Para aquellos que no están familiarizados con el comediante Chris McCausland, su aparición en Strictly Come Dancing de la BBC será una revelación. Muchos ya estarán familiarizados con su gran sentido del humor, su personalidad incontenible y su disposición a superar cualquier cosa.
Es posible que algunos lo hayan visto en el reality show de Channel 4 Scared of the Dark, donde los concursantes vivieron en una casa sin luces durante ocho días. Es posible que otros hayan sintonizado You Heard It Here First de BBC Radio 4, donde le pide a un panel de comediantes que adivinen un objeto solo con palabras.
Programas como este están cerca de mi corazón porque, por supuesto, una cosa que Chris y yo tenemos en común es que ninguno de nosotros puede verlos.
Ciertamente no compartimos habilidades de baile, ya que mis dos pies izquierdos nunca me han hecho ningún favor en la pista de baile, algo que nunca he aceptado estrictamente.
Como político, me inculcaron que nunca me pondría en una situación de riesgo, al menos si podía evitarlo. Por eso me he negado, en numerosas ocasiones, a aparecer en Have I Got News For You; Y una vez me ofrecieron 25.000 libras esterlinas para ir a The Friday Night Project de Channel 4. Sin embargo, para un comediante, correr riesgos como el de Chris es algo natural.
Para aquellos que no están familiarizados con el comediante Chris McCausland (visto junto a Diane Buswell en Tonight Show), su aparición en Strictly Come Dancing de la BBC será una revelación.
Chris (en la foto) apareció anteriormente en el reality show de Channel 4 Scared Of The Dark, donde los concursantes vivieron en una casa sin luces durante ocho días.
Lord Blunkett, que también es ciego, fue Ministro del Interior en el gabinete de Tony Blair durante ocho años.
Pero lo que está haciendo es más que cautivar al público con el ingenio y el talento necesarios para lograr extraordinarias hazañas de dinamismo y creatividad.
Lo que él está haciendo, y lo que yo he querido hacer durante años, es derribar barreras construidas por otros, cuya percepción de lo que una persona ciega puede hacer se interpone en el camino de la realidad.
Fue el poeta William Blake quien escribió ‘Mind-Ford Manacle’, indicando las limitaciones de lo que creemos que es posible. Y a veces, nuestras propias percepciones de lo que otras personas pueden lograr afectan lo que ellos tienen confianza para hacer ellos mismos.
Entonces, así como Channel 4, durante décadas, ha abierto las mentes y los corazones de millones a través de su cobertura de los Juegos Paralímpicos, mostrando lo que las personas con una amplia gama de discapacidades pueden lograr cuando se les da la oportunidad, Chris está transmitiendo el mensaje de que si tienes la confianza para hacerlo, puedes apagarlo.
Su compañera en Strictly, Diane Buswell, fue cuestionada por escépticos que se preguntaban cómo afrontaría el desafío. Su respuesta alentadora fue que no tenía sentido buscar “victorias fáciles”. Aunque, dada la popularidad de Chris, el cielo puede ser el límite.
Mi apuesta es que la vida no siempre es lo que parece para Chris.
Antes dije que nuestra pérdida de visión era lo único que teníamos en común, pero eso no era cierto, porque percibí en él una tenacidad, me atrevo a decir testarudez, el tipo de chico que me enseñó desde un diputado en el colegio. Sheffield leyó braille a los concejales de la ciudad, ocho años en el gabinete de Tony Blair.
Diane y Chris interpretan el foxtrot en Strictly Come Dancing de esta noche, por lo que obtuvieron 29 de 40.
La compañera de Chris en Strictly, Diane Buswell, fue cuestionada por escépticos que se preguntaban cómo afrontaría el desafío. Su alentadora respuesta fue que “ganar fácilmente” no era el objetivo.
Desde mi primer año, luché contra las percepciones de la gente cuando, en contra de los deseos de mis padres, me enviaron, a la edad de cuatro años, a un internado residencial para ciegos.
Así era en aquellos días. Las expectativas eran bajas, las oportunidades limitadas y la emancipación de los jóvenes con discapacidad visual de hoy a través de la tecnología de audio estaba a toda una vida de distancia.
Mi falta de visión se debía a la falla en el desarrollo de mi nervio óptico, por lo que nunca pude ver más allá de la luz o la oscuridad, que es donde ahora se encontraba Chris.
Poco a poco perdió la vista debido a la retinitis pigmentosa, una enfermedad con la que fui a la escuela cuando era adolescente, y de algunos de los cuales todavía soy amigo hoy.
Para mí, adaptarme al mundo fue tan natural como cualquier otra persona que se enfrente a los obstáculos y las flechas de la vida. Aprendí a leer Braille, recurrí a los números usando materiales táctiles e incluso jugué con una pelota de fútbol que se movía con rodamientos de bolas en su interior.
Para Chris, perder la vista a una edad temprana fue, como él dice, “aterrador y vergonzoso”, mientras que pedir ayuda a la gente fue una habilidad para la vida que tuvo que aprender rápidamente.
Tener el don de la palabra ciertamente ayuda. Para hacer reír a la gente en su caso; Convencerlos de mis ideas, ganarlos para una causa. Es un arte moribundo, nunca más expuesto que en la conferencia del Partido Laborista en Liverpool, donde vi la tiranía del teleprompter sofocar la espontaneidad en la forma en que los oradores responden a la audiencia.
Lo que ayuda es la voluntad de adoptar nuevas tecnologías, algo que estoy seguro Chris domina mucho mejor que yo.
Mientras las aplicaciones del teléfono traducen correos electrónicos y mensajes de texto en voz, yo me apoyo en mi esposa y en otras personas para leer lo que hay en la pantalla.
Y las redes sociales, a pesar de todos sus males, han abierto un mundo de conexiones sociales para los niños de tal manera que los niños sanos no pueden salir de casa.
El cómico (apareció a los 32 años) perdió la vista debido a una condición hereditaria llamada retinitis pigmentosa.
Para la próxima generación, la exposición a personas como Chris en el horario de máxima audiencia no tiene precio. Los modelos a seguir son realmente importantes y su presencia en los salones de la nación animará tanto a los padres como a los jóvenes a pensar: “Bueno, si ella puede hacerlo, yo también”.
Crecí con una dieta de Morecambe, Wise y The Likely Lads en la televisión, además de escuchar a Tony Hancock en la radio, artistas que era un placer ver a su manera, pero ninguno de los cuales hablaba de mi situación.
Cuando era Secretario de Educación y Empleo, me interesaba alentar a aquellos que han tenido éxito contra todo pronóstico a enviar el mensaje a los niños y las familias de que el acceso a la educación superior o a oportunidades más allá de sus propias experiencias están tan abiertos para ellos como para cualquier otra persona.
Aprovechar estas oportunidades requiere confianza y deseo, pero también se trata de estar dispuesto a intentarlo.
Es por eso que el éxito de Chris McCausland es importante no sólo para él o para el resurgimiento de Strictly (una marca particularmente problemática en este momento) sino para aquellos de nosotros que creemos que cada persona tiene algo que ofrecer y una manera de crearlo. . El mundo es un lugar mejor.
