Poco después de que el presidente Trump hiciera campaña públicamente para obtener el Premio Nobel de la Paz, su amigo Gianni Infantino comenzó a trabajar.
Infantino, presidente del organismo rector mundial del fútbol, la FIFA, que ha presionado públicamente para que Trump reciba el premio de la paz, era simplemente el establishment de su organización. El anuncio del “Premio de la Paz de la FIFA: el fútbol une al mundo” se organizó tan apresuradamente que sorprendió a varios altos funcionarios de la organización, incluidos miembros de la junta directiva y vicepresidentes, cuatro ejecutivos del fútbol informados sobre los acontecimientos.
El viernes, la FIFA anunciará los ganadores de los premios junto con el sorteo de la final de la Copa Mundial Masculina de 2026. Aunque el resultado del sorteo será impredecible, hay pocas dudas sobre quién recibirá el Premio de la Paz.
La razón por la que la FIFA estableció el premio de la paz es menos por el deporte y más por los esfuerzos de Infantino por alinearse con Trump.
Infantino ha elogiado a Trump en casi todas las oportunidades, asistiendo a eventos que tienen poco que ver con el fútbol, entregándole a Trump un importante trofeo de la FIFA y presidiendo el arrendamiento de espacio de oficinas de la FIFA en la Torre Trump de Nueva York dos años después de abrir un centro de excelencia norteamericano en Miami.
La oficina de la Trump Tower está vacía la mayor parte del tiempo, según tres ejecutivos y un cuarto funcionario, todos los cuales están familiarizados con cómo la FIFA usa el espacio. Ellos, al igual que otros citados en este artículo, solicitaron el anonimato para discutir asuntos personales de la FIFA. La FIFA no respondió a las preguntas sobre el pago de un “alquiler de mercado” por el espacio de oficinas de la Torre Trump.
El evento del viernes fue organizado por John F. de Washington. Se llevó a cabo en el Centro Kennedy para las Artes Escénicas, un espacio público-privado que preside Trump y está lleno de leales. Los demócratas han acusado al Centro Kennedy de darle a la FIFA un trato preferencial para usar el lugar, afirmación que el centro niega.
La FIFA e Infantino dijeron que una relación estrecha con el gobierno de Estados Unidos y con Trump era crucial para garantizar una Copa Mundial exitosa. El torneo se jugará principalmente en Estados Unidos, pero también en Canadá y México, lo que requerirá una amplia coordinación.
Trump ha dado la bienvenida a Infantino a su órbita, llamándolo recientemente “mi muchacho” y asumiendo la planificación de la Copa Mundial. Trump ha establecido un grupo de trabajo gubernamental Dirigida por Andrés GiulianiEl hijo de su ex abogado personal, Rudy Giuliani, para que el torneo sea justo.
Mientras la administración Trump hace más difícil que los viajeros extranjeros obtengan visas, el grupo de trabajo tiene como objetivo garantizar que los visitantes de la Copa del Mundo puedan ingresar rápidamente, dijeron funcionarios. una iniciativa dará prioridad Cita de visa para poseedores de entradas para el Mundial. (Qatar y Rusia, anfitriones de las dos últimas Copas del Mundo, han permitido a los titulares de entradas viajar sin visa).
Trump también ha aprovechado la Copa Mundial como una herramienta de influencia, utilizando los beneficios económicos que conlleva organizar un partido como palanca política contra los políticos demócratas. Ha amenazado con retirar partidos de la Copa Mundial de Boston, por ejemplo, después de chocar con su alcalde.
Un portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, dijo que Trump estaba “complacido” de asistir al sorteo y que la asociación de la administración con Infantino ofrecería “uno de los eventos deportivos más emblemáticos de la historia”.
La relación entre el presidente estadounidense e Infantino se remonta al primer mandato de Trump, cuando la FIFA eligió a Estados Unidos como coanfitrión de la Copa del Mundo de 2026. Infantino, un habitual de la Oficina Oval, ha viajado miles de kilómetros para asistir a eventos con Trump. Después de viajar al Golfo Pérsico con Trump en mayo, Infantino llegó horas tarde a la reunión anual de la FIFA en Paraguay, lo que provocó que los líderes del fútbol europeo se retiraran.
Se dan ambos aspectos de alabanza y privilegio. Trump invitó a Infantino a Egipto en octubre para conmemorar el acuerdo de alto el fuego en Gaza. Era el único funcionario deportivo allí.
“Presidente de la FIFA, Gianni Infantino”, exclamó Trump en una cumbre empresarial en Miami en noviembre, “Vaya, Gianni, hijo mío. No sabía que estaría aquí”.
A pesar de que la ley de la FIFA exige la neutralidad política de los funcionarios, Infantino, quien ha descrito a Trump como un “amigo realmente cercano”, también ha respaldado la agenda de Trump. “Todos deberíamos apoyar lo que está haciendo porque creo que tiene muy buena pinta”, dijo Infantino en el mitin en Miami.
Miguel Maduro, ex jefe de gobierno de la FIFA, dijo que si bien la organización valoraba las buenas relaciones con los líderes nacionales, Infantino fue demasiado lejos al elogiar el historial del presidente.
“Esto es claramente, en mi opinión, una violación del deber de neutralidad política impuesto por el código de conducta de la FIFA”, dijo Maduro. La FIFA no respondió a sus críticas.
Las visitas de Infantino a la Casa Blanca a menudo terminan con sus regalos. Durante una visita en agosto, mostró una réplica del trofeo de la Copa Mundial masculina. Trump admiró la “hermosa pieza de oro” y luego pidió conservarla.
En esa reunión, Trump anunció que el sorteo de la Copa del Mundo se llevaría a cabo en el Kennedy Center. En preparación, la FIFA ocupará un lugar central durante tres semanas, cancelando gran parte de su lucrativo calendario de vacaciones.
La FIFA estaba considerando sedes en Las Vegas y Nashville, pero recurrió a Washington después de que Infantino y Trump compartieran una suite en un partido de fútbol en Nueva Jersey en julio. Giuliani dijo a The Associated Press. A ellos se unirán las estrellas del deporte Wayne Gretzky y Tom Brady. La FIFA invita a los aldeanos a cantar el himno de Trump “YMCA”.
Los detalles del contrato del evento sugerían que la FIFA no pagaría por el uso del Centro Kennedy, lo que provocaría millones de dólares en pérdidas de ingresos. Roma Daravi, portavoz del Centro Kennedy, dijo que la FIFA donará cinco millones de dólares y otros 2,4 millones de dólares para patrocinios no especificados.
No se menciona ese pago en el contrato. Cuando se le pidió un comentario, la Sra. Daravi señaló Una carta del presidente del Kennedy CenterRichard Grenell, que señaló que la FIFA pagará el costo total del evento en lugar de una tarifa de alquiler. “Una simple tarifa de alquiler no sería suficiente para cubrir la enormidad del evento”, escribió Grenell.
En el mundo del deporte, la Copa del Mundo es la única en la balanza. La complejidad de la edición de 2026 (104 partidos, la mayor cantidad en los 95 años de historia del torneo, disputados en tres países) requirió una planificación de un año.
El Grupo de Trabajo sobre la Copa Mundial, dependiente del Departamento de Seguridad Nacional, tiene más de una docena de empleados que trabajan con funcionarios federales, estatales y locales para coordinar el esfuerzo, dijo un funcionario de la administración Trump. Se pidió a cada agencia involucrada que presentara un informe sobre los esfuerzos para aumentar la seguridad en las 11 ciudades anfitrionas de EE. UU.
Trump ha amenazado con descartar los planes y ha advertido que retirará los juegos de ciudades que considere inseguras.
Infantino se vio envuelto en una controversia en la Casa Blanca el mes pasado cuando le preguntaron a Trump sobre la selección de la autodenominada socialista Katie Wilson como alcaldesa de Seattle. El presidente dijo que presionaría para que la ciudad fuera despojada de sus funciones como sede de la Copa del Mundo si veía “cualquier señal de problemas”.
“Diremos: ‘Gianni, ¿puedo decir que nos mudaremos?'”, dijo Trump. Y añadió: “No creo que tengas este problema”. A su lado, Infantino respondió: “La seguridad y la protección son la prioridad número uno para una Copa Mundial exitosa”.
Para cualquier apreciación de la paz, Infantino podría haberse levantado. La Casa Blanca dijo esta semana que el Instituto de la Paz de Estados Unidos había pasado a llamarse Trump.
