En medio de multitudes llenas de flores y teñido anudado, miles de personas se reunieron bajo un cielo azul brillante del Área de la Bahía el sábado para honrar al fallecido guitarrista y vocalista de Grateful Dead, Bob Weir, tocando platillos y cantando “Sabes que mi amor no se desvanecerá”.
Apodado “Homecoming”, el evento conmemorativo reunió a fanáticos, amigos, familiares y dignatarios para honrar al artista y resaltar su legado como músico que construyó comunidades a través de su arte y esperaba hacer del mundo un lugar mejor.
“Se trata de amor… Ves gente de todos los ámbitos de la vida (un vaquero, un hippie y lo que sea) todos llevándose bien… Hay paz y tranquilidad, y necesitamos más de eso”, dijo Eric Hoffner, de 66 años, de Los Gatos, quien dijo que ha seguido a la banda por todo el país desde 1976. “Este no es el final de un camino”.
Weir, miembro fundador de Grateful Dead y una de las figuras definitorias del movimiento de rock psicodélico y jam-band, murió el 10 de enero por complicaciones pulmonares después de una batalla contra el cáncer, según un comunicado de su familia. Tenía 78 años.
Weir cofundó Grateful Dead en 1965 en Palo Alto. A lo largo de los años, la banda ha construido una de las bases de fans más famosas en la historia del rock, conocida como Deadheads, principalmente a través de giras constantes y la promesa de cambiar el setlist todas las noches para que no haya dos shows de Dead iguales.
El sábado, Deadheads vinieron del sur de California y Eugene, Oregon, y más allá para participar.
Magnolia Greco, de 37 años, condujo más de 6 horas desde Santa Mónica para honrar a Weir.
“Si esta música ha sido parte de tu vida, no puedo imaginar cómo no puedes estar aquí”, dijo Greco.
Desde su padre de 84 años hasta su sobrino de 2 años, Greco dijo que la música de Grateful Dead ha unido a su familia y a otras personas de la comunidad.
“Me refiero a Bob Weir, generaciones unidas”, dice Greco, que tiene un tatuaje de un rayo de Grateful Dead en el brazo.
Muchos se hicieron eco de ese sentimiento de unidad, diciendo que el legado de Weir y el trabajo de la banda era unir a la gente.
“Fue la música, el espíritu de generosidad”, dijo Greg Hanson de San Rafael, quien entregó rosas en honor a la muerte de Weir. Dijo que ha sido fanático desde 1968 y que vio por primera vez al equipo jugar en clubes pequeños en lugar de estadios. “Daron sus vidas para mejorar las vidas de sus fanáticos… Es una excelente manera de despedirlo”.
En el servicio del sábado, grupos de amigos y aliados compartieron mensajes en persona y virtualmente, desde monjes de Giotto hasta videos de Willie Nelson cantando con túnicas azafrán y discursos de Joan Baez y el alcalde de San Francisco, Daniel Lurie.
La ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, llamó a Weir una “fuerza de la naturaleza” y “un gran visionario” que era “implacable… curioso y amable”. Resopló mientras hablaba del artista que tuvo tanto impacto en el Área de la Bahía y el mundo.
“La música nunca se detendrá, el amor nunca se desvanecerá y la luz que trajiste a este mundo seguirá guiándonos como una melodía familiar que llevamos con nosotros dondequiera que vayamos”, dijo Pelosi.
John Mayer, que tocó con Weir durante años como parte de Dead & Company, describió a Weir como un mentor invaluable que aprovechó la oportunidad para permitirle “estudiar con un maestro”.
“Él me dio una comunidad musical, me dio esta comunidad”, dijo Mayer, conteniendo las lágrimas. “Estamos empezando a darnos cuenta de lo que se ha perdido… Gracias Maestro, usted cambió mi vida y le amaré por siempre”.
Su compañero de banda Mickey Hart pronunció un divertido discurso en memoria del “payaso de la banda” que constantemente rompía las reglas y traspasaba los límites. Hart dijo que Ware lo había hipnotizado desde el momento en que lo escuchó tocar por primera vez.
“Era único… No era una copia de nadie antes”, dijo Hart.
Hart, como muchos en el escenario y entre la multitud, habló de la visión de Weir de un legado musical que podría durar 300 años, prometiendo que la música y la comunidad que se desarrolló a su alrededor vivirían después de la muerte de Weir.
“Él tenía ese tipo de visión. Sabía que las canciones tendrían vida propia, no gracias a nosotros, sino gracias a ustedes”, dijo Hart a la multitud.
La familia de Weir (su esposa, Natcha Munter, y sus hijas, Chloe y Monet Weir) cerraron el espectáculo hablando de su papel no solo como padre y músico, sino también como activista que cree en el poder de la música para cambiar y conectar.
La hija mayor, Monet Weir, se hace eco del papel de su padre como activista y defensor de los derechos humanos que, a pesar de ser un demócrata acérrimo, a menudo se refería a “nuestros amigos los republicanos” y esperaba la unidad.
“Incluso cuando la gente no está de acuerdo, deberían intentar trabajar juntos para construir una humanidad mejor”, afirmó. “La música puede unirnos en estos tiempos divididos: sigue escuchando música”.
Cuando el funeral del sábado llegó a su fin, una mezcla de familiares, amigos y dignatarios se unieron a los miles de asistentes para cantar “Ripple” en homenaje al fallecido músico. Mientras las burbujas y el humo se elevaban sobre la multitud que se balanceaba y enjugaban las lágrimas de muchos, la letra resonaba en la brillante y cálida tarde: “¿Escucharás mi voz a través de la canción? ¿La estrecharás cerca, como si fuera tuya?”
