los recuerdos del accidente. La casa estaba tan vacía sin Panchik, y me dolían los brazos por abrazarlo.
Tuve días en los que sentí que mi vida había terminado e incluso luché contra pensamientos suicidas. La clonación era un bote salvavidas al que aferrarse. No me entristeció, pero me dio algo que esperar.
La pareja llamó a uno de los cachorros clonados Panchick y al otro Nugget, apodo que le pusieron al Panchick original.
Si bien ciertamente son individuos, el quinteto tiene mucho en común con los perros clonados.
Como persona espiritual creo en la reencarnación, que nuestro cuerpo es una cápsula que permite que nuestra alma exista en el mundo físico. Al clonar el cuerpo de Panchik, le di a su espíritu un recipiente para regresar y vivir la vida plena que debería haber tenido con nosotros.
Sé que la clonación es controvertida. Algunas personas creen que clonar una mascota es simplemente espeluznante, clonar un humano es un terreno resbaladizo o que, de alguna manera, estás jugando a ser Dios. Otros ven como una pérdida de dinero cuando se podría estar rescatando a un perro de un refugio. Pero para mí se trataba de darle a Panchik la oportunidad de vivir una vida tan cruelmente truncada.
Aunque casi todos nuestros amigos y familiares apoyaron nuestra decisión, un familiar me preguntó: ‘Mandana, ¿por qué no dejas que su alma descanse en paz?’ No dejé que eso me molestara; Fue una elección que hicimos Adham y yo.
Pasó un mes esperando noticias de la clínica. Los primeros tres intentos no dieron como resultado un embarazo exitoso y, aunque sabía que la clínica seguiría intentándolo hasta que consiguiéramos un clon para que no nos costara dinero extra, fue difícil.
Finalmente, un año después de perder a Panchik, la clínica nos dijo que habían implantado con éxito no uno, sino dos embriones en la madre sustituta.
Sabía que era una posibilidad, pero aun así sentí una oleada de confusión al escucharlo. ¿Cómo es posible que ambos sean Ponchik?
Aunque acepté darles a ambos cachorros una oportunidad en la vida, estaba luchando con las implicaciones, así que busqué un yogui espiritual con quien hablar. ¿Pregunté que un alma puede reencarnarse en dos cuerpos?
La respuesta fue sí.
Tres meses después, en septiembre del año pasado, Adham y yo volamos a Nueva York para recoger a los cachorros. Estaba tan ansiosa que apenas podía quedarme quieta. ¿Todo esto valdrá la pena? ¿Sería realmente agradable volver a estar con Panchik?
Cuando pusieron a los cachorros en nuestros brazos, todos mis miedos se disiparon. Se sentía como un reencuentro cuando nos lamían y acariciaban, como si dijeran: ‘Hola mamá y papá, los extrañamos’. Estamos listos para volver a casa ahora.’
Inundada de lágrimas, supe que Panchik había regresado a mí.
A uno de los cachorros lo llamamos Panchik y al otro Nugget, que fue el apodo que le pusimos al Panchik original. Llevarlos a casa, verlos correr y jugar en los lugares favoritos de Panchik fue increíble.
Por supuesto, todo el mundo quiere saber qué tan similares son a los cinco originales.
Si bien son ciertamente individuos, tienen mucho en común con él. Duermen sobre mi pecho de la misma manera y bailan adorablemente saltando cuando reciben un premio.
Están tan ansiosos como él cuando nos vamos y eligen el mismo lugar de la casa para acurrucarse y dormir.
Pero esos momentos específicos son mágicos, se trata más del sentimiento que tengo de los cachorros, del vínculo increíble que compartimos que se siente como mi conexión con Panchik. Tenerlos ha sanado mi corazón y valieron cada centavo.
Nunca reemplazarán completamente a mi perro espiritual y mejor amigo Panchik. Pero hoy cuando abrazo a mi cachorro, siento tanta alegría y paz que su espíritu está nuevamente conmigo.
