Por Colin Barry, Prensa Asociada
MILÁN (AP) – Los Juegos de Invierno de Milán Cortina son los más extendidos en la historia olímpica.
Para los organizadores de los juegos del 6 al 22 de febrero, fue una elección utilizar la infraestructura existente tanto como fuera posible, pero eso significó que no hubiera un centro central ni una opción estratégica para los espectadores. Los Juegos se extenderán sobre 8.500 millas cuadradas.
Esto es lo que eso significa en términos prácticos.
Opciones y estrategias
Para cualquier observador de los Juegos, será una tarea desalentadora ver los deportes sobre hielo en Milán, el esquí alpino masculino en Bormio, el snowboard en Livigno, el esquí de fondo en Predazzo, el biatlón en Antarselva y el esquí alpino femenino en Cortina antes de dirigirse a la ceremonia de clausura en Verona.
Se trata de un circuito que cubre más de 530 millas y supondrá unas 13 horas de conducción sin parar.
Los organizadores intentaron aprovechar la infraestructura existente, pero todavía tuvieron problemas para terminar a tiempo la pista de patinaje Cortina y el estadio de hockey sobre hielo Santagiulia en Milán.
Extender los Juegos reduce el número de nuevas estructuras y permite que más áreas del norte de Italia se beneficien de la inversión y el turismo que conlleva un evento tan grande.
Pero también priva a los Juegos de un núcleo emocional, lo que significa que los espectadores deben tomar decisiones difíciles sobre a qué eventos asistir y los atletas tienen dificultades para animar a sus compañeros de equipo en disciplinas de larga distancia.
Un itinerario complejo
La abogada Mona Patel, radicada en Los Ángeles, y su socio crearon un itinerario con meses de anticipación para participar en esquí alpino y snowboard masculino en el grupo Valtellina, cerca de la frontera con Suiza, así como trineo y trineo en Cortina d’Ampezzo.
Esperan asistir a eventos de patinaje en Milán en su camino hacia y desde Italia. Si lo logran, alcanzarán tres de los cuatro grupos olímpicos.
Para que esto funcione, reservan un alojamiento en Valtellina y otro en Tirol del Sur, manteniéndolos dentro de los límites para sus eventos de montaña elegidos y permitiéndoles ir a las pistas por su cuenta.
Patel dijo que HomeExchange hizo asequible el complicado itinerario: utilizó los puntos que acumuló al poner sus propios bienes raíces en California en la plataforma de intercambio y gastar en espacio en Italia.
“Nuestra prioridad es observar los eventos olímpicos”, dijo Patel. “Si va a haber un día de polvo, queremos salir. A veces, si hay un evento por la tarde o por la noche, podemos hacer ambas cosas. No nos intimida la distancia”.
Haciéndolo una experiencia familiar
Estos serán los sextos Juegos Olímpicos de Lars Thorne, pero los primeros para su esposa y sus dos hijos pequeños. Originario del sur de California, canceló las competiciones al aire libre debido al frío y decidió centrarse en los deportes sobre hielo en Milán. La distancia fue otro factor, aunque lamentó haberse perdido Lindsay Vonque espera competir en Cortina a pesar de una lesión en la rodilla el fin de semana.
“Con dos niños pequeños, estar expuesto a los elementos no se presta a una experiencia familiar”, dijo Thorne.
Planea llevar a su hijo de cinco años a patinaje de velocidad en pista larga y a hockey masculino y femenino (todos accesibles en transporte público en Milán) mientras lleva a su esposa y a su hija a hacer turismo en Milán.
Sus próximos Juegos Olímpicos serán más cerca de su casa en Los Ángeles, donde puede caminar a cuatro sedes desde su casa y llegar a siete más en un rápido viaje en ferry, un contraste logístico con el Cortina de Milán.
Primeros Juegos Olímpicos con 2 ciudades centrales
Los titulares de la ceremonia de apertura del viernes son Mariah Carey y Andrea Bocelli, actuarán en el estadio San Siro de Milán. Sin embargo, para garantizar que todos los competidores de larga distancia puedan participar en el desfile de atletas, material del evento Las retransmisiones se realizarán desde Livigno, Predazzo y Cortina.
Como se trataba de los primeros Juegos Olímpicos con dos ciudades centrales y eventos agrupados en cuatro regiones, los organizadores tuvieron que buscar alojamiento no sólo en Milán y Cortina, sino también en otros cuatro sitios: Anterselva cerca de la frontera con Austria, Bormio y Livigno cerca de la frontera con Suiza, y Val di Fiumi en la provincia autónoma de Trentino.
Milán es la única ciudad que tiene una Villa Olímpica heredada, que se convertirá en el hogar de 1.700 estudiantes después de los Juegos. Se construyó una aldea temporal en Cortina; Los hoteles e instalaciones existentes se han adaptado a otras ubicaciones.
La última vez que Italia fue sede de los Juegos de Invierno en Turín en 2006, los espectadores recorrieron el centro de la ciudad todos los días para la ceremonia de entrega de medallas, que se convirtió en un punto focal del espíritu olímpico. Debido a la distancia, la ceremonia de entrega de medallas en Milán Cortina se llevará a cabo en el lugar inmediatamente después de la competencia.
“Si tienes entradas para un evento, es bueno ver coronar al campeón”, dijo Thorne. Pero añadió que, al igual que Turín, la Plaza Olímpica de Salt Lake City creaba una atmósfera única.
“Creo que eso es uno de los aspectos más destacados: hacer que la ciudad se sienta parte de ella”, dijo Thorne.
